SYSTÈME NERVEUX. 1643 



dernier terme, qui précède celui des Mammifères. Leur prosencéphale se 

 rattache, par sa structure, à son similaire des Reptiles supérieurs, bien 

 qu'il s'en écarte par une simplification dans un sens, et par une plus grande 

 complexité dans l'autre. Les lobes olCactifs de la base sont réduits et fort 

 courts; en revanche, les ganglions basilaires possèdent une taille consi- 

 dérable, relativement plus forte que celle de leurs correspondants des 

 autres Vertébrés. Le manteau se divise, par une profonde scissure médiane, 

 en deux hémisphères; les dimensions de ces derniers sont assez amples 

 pour leur permettre de constituer un peu plus de la moitié de la masse 

 encéphalique totale, et de s'étendre vers l'arrière, au-dessus du cerveau 

 intermédiaire comme du cerveau moyen, pour atteindre le cervelet. De 

 celte conformation résulte, pour l'encéphale, un aspect ramassé et dense, 

 que les Vertébrés plus simples n'ofl'rent pas. Bien que l'écorce soit mince, 

 elle se creuse pourtant, chez plusieurs types, d'un petit nombre de sillons, 

 un, deux, ou trois, découpant sa masse en quelques lobes rudimentaires; 

 un faisceau particulier, déjà indiqué chez les Reptiles, se dégage d'elle, 

 dans chacun des hémisphères et en complément du pé.doncule cérébral, 

 pour la relier directement aux couches optiques. Le système commissural 

 se borne à la commissure antérieure ; le corps calleux et le trigone sont 

 encore plus petits que leurs homologues des Reptiles supérieurs, et réduits 

 à l'état d'ébauches. 



C'est chez les Mammifères que le cerveau antérieur parvient à sa plus 

 grande complexité; pourtant, il ne se raccorde pas à celui des Oiseaux, 

 mais à son homologue des Amphibiens. Ces derniers, par le développement 

 moyen de la base comme du manteau, et par leurs variations nombreuses 

 de forme comme de dimensions, constituent un point de départ, d'oi^i se 

 dég'agent deux séries : l'une conduit aux Reptiles et aux Oiseaux par la 

 prédominance croissante des dérivés de la base, notamment des ganglions; 

 l'autre mène aux Mammifères par l'extension constante, et la complication 

 progressive, du manteau, écorce grise et substance blanche comprises. 

 En conséquence, dans l'encéphale de ces derniers, les lobes olfactifs et les 

 corps striés sont relativement petits ; par opposition, les hémisphères sont 

 volumineux, fort grands, et recouvrent souvent, par un etTet de leur 

 expansion en haut et en arrière, toutes les autres zones cérébrales. Lisses 

 chez les inférieurs d'entre eux, ou chez ceux des autres dont la taille est 

 petite, du moins dans la moyenne, ils se découpent en lobes, partout 

 ailleurs, et se creusent de circonvolutions, d'autant plus nombreuses et 

 complexes que les fonctions psychiques sont elles-mêmes plus élevées : 

 \ Homme marque, en cela, le terme suprême. Les Mammifères appartenant 

 au premier type sont souvent nommés des lissencéphales, terme créé par 

 Owen, (4 lesaulres des gyreiicép/2a7es. Connue résultat nécessaire d'une 

 telle amplification, le système commissural j)ren(l un accroissement consi- 

 dérable. La commissure antérieure persiste pour relier entre elles les deux 

 moitiés de la base; mais le corps calleux et le trigone, joints mutuellement 



