SYSTÈME NERVEUX. 1611 



lui fournissent un fourreau protecteur, un étui complet, divisé en pièces 

 successives, plus ou moins mobiles les unes sur les autres. En l'absence de 

 toute région particulière, sa cavité interne, dite Yépendyme, demeure 

 continue, cylindrique elle-même, et fort étroite eu égard à l'épaisseur de sa 

 paroi. 



Les nerfs, émis par les centres, sont fort nombreux. Tous présentent, en 

 sus de leur structure similaire, plusieurs données communes ; ils se dispo- 

 sent par paires, semblables et symétriques, afin de se plier aux nécessités 

 de l'orientation bilatérale de l'économie; ils prennent profondément leurs 

 origines dans les centres, et leurs lieux d'émergence, c'est-à-dire les zones 

 par oii ils se détachent de ceux-ci, sont souvent éloignés de leurs vrais 

 noyaux de provenance; leurs diverses paires ne demeurent point séparées, 

 mais, d'une façon très fréquente, se raccordent les unes aux autres par le 

 moyen de branches anastomotiques. — Outre ces qualités constantes, il 

 en est de variables, qui servent à distinguer les nerfs suivant leurs rela- 

 tions, et suivant leurs rôles. Sous le premier rapport, la division des 

 centres en encéphale et moelle produit une première différenciation r 

 parmi les nerfs, les uns dépendent de la première région, et les autres de 

 la seconde; ceux-là sont nommés des nerfs crâniens, et ceux-ci des 

 nerfs rachidiens. Au sujet de leurs fonctions, ils appartiennent à trois 

 sortes, établies d'après la nature de conductibilité nerveuse, et les rapports 

 de leurs fibres constitutives : les nerfs sensitifs, les nerfs moteurs, et les 

 nerfs mixtes. Les premiers se composent seulement de fibres centripètes, 

 rattachées par leur périphérie à des terminaisons sensorielles, et servant à 

 conduire aux centres les impressions sensitives; ils offrent, en outre, cette 

 particularité, que les cellules, dont ces fibres découlent, ne font point 

 partie de la substance des centres, et se rassemblent en un ganglion 

 sensitif, situé plus ou moins loin sur le trajet du nerf. Les seconds con- 

 tiennent exclusivement des fibres centrifuges, dont la périphérie se met 

 en relation avec des muscles, pour les actionner; leurs cellules sont 

 internes, et contribuent à constituer la masse des centres nerveux. Enfin ,^ 

 les nerfs mixtes ne forment point un type aussi caractéristique que les 

 précédents ; ils répondent, en etfet, à l'association de fibres sensitives et 

 de fibres motrices, et ils tiennent, par suite, à l'égard de leur structure et 

 de leurs fonctions, des deux à la fois ; ces nerfs composés sont, de beau- 

 coup, les plus fréquents de tous. 



Le système sympathique est de constitution plus simple. Il consiste en 

 ganglions, disposés par paires sur la ligne médiane dorsale, en dedans de 

 la colonne vertébrale, et dont les nerfs se relient, par des branches nom- 

 breuses, aux nerfs rachidiens comme à plusieurs des crâniens. Ces ganglions 

 se rassemblent sur deux rangées symétriques, placées de part et d'autre 

 de la ligne médiane, dont les composantes sont, suivant les types, tantôt 

 isolées, tantôt unies par un cordon longitudinal. Les fibres émises par eux, 

 outre leurs anastomoses répétées avec les autres nerfs, composent une 



