SYSTÈME NERVEUX. H)45 



ces expansions, augmentent chez les Reptiles et les Oiseaux, pour atteindre 

 sa culmination dans réconomie des Mammifères, notamment dans celle de 

 V Homme. — Les neurones ne se trouvent pas épars,dans les centres, d'une 

 manière irrégulière. Leurs corps cellulaires, ou cellules nerveuses propre- 

 ment dites, se rassemblent par groupes, tantôt étendus en bandes d'une 

 grande longueur, comme il en est pour ceux de la moelle, tantôt découpés 

 en une quantité variable de nodules, véritables ganglions secondaires, ou 

 étalés en lames superficielles, ainsi que le fait se présente pour ceux de 

 l'encéphale. Les prolongements émis par ces cellules, ou du moins la 

 plupart d'entre eux, se déploient et s'articulent dans les espaces intermé- 

 diaires à ces dernières; et le tout réuni compose la substance grise des 

 centres. Dans celle-ci, les cellules répondent aux éléments figurés, et le 

 feutrage des expansions équivaut à la substance fibrillaire, moléculaire, 

 ou granuleuse des auteurs, distribuée entre elles. Les cylindres-axes, 

 dérivés de ces mêmes cellules, s'assemblent en faisceaux aux contours plus 

 ou moins précis, qui se prolongent dans les nerfs pour constituer leur 

 tissu fondamental, et parcourent les centres sur un trajet plus ou moins 

 étendu, autour de la substance grise ou entre ses nodules; ils concourent 

 ainsi à composer une part considérable de la masse des centres nerveux, 

 et en forment la substance blanche. — Il découle, de ces notions préli- 

 minaires, que la première donnée à acquérir, sur la connaissance de la 

 structure intime des centres, doit toucher à l'étude de ces groupes internes 

 de cellules et de cylindres-axes, de substance grise et de substance blanche. 

 Ces assemblages élémentaires étant élucidés dans leurs formes et dans 

 leurs rapports, les relations mutuelles des divers neurones, leur position et 

 la nature de leurs articulations, s'en laissent déduire avec plus de facilité. 

 Mais les vraies cellules nerveuses, munies de cylindres-axe^, ne sont pas 

 les seules à constituer les centres nerveux. Il s'y trouve, en surcroît, inter- 

 calés à elles, des éléments de soutien, nommés les cellules de la névro- 

 glie, car effectivement ils composent cette dernière substance, disposée 

 entre les neurones pour les maintenir. Chez les Vertébrés inférieurs, Amphi- 

 biens et Reptiles compris, ces éléments ne sont autres que les cellules 

 épithéliales du canal de l'épendyme, ou des parois ventriculaires, qui 

 émettent par leurs bases des expansions nombreuses, branchucs, s'irradiani 

 jusqu'à la surface des centres et les traversant ainsi dans toute leur 

 épaisseur. Les faits se compliquent en ce qui concerne les Oiseaux et les 

 Mammifères ; leurs embryons débutent bien par avoir une névroglie orga- 

 nisée comme celle des précédents, mais l'épithélium formateur, entrant en 

 prolifération active pour suivre l'augmentation de la masse du tissu 

 nerveux, envoie plusieurs de ses cellules dans l'intérieur même de ce 

 dernier, où elles se trouvent isolées et éparses. Le système de soutien est 

 alors constitué, non seulement par les expansions de l'épithélium, mais 

 encore par ces éléments dispersés dans la substance nerveuse. Ceux-ci 

 sont les vraies cellules de la névroglie, car ils s'affirment mieux dans 

 Roule. — Analomie. II. l<*l 



