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lion plus grande, de celle que les Poissons possèdent déjà ; elle est liée à 

 la présence de la respiration pulmonaire, qui nécessite une mobilité plus 

 grande des parois du tronc. — Partout ailleurs, depuis les Amphibiens 

 Anoures jusqu'aux Mammifères, cette nécessité devenant plus grande 

 encore, à cause de la prépondérance prise par ce procédé respiratoire, la 

 complication des muscles latéraux-ventraux atteint des proportions plus 

 considérables. Sauf les cas d'une atrophie secondaire, un sternum se place 

 sur la ligne médiane ventrale de la portion antérieure du tronc, où se loca- 

 lisent également les côtes; par ce moyen, le tronc se divise en une région 

 tlîoracique antérieure et une région abdominale postérieure. Les muscles 

 se disposent en conséquence, tout en amplifiant leur masse, et en s'éten- 

 danl, par plusieurs de leurs zones, jusque dans la zone supérieure du corps. 

 Leur ensemble seréparlil, par suite, en trois groupes principaux : les mus- 

 cles cervicaux, les muscles thoraciques et les muscles abdomi- 

 naux. 



Les premiers sont les moins volumineux. Encore confondus avec leurs 

 congénères chez les Dipneustes et la majorité des Amphibiens, ils se distin- 

 guent d'eux, au sujet des Saiiropsiclés, et surtout des Mammifères. Ils con- 

 sistent en petits faisceaux, longitudinaux pour la plupart, étendus, sur la 

 face ventrale et les côtés du cou, de la ceinture de l'épaule à l'os hyoïde et 

 aux cartilages du larynx ; ils prennent leur insertion fixe sur celle-là, et leur 

 insertion mobile sur ceux-ci. Tels sont, par exemple, Vomo-hyoïdien, le 

 ster no-hyoïdien, le sterno-thyroïdien, et quelques autres. Leur sys- 

 tème dépend de celui des muscles droits de l'abdomen, aux fibres longitu- 

 dinales, dont ils sont séparés par le sternum. 



Les muscles thoraciques sont les plus compliqués et les plus nombreux. 

 Ils ne se bornent point à s'attacher aux seules pièces squelettiques du 

 thorax, mais, à la suite d'une considérable amplification en volume, plu- 

 sieurs des plus puissants d'entre eux gagnent sur la face dorsale du tronc^ 

 et s'insèrent à la ceinture de l'épaule, ou même à la partie supérieure de 

 Ihumérus. Ainsi établis, ils servent non seulement à assurer la dilatation 

 de la cage thoracique pour permettre le jeu normal de la respiration, mais 

 encore à mouvoir les membres antérieurs, et, en prenant sur eux leur point 

 d'appui, à élargir ou à comprimer outre mesure la cavité du thorax dans 

 l'inspiration ou dans l'expiration forcées. Grâce à cette complexité nou- 

 velle, les muscles thoraciques des Sauropsidés et des Mammifères, issus de 

 la part thoracique des muscles latéraux-ventraux des autres Vertébrés 

 plus simples, se distribuent à leur tour, sur chacune des moitiés latérales 

 du tronc, en trois groupes, symétriques par rapport à la ligne médiane : 

 celui des muscles supérieurs ou spino-scapulaires, celui des muscles 

 latéraux ou spino-costaux, enfin celui des muscles inférieurs ou 

 sterno-scapulaires. 



Les muscles supérieurs, ou spino-scapulaires, consistent en couches 

 volumineuses et puissantes, qui s'étendent sur les côtés comme sur la face 



