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soudées, composent un seul os bifide, la fourchette, dont la part médiane, 

 simple, et inférieure, s'unit par un ligament au bord antérieur du ster- 

 num, et dont les deux branches, longues et minces, remontent en diver- 

 geant vers les deux ceintures antérieures. Les opinions difîèrent encore, 

 parmi les auteurs, au sujet de l'épislernum : pour les uns, il l'ait défaut; 

 pour les autres, il consiste en la zone de soudure des deux clavicules ; pour 

 les derniers enfin, il est représenté par la carène sternale et par le liga- 

 ment d'union sterno-claviculaire (fig. 1122, p. 1545). 



Les Mammifères, au sujet de leur ceinture antérieure, appartiennent à 

 deux types. — Le premier est propre aux Monotrèmes. Les trois os habituels 

 sont distincts les uns des autres; et, en surplus, il existe un épisternum, 

 semblable à celui des Reptiles, en forme de T majuscule, dont les deux 

 branches horizontales vont vers les deux clavicules, chacune en ce qui la 

 concerne. Le coracoïde est séparé de l'omoplate comme de la clavicule; il 

 se relie à l'épisternum par une pièce, considérée par plusieurs comme 

 l'équivalent d'un vrai précoracoïde, et par d'autres auteurs comme 

 répondant à l'épicoracoïde des Reptiles. — La seconde conformation existe 

 partout ailleurs. Le coracoïde, relativement restreint, se soude, avec sa 

 pièce complémentaire, à l'omoplate pour en former Vapophyse coracoïde, 

 et pour contribuer à entourer la cavité glénoïde. La ceinture entière, 

 lorsqu'elle est au complet, ne comprend, par suite, que deux os : l'omo- 

 plate, ainsi accru du coracoïde, et la clavicule. Le premier s'élargit en 

 palette, et se munit, sur sa face externe, d'une crête saillante, l'épine 

 scapiilaire, dont l'extrémité antérieure se prolonge en un mamelon volu- 

 mineux, Vacromion, qui surplombe l'articulation de l'omoplate avec 

 l'humérus; l'épine et l'acromion sont d'autant plus forts, à cause de la 

 taille des muscles insérés sur eux, que le membre sert davantage à la 

 préhension. La clavicule, pour une raison analogue, est bien développée 

 dans le cas de l'adaptation du membre à la préhension, et fait défaut lorsque 

 ce dernier est seulement utilisé dans la locomotion, soit terrestre, soit 

 aquatique : aussi, manque-t-elle aux Ongulés, aux Sirénides, aux Cétacés, 

 et consiste-t-elle en un simple ligament chez beaucoup de Carnivores. 

 Partout ailleurs, elle est présente d'habitude; son ébauche embryonnaire 

 est donnée par un noyau cartilagineux, autour duquel le tissu conjonctif 

 s'ossifie. Conformée en os long, l'une de ses extrémités s'articule avec 

 l'acromion, l'autre avec le sternum. L'épisternum manque, en tant que 

 pièce distincte : son corps central se confond avec le sternum ; ses deux 

 branches, très réduites, donnent les cartilages de l'articulation sterno- 

 claviculaire (Voy. p. 1487). — En résumé, la ceinture antérieure des Mono- 

 trèmes ressemble de près à celle des Vertébrés aériens inférieurs, Amphi- 

 biens. Reptiles, Oiseaux, alors que celle des autres Mammifères possède 

 une structure spéciale. D'autre part, l'opposition, établie entre les Mammi- 

 fères pourvus de clavicules et ceux qui en sont privés, concorde avec le 

 contraste également ménagé ailleurs : d'ordinaire, la clavicule existe 



