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en permanence chez les premiers el les plus simples d'entre eux. — 

 A l'égard du membre antérieur des Saiirurés, l'humérus, le radius et le 

 cubitus sont distincts, et bien développés, comme leurs similaires des 

 Reptiles; mais le nombre des métacarpiens et celui des doigts tombent au 

 chilîre trois. Les trois métacarpiens sont indépendants les uns des autres; 

 les doigts se terminent par des griffes, et comportent deux phalanges pour 

 l'interne, trois pour le moyen, et quatre pour l'externe. Cet appendice pos- 

 sédait des plumes sur toute la longueur de son avant-bras. Dans le membre 

 postérieur, le fémur, le tibia et le péroné, se trouvent, comme leurs corres- 

 pondants de l'antérieur, distincts et bien développés. Les os du tarse, 

 appartenant à la [)remière rangée, se soudent au tibia ; ceux de la seconde 

 fde s'unissent aux métatarsiens pour constituer avec eux un os long, 

 dont l'extrémité inférieure s'articule avec les premières phalanges des 

 quatre doigts. — Les autres Oiseaux modifient quelque peu celte disposi- 

 tion élémentaire, après l'avoir possédée durant leurs phases embryonnaires. 

 Au sujet du membre antérieur, le carpe se réduit à deux os, le radial et le 

 cubital, parfois unis entre eux ; des trois métacarpiens, l'un reste fort 

 petit, les deux autres s'allongent, et se joignent par leurs deux bouts; des 

 trois doigts, le médian seul conserve une certaine taille et se compose de 

 deux phalanges, les extrêmes se raccourcissent et ne comprennent qu'une 

 phalange. La conformation du membre postérieur s'écarte moins de celle 

 des Saururés; la principale des différences touche au péroné, qui se res- 

 treint à une grêle baguette. D'autre part, l'un des quatre doigts, le pouce, 

 reste souvent petit, et s'atrophie plus ou moins; sauf quelques représen- 

 tants de la classe, dont les Grimpeurs sont les principaux, trois doigts seu- 

 lement, tournés en avant, ont une complète utilisation fonctionnelle, et 

 encore, dans le cas des Ralites, l'un d'eux se réduit parfois jusqu'à s'atro- 

 phier. — Une telle opposition, entre le membre antérieur et le membre 

 postérieur des Oiseaux, se conçoit d'après leur emploi dissemblable : le 

 premier })orte les plumes, et sert au vol d'une façon exclusive; le second, 

 appuyant sur le sol, fonctionne dans la locomotion terrestre compliquée 

 de la préhension, et, chez certains [Palmipèdes, Kchassiers), de la natation 

 (fig. 1130, p. ljf)3i. 



Étant donnée leur extrême variété d'habitat, les Mammifères montrent, 

 suivant les ordres, des différences considérables de structure, ressortant 

 de quatre adaptations principales : la locomotion terrestre accompagnée 

 de la préhension; la locomotion terrestre seule; la natation; le vol. — 

 Pourtant, malgré ces divergences, il est plusieurs qualités générales. Le 

 radius et le cubitus, le tibia et le péroné, sont souvent distincts l'un de 

 l'autre. Le carpe se compose essentiellement de dix pièces, à cause du 

 dédoublement de son central, et s'annexe un élément complémentaire, le 

 pisiforme, vestige probable d'un sixième doigt, dun préhallux rudimen- 

 laire; ce nombre diminue parfois, à la suite de soudures complémentaires, 

 dont les plus fréquentes sont celles du quatrième et du cinquième carpien, 



