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ouverts: ceux-ci sonl les poires, ou les ouvertures, de la ligne latérale. 

 Lorsque le canal commun est encore superficiel, ces pores se bornent à 

 intéresser sa paroi extérieure; par contre, lors({u'il est profond, il envoie 

 vers le dehors des diverticules iubuleux, (|ui traversent les écailles, ou 

 même les os dermiques pour ceux de la tète, et s'ouvrent par ces pores 

 dans les milieux environnants. — Quelle que soit la conformation de ces 

 appareils, leur structure essentielle ne change point. Les principales cir- 

 constances de leur diversité tiennent à leur annexion, en quantité variable, 

 de cellules glandulaires et sécrétant du mucus. 



Ces émincnces sensorielles appartiennent en propre à tous les Vertébrés 

 aquatiques, sauf les Amniotes. Far suite, les Amphibiens en possèdent 

 comme les Poissons véritables; mais les Anoures et les Salamaiidrines se 

 bornent à en avoir lorsqu'ils sont à l'état de larves vivant dans l'eau. Leur 

 présence est en évidente corrélation avec la nature du milieu environnant. 

 — A leur début; ces appareils sensitils se trouvent sur la tète seule; ils ne 

 s'étendent sur le tronc pour se ranger en lignes latérales que dans le cas où 

 ils ont l'organisation la plus compliquée, par exemple chez la plupart des 

 Téléosléens et des Amphibiens. ^lais, même en cette occurrence, ils sont 

 relativement plus nombreux sur la tête que sur le reste du corps, car ils 

 s"y rasseml)lent, d'habitude, en plusieurs séries, qui entourent les yeux et 

 se prolongent sur les côtés de la mâchoire inférieure. — Pourtant, à cause 

 des dimensions plus considérables du tronc, les organes de la ligne latérale 

 jouent, dans la sensibilité particulière qui leur incombe, le rôle prépon- 

 dérant. Ils sont innervés par le nerf latéral (Voy. p. 1680), rameau du 

 pneumogastrique, alors que la plupart de leurs similaires céphaliques 

 reçoivent leurs branches du glosso-pharyngien, du facial, et du trijumeau. 

 Ils prennent souvent une allure régulière, car leurs orifices extérieurs se 

 placent à égale dislance les uns des autres; on a voulu voir, dans ce fait, 

 une conséquence de la métamérisation interne du corps, et plusieurs 

 auteurs les considèrent comme des appareils sensitifs propres aux fentes 

 viscérales, d'abord façonnés dans la tète, et progressivement étendus aux 

 autres segments de l'économie. Cette opinion ne concorde pas trop avec 

 la réalité; les Cyclostomes, qui sont munis de ces appareils sur les côtés 

 de leur tronc, les ont disséminés sans ordre; il semble plutôt qu'il s'agit, en 

 ce cas, d'une régularisation secondaire, non d'une liaison essentielle avec 

 la disposition métamérique des plaques musculaires et des nerfs rachidiens. 



Les phases du développement embryonnaire conduisent, du reste, à la 

 même conclusion. Ces appareils naissent d"abord sur la tête, autour des 

 yeux, et, de là, gagnent en arrière le long des flancs, tout. en s'avançant 

 aussi sur les autres régions céphaliques. Leurs ébauches consistent en 

 bandes étroites d'ectoderme, qui prolifèrent, et se changent en canaux; ce 

 faisant, elles produisent, dans leur zone profonde, les rudiments du nerf 

 Inléral (Voy. p. KiUO). Ces conduits, le long dcsipuds s(^ rangent les organes 

 dillércnciés sur place aux dépens des cellules ectodcrmiques, s'ouvrent au 



