SYSTÈME SQUELETTIQUE. 1539 



postérieurs sont homologues, dans leur ensemble. Il est pourtant, à cet 

 égard, diverses particularités restrictives. — Dans les deux, la thoracique 

 comme l'abdominale, les débuts embryonnaires sont identiques : Tébauche 

 de chacune consiste en une plaque cartilagineuse, qui se divise en deux 

 parties, l'une dorsale, l'autre ventrale ; la première demeure simple d'habi- 

 tude, alors que la seconde se scinde en deux portions, antérieure et posté- 

 rieure. Cette ébauche est, dans ses traits fondamentaux, au moment de sa 

 genèse, continue avec celle du squelette du membre ; elle ne s'en sépare 

 que par la suite. Une telle liaison est complète en ce qui concerne les 

 Poissons ; elle commence à s'atténuer chez les Amphibiens, par une abré- 

 viation des phases du développement, et manque souvent aux Amnioles. 

 A l'égard de ces derniers, les éléments de la ceinture se façonnent sépa- 

 rément de ceux du membre, de manière à acquérir d'emblée les dispositions 

 finales ; en outre, ils présentent avec rapidité leur division propre en 

 plusieurs parties, et semblent naître à l'écart les uns des autres. — Achevées, 

 les deux ceintures ont des connexions semblables de tous points. Leurs 

 diverses qualités concordent entre elles, par suite, pour conclure en faveur 

 de leur homologie d'ensemble : leur provenance commune dans la série 

 anatomique, leur début identique dans l'évolution embryonnaire, et leurs 

 relations similaires dans l'économie de l'adulte. 



Mais, malgré cette homologie fondamentale, des différences assez consi- 

 dérables interviennent à leur sujet, qui portent sur leur situalion, et sur 

 le degré de leur complication. — Les ceintures antérieures sont placées 

 dans la région initiale du tronc, immédiatement derrière la tète et le cou ; 

 les postérieures se trouvent, d'ordinaire, dans la zone terminale, en 

 arrière de la masse des viscères ; ces rapports découlent forcément de ceux 

 des membres, dont elles dépendent. — En surplus, les premières ont, 

 d'habitude, une plus grande complexité que les secondes ; chez les 

 Poisso/is notamment, celles-ci sont à peine indiquées, alors que celles- 

 là possèdent une taille assez forte et une structure assez élevée. La 

 ceinture postérieure se borne à se composer avec des pièces d'origine 

 cartilagineuse; elle demeure entière, et ne s'adjoint aucun élément com- 

 plémentaire, destiné à l'aider dans son rôle de sustentation. II n'en est 

 pas de même pour l'antérieure. Celle-ci s'annexe souvent des ossifications 

 claviculaires, de provenance dermique ; en outre, dans la zone qu'elle 

 occupe, sur le côté du tronc, et dans le cas d'une respiration pulmonaire, 

 la face ventrale de ce dernier se munit d'un os nouveau, le sternum (p. 1480), 

 qui s'attache à elle et la complète. De telles formations manquent à la 

 ceinture postérieure, toujours privée d'ossifications dermiques et de pièces 

 supplémentaires. Les homologues de la clavicule antérieure lui font 

 entièrement défaut, et il paraît en être de même pour les équivalents du 

 sternum, bien que plusieurs auteurs aient voulu en trouver les vestiges 

 dans ses diverses zones. A en juger d'après les données acquises (p. 1480), 

 le sternum semble être lié, dans son existence, à la ceinture antérieure, et 



