SYSTÈME NERVEUX. 1661 



même, leurs cylindres-axes, assemblés en faisceaux, composent une portion 

 importante de la substance blanche. C'est surtout à leur égard que les don- 

 nées objectives font défaut ; la science, sur un tel sujet, ne possède actvielle- 

 ment que des notions fort incomplètes. Cette imperfection s'adresse, non 

 point à la manière d'être de ces neurones pris séparément, car elle est assez 

 bien élucidée, mais à l'état de leurs groupements, au trajet de leurs fibres, 

 et à l'association qu'ils effectuent. 



Pour ce qui concerne leur structure propre, ils rangent leurs qualités 

 en trois catégories principales, touchant à leur situation, à leur organisa- 

 tion, et à leur liaison. — Sous le premier rapport, ils se distribuent dans la 

 substance grise, et donnent une masse importante des cornes supérieures 

 (postérieures) de la moelle, ainsi que les divers noyaux ganglionnaires de 

 Tencéphale. — Au sujet de leur constitution, leurs caractères prédominants 

 tiennent au nombre comme à la complexité de leurs prolongements, et à 

 la longueur do leur cylindre-axe. Les uns ont des cylindres-axes courts 

 {cellules de Golgi) ; ils servent à lier entre eux des neurones séparés par 

 une faible distance, à unir mutuellement, par exemple, les divers étages 

 de la moelle, ou à raccorder secondairement les cellules pyramidales du 

 cerveau antérieur. Les autres possèdent des cylindres-axes longs, et, en 

 conséquence, établissent des relations entre des zones fort éloignées. — 

 Quant à la nature des associations ménagées par eux, elle dépend de la 

 direction suivie par toutes leurs expansions, et du nombre, comme de 

 l'étendue, des branches émises par elles; plusieurs types ont été distingués 

 à cet égard, qui se retrouvent partout. Plusieurs (fautomères) demeurent 

 compris en entier dans une même moitié du centre auquel ils appar- 

 tiennent ; d'autres hétéromères) ont leurs cellules dans une moitié, et 

 envoient leurs cylindres-axes dans son opposée ; certains (hécatéromères) 

 tiennent des deux à la fois, en ce sens que leurs cylindres-axes se dédou- 

 blent, chacune des deux parties allant dans une moitié différente ; les 

 derniers enfin se compliquent encore davantage, car ils portent sur leurs 

 cylindres-axes de nombreuses collatérales aux trajets dissemblables, et ils 

 se relient par leur moyen à une quantité assez grande de neurones divers. 

 Les qualités de l'association varient suivant ces modalités. 



V. Développement des centres nerveux. — Considérations géné- 

 rales. — L'ébauche première des centres est le neuraxe Embryologie 

 comparée, p. 896 et 918), issu tout entier de l'ectoderme embryonnaire. 

 En ramenant les faits à leur état le plus simple, un sillon se creuse, dès la 

 terminaison de la phase gastrulaire, sur la face dorsale du jeune individu, 

 et en avant de l'entéropore. Cet appareil prend naissance sur la lèvre 

 antérieure même de ce dernier orifice (blastopore des auteurs), repoussé 

 vers l'extrémité postérieure du corps; il s'étend peu à peu vers l'extrémité 

 opposée, et constitue ainsi une gouttière longitudinale, terminée en cul-de- 

 sac par son bout antérieur, conduisant par l'autre dans la cavité intes- 

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