SYSTÈME SQUELETTIQUE. 1549 



lorsque le membre antérieur sert en même temps à la locomotion et à la 

 préhension, ou à la seule locomotion aérienne; elle s'atténue, et disparaît, 

 lorsque ce membre s'emploie exclusivement clans la locomotion terrestre 

 ou aquatique. Sa manière d'être se lie à la masse et à la direction des 

 muscles qui actionnent le membre antérieur (fig. 1123-1124, p. 1546-1547). 



Ceinture postérieure {ceinture abdominale, pelvienne, du bassin). — Celle 

 ceinture est, chez tous les Poissons, où elle soutient un membre conformé 

 en nageoire, de constitution fort simple. — Celle des Sélaciens consiste en 

 une bande cartilagineuse, avec le milieu de laquelle s'articule la nageoire. 

 La partie supérieure à celte zone articulaire correspond à un iléon de petite 

 taille, l'inférieure à un pubis. Le pubis d'une ceinture est soudé à son 

 correspondant du côté opposé, de manière à constituer une plaque médiane 

 et impaire, d'où se dégagent les deux iléons à la façon de deux apophyses 

 anléro-supérieures; celte union manque aux Holocéphales, qui, en outre, 

 ont leurs iléons plus grands et plus larges. Cette ceinture, ainsi construite, 

 ne s'attache pas à la colonne vertébrale. — Bien que la structure des 

 Sélaciens soit, à cet égard, des plus élémentaires, celle des autres Poissons 

 est encore plus simple. Leur ceinture, de dimensions fort restreintes, se 

 confond presque avec le squelette de la nageoire, au point que plusieurs 

 auteurs la considèrent comme en faisant partie. Celle des Ganoïdes cartila- 

 gineux rexieni à une plaque cartilagineuse, nullement différenciée en pièces 

 distinctes. Celle des Ganoïdes osseux et celle des Téléostéens, encore plus 

 minimes et ossifiées, s'unissent, comme leurs homologues des Sélaciens, 

 à leurs similaires du côté opposé, et composent, de même, une plaque 

 médiane. — Le contraste, sous le rapport de la complexité de structure, 

 enire la ceinture antérieure et la postérieure, se trouve, chez les Poissons, 

 des plus frappants. 



Les Dipneusles commencent à avoir, bien qu'ils portent des nageoires, 

 une conformation plus voisine de celle des Vertébrés à respiration aérienne, 

 tout en étant fort simple encore. Les deux ceintures postérieures de l'indi- 

 vidu s'unissent entre elles pour donner une plaque médiane, cartilagineuse, 

 impaire, munie de six apophyses longues et grêles : une médiane et anté- 

 rieure; une médiane et postérieure; deux latérales et antérieures, symé- 

 triques; enfin deux latérales et postérieures, également symétricpies. La 

 plaque elle-même revient aux deux pubis soudés. Par sa situation, la 

 première des apophyses, fort longue, correspond à un épipubis\ la 

 seconde, postérieure, est beaucoup plus courte. Les deux apophyses laté- 

 rales et antérieures équivalent à des iléons étirés en longueur, (jui 

 s'étendent dans les myocommes placés à leur niveau; sans doute, les deux 

 latérales et postérieures constituent également deux ischions rudimenlaires. 

 — Wiedersheim considère celte structure comme étant la moins élevée, 

 dans la série entière des Vertébrés. Cette opinion paraît peu acceptable. 

 L'infériorité d'organisation est évidente, mais elle ne l'est pas moins que 

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