1632 VERTÉBRÉS. 



rintérieur delà UMe, sans posséder, par suite, aucun rôle visuel. Le Ihala- 

 mencéphale rappelle le cerveau moyen en ce sens que sa constitution est, 

 à peu de choses près, constante dans toute la série des Vertébrés Cra- 

 niotes; mais il se distingue de lui, en surplus, par la complexité plus 

 grande apportée à sa structure. 



En ce qui concerne son aspect extérieur, le thalamencéphale, intercalé 

 au cerveau moyen et à l'antérieur, les unit l'un à l'autre. Ses couches 

 optiques se joignent en arrière aux lobes optiques du mésencéphale, et se 

 continuent avec eux; les cordons de liaison se surélèvent en saillie, chez 

 les types supérieurs, et forment les corps genouillés. En avant, elles 

 s'unissent aux parois du prosencéphale, mais ne se trouvent à nu que dans 

 le cas des Vertébrés les plus simples, des Cyclostomes et des Anamniotes, 

 où ce dernier, de taille relativement restreinte, ne s'établit pas en une saillie 

 surplombante vers l'arrière. Par contre, chez les Sauropsidés, et surtout 

 chez les Mammifères, le cerveau antérieur prend un accroissement consi- 

 dérable, devient la plus volumineuse des zones de l'encéphale, se dresse en 

 hauteur, et s'étend vers la région postérieure de la tête en recouvrant les 

 faces dorsales des parties situées derrière lui. Parmi celles-ci, le thalamen- 

 céphale s'offre tout d'abord ; il cesse, en celte occurrence, d'être à décou- 

 vert, et se trouve surmonté par le prosencéphale, qui s'applique sur son 

 sommet et le cache. Ce phénomène est tout de superposition, car il ne se 

 manifeste aucune soudure entre les zones ainsi mises en rapport d'une 

 manière secondaire; la toile choroïdienne, appliquée sur le thalamencé- 

 phale, le sépare du cerveau antérieur ; et les deux se relient seulement par 

 leurs extrémités en contact, comme il en est pour les Vertébrés plus simples. 



La cavité du cerveau intermédiaire, qui correspond au troisième ventri- 

 cule dans le numérotage habituel, porte encore les noms, à cause de sa 

 situation propre, de ventricule médian antérieur ou de ventricule 

 moyen. Resserrée par les épaisses couches opti(iues, elle se rétrécit laté- 

 ralement, et se présente comme une fente verticale. Elle communique par 

 sa zone postérieure avec l'aqueduc du mésencéphale; en avant, elle s'ouvre, 

 par les trous de Monro, dans les deux ventricules antérieurs, logés dans 

 les deux parties du prosencéphale; elle maintient ainsi, en ce qui la touche, 

 une continuité parfaite dans le système des cavités propres aux centres 

 nerveux. Elle contient souvent, dans son extrémité antérieure, un cordon 

 transversal, comparable à un petit pont qui joindrait l'une à l'autre les 

 faces internes des deux couches optiques ; cette bande est nommée à tort 

 la commissure grise, ou la commissure moyenne, car elle contient peu 

 de libres nerveuses, ou même n'en renferme pas, et se compose presque 

 entièrement de névroglie. 



L'hypophyse, encore dite la glande pituitaire, est un appendice de la 

 base du thalamencéphale. Elle se compose de deux parties, dont les ori- 

 gines ditfèrent : l'une de provenance buccale, l'autre de source nerveuse. — 

 La première est l'hypophyse proprement dite. Elle naît à la façon d'un 



