SYSTEME SOUELETTIOUE. 



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Le membre à doigis, la patte, diffère beaucoup de la nageoire par sa 

 forme et par sa direction. 11 srtablit en une colonne, divisée en trois arti- 

 cles, et perpendiculaire, dans son ensemble, à l'axe longitudinal du corps, 

 au lieu de lui être parallèle. Le bord supérieur de la nageoire équivaut au 

 postérieur de celui-ci. La raison d'une telle conversion se trouve dans le 



A 



//27 



B 



BasiptÈrygien 



Mesoptéryglsn ^^^^^^ 



— Ceinture — 



iyie:ap[eryg-ien 



Fig. 1127. — DÉVELOPPEMENT EMBRYONNAIRE DU SOUELETTE DES NAGEOIRES, en prClUint pOLlf Ijpe leS 



nageoires pectorales des Sélaciens. — Les lettres A, B, C, D, indiquent, dans leur ordre, les 

 phases successives de cette évolution, qui conduit à letat représenté par la figure 1114 de la 

 page i533. (Voy., dans le texte, les pages i55/, et suiv.) 



changement d'emploi ; elleest d'ordre mécanique. Sauf le casdune adapta- 

 tion au vol, où le membre revient quelque peu à l'élat de la nageoire, la 

 patte doit supporter le corps, et maintenir le tronc élevé au-dessus du sol. 

 Les exigences de la pesanteur l'entraînent, par conséquent, à se conformer 

 en un pilier solide, vertical, perpendiculaire à l'objet soulenu. 



En outre, les nécessités de la locomol ion conduisent à scinder ce [)ilier en 

 plusieurs articles, trois dans le type normal, mobiles les uns sur les antres 

 comme le premier d'entre eux l'est sur le tronc, et articulés ensemble : dans 



