1680 VERTÉBRÉS. 



multiplicité de ces nodules originels, et des racines qui découlent d'eux 

 avant de s'assembler en nerfs, porte à penser, tout comme pour l'hypoglosse, 

 que ce g'roupe équivaut à un chiffre de nerfs supérieur à trois. Il semble 

 que le bulbe réponde à une zone médullaire condensée, dont les nerfs, en 

 quantité assez considérable, se sont confondus, à cause de la juxtaposition 

 de leurs territoires d'innervation, pour réduire leur nombre. — Parmi 

 ces nerfs, le moins constant est le spinal ; il fait défaut aux Anamniotes 

 ainsi qu'aux Reptiles inférieurs, car il demeure confondu avec les autres, 

 et ne se distingue d'eux que dans l'économie des Vertébrés supérieurs. Il 

 possède deux branches radiculaires principales : l'une tire son origine 

 du bulbe, et se joint ensuite au pneumogastrique ; l'autre provient de 

 l'extrémité antérieure de la moelle, dans laquelle elle s'étend jusqu'au 

 niveau du quatrième ou du cinquième nerf rachidien. Il est moteur, et 

 innerve plusieurs muscles appartenant aux régions du cou et de l'épaule, 

 surtout le trapèze avec le sterno-cléido mastoïdien. 



Le pneumogastrique, ou vague proprement dit, est un nerf mixte, 

 qui distribue, comme son nom l'indique, ses branches à toute la région 

 antérieure du tube digestif, appendices respiratoires compris. En consé- 

 quence, il comprend des fibres des deux sortes, des motrices et des sensi- 

 tives ; les premières ont leurs corps cellulaires dans le bulbe, les secondes 

 dans deux nodules ganglionnaires, le ganglion jugulaire et le ganglion 

 plexiforme, annexés au nerf. Ses racines, nombreuses, dont le chitl're 

 moven varie de quatre à sept, tendent à prouver, par leur présence, qu'il 

 équivaut à la soudure de plusieurs cordons semblables à des nerfs rachi- 

 diens. Ses fibres motrices se rendent à un noyau placé dans le bulbe, 

 situé, sur le prolongement de la corne inférieure (antérieure) de la moelle, 

 en dehors du nodule originel de l'hypoglosse, et dont se dégagent égale- 

 ment le glosso-pharyngien avec la branche bulbaire du spinal. Ses fibres 

 sensitives centrales, après leur sortie des ganglions, pénétrent dans le 

 bulbe, et vont s'y articuler avec les cellules de noyaux sensitifs situés dans 

 son plancher. — Le pneumogastrique envoie ses branches, non seulement 

 aux zones initiales de l'intestin et aux appareils de la respiration, mais en- 

 core au cœur. En surplus, chez tous les "Vertébrés pourvus des organes 

 sensoriels de la ligne latérale (Voy. p. 1701), c'est-à-dire les Poissons, les 

 Amphibiens inférieurs, et les larves des Amphibiens Anoures, il émet le 

 nerf destiné à innerver ces éléments. Désigné par le terme de nerf latéral 

 à cause de ces connexions, ce dernier commence sur la base du pneumogas- 

 trique, et s'étend en ligne directe, vers le côté correspondant de l'économie, 

 jusqu'à l'extrémité postérieure de l'individu. Son origine embryonnaire est 

 des plus remarquables, comme des plus importantes au sujet de la prove- 

 nance réelle des nerfs (Voy. p. 1614); il est, en effet, produit par la zone 

 ectodermique qu'il longe après sa délimitation complète. Il ne découle pas 

 du pneumogastrique à la manière d'une expansion produite par ce dernier, 

 et constamment accrue jusqu'au moment où elle atteindrait ses dimensions 



