SYSTÈME NERVEUX. 1625 



elle est dite le quatrième ventricule à cause de son ampleur, et de sa 

 situation, les trois premiers ventricules étant placés dans la région anté- 

 rieure de l'encéphale. Limitée en bas et sur ses côtés par l'épaisse substance 

 nerveuse de ces zones, elle est seulement revêtue, en haut et par une assez 

 vaste surface, de la toile choroïdienne doublée en dedans par l'assise 

 épithéliale non modifiée. Cette partie, d'après une telle nature, est souvent 

 considérée comme privée de paroi propre, et comme permettant au 

 quatrième ventricule de communiquer avec les espaces sous-arachnoïdiens ; 

 en anatomie humaine, elle est décrite à la manière d'une zone ouverte, par 

 où le fond, \e plancher, du quatrième ventricule se trouve à nu. Telle n'est 

 pas la réalité des choses; le ventricule est clos de toutes parts, mais une 

 portion de son sommet n'est entourée que d'une lamelle épithéliale, non 

 convertie en tissu nerveux; la minceur de cette assise, et sa jonction étroite 

 à la pie-mère, la font passer inaperçue. Les communications entre le liquide 

 du ventricule et celui des espaces sous-arachnoïdiens ne s'effectuent pas 

 d'une manière directe, mais bien par osmose au travers de cette lame si peu 

 épaisse; pourtant, quelques ouvertures, dont la signification réelle est 

 encore inconnue, le trou de Magendie et les trous de Luschka, surtout 

 étudiés chez l'Homme, paraissent perforer celle paroi dune façon 

 secondaire. 



Métencéphale, ou Cerveau pénultième. — Celte région est encore 

 dénommée, par plusieurs auteurs, le cerveau postérieur; elle découle 

 bien, en effet, de la vésicule cérébrale postérieure, mais elle en occupe 

 l'extrémité antérieure, et se place en avant du vrai cerveau postérieur, qui 

 correspond au myélencéphale. Du reste sa communauté d'origine, avec ce 

 tlernier, fait qu'elle lui reste intimement liée, quoique de façons variables 

 suivant les types. Sa cavité est la même; le quatrième ventricule du 

 myélencéphale s'étend dans le métencéphale, et va s'unir, après l'avoir 

 traversé, à la cavité du cerveau moyen. Sa paroi demeure confondue avec 

 celle de la moelle allongée chez les Cycloslomes. Ailleurs, elle s'en dégage, 

 à la suite des différenciations qu'elle subit, opposées de tous poinls à celles 

 du bulbe. Dans celui-ci (myélencéphale), le plancher et les côtés 

 s'épaississent en se transformant en tissu nerveux, mais non la majeure part 

 du sommel. Par contre, dans le métencéphale, le plancher et les côtés 

 subissent bien une modification analogue, mais la complication, joinle à 

 l'augmentation de volume, atteignent leur comble au sujet du sommet. 

 Celui-ci prend un développement extrême, et constitue un oi-gane volu- 

 mineux, l'un des principaux de l'encéphale, le cervelet. La présence de 

 cet appareil enlraîno, comme résultat nécessaire, une hypertrophie équiva- 

 lente des côtés et du plancher, qui contiennent les fibres commissurales 

 destinées à relier, soit le cervelet aux autres parties de l'encéphale, soit les 

 deux moitiés du cervelet entre elles; les fibres du premier cas composent 

 la plupart des pédoncules cérébelleux, les autres constituent la protu- 



