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Chacune des deux oreilles internes de l'individu provient dune involution 

 ectoderniiiiue, l'aeonnée sur le côté correspondant de la tête. Une zone du 

 feuillet extérieur se déprime, et s'établit en une fossette, d'abord ouverteau 

 dehors ; puis les bords de cet orifice se resserrent peu à peu ; en même 

 temps, la cupule s'enfonce davantage dans les tissus sous-jacents; et, fina- 

 lement, l'appareil entier se convertit en une vésicule close, sauf chez les 

 Sélaciens. Cette dernière n'est point sphérique; à cause de la superposition 

 des deux phénomènes, fermeture de l'orifice et pénétration vers l'intérieur, 

 elle prend plutôt l'allure d'un ballon, muni d'un corps et d'un col. Le corps 

 dérive de la capsule; le col est donné par les bords de l'ouverture exté- 

 rieure, qui se resserraient à mesure qu'ils s'enfonçaient en dedans. — En 

 cet état, le rudiment de l'oreille ne diffère guère d'un otocyste d'Invertébré. 

 Son col, la seule région encore différenciée à ses dépens, deviendra 

 l'aqueduc du vestibule, en contractant des connexions nouvelles avec les 

 appareils avoisinants; seul, celui des Sélaciens demeure dans sa disposi- 

 tion embryonnaire, car il reste ouvert au dehors. Le corps, en revanche, 

 doit fournir toutes les autres parties, et il subit, à cet effet, des modifica- 

 tions complexes (fig. 1164-1165, p. 1721). 



Tout d'abord, il engendre les rudiments des trois canaux semi-circulaires 

 et du limaçon. — Les premiers ne prennent pas naissance à la fois, mais 

 en deux temps, les verticaux d'abord, l'horizontal ensuite. Pour cela, 

 l'ébauche auditive émet latéralement un volumineux diverticule large et 

 plat, semblable à un disque hémi-circulaire, dont la partie centrale se 

 résorbe, alors que le bord persiste seul ; par ce moyen, un canal, recourbé 

 sur lui-môme, se façonne dans ses relations définitives. Cet état correspond 

 à celui qui demeure en permanence dans l'organisme des Myxinidës Puis, 

 ce canal, encore en voie de développement, se divise en deux par sa tranche, 

 et produit deux conduits semi-circulaires verticaux, comme chez les 

 Pélromijzonidés. Enfin, le troisième canal, l'horizontal, se façonne à son 

 tour, d'une manière indépendante, en découlant, de même, d'un disque plat 

 dont le centre disparaît ; la structure finale se trouve atteinte dès lors. — 

 Le limaçon équivaut à une expansion inférieure de la vésicule auditive, 

 d'abord courte et identique à la lagena de la plupart des A'ertébrés, puis 

 s'allongeant sans cesse par son sommet, se repliant en spirale à mesure, et 

 acquérant ainsi ses caractères spéciaux. Quant à la vésicule elle-même, 

 d'abord pleine comme chez les Cycloslomes, elle se scinde en utricule et 

 saccule à l'aide d'un étranglement transversal de plus en plus accentué. 

 Cette constriction va, dans l'économie des Mammifères, jusqu'à la sépara- 

 tion complète; seulement l'aqueduc du vestibule, dont la base se trouve 

 sur cette zone môme de scission, se partage en deux branches divergentes, 

 l'une pour l'utricule, l'autre pour le saccule. 



Pendant que l'ébauche auditive acquiert i)rogressivement sa disposition 

 ultime, les cellules de sa paroi revêtent, de leur côté, leurs caractères défi- 

 nilil's. Ces éléments dérivent fie l'ectoderme. et demeurent toujours 



