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contiguïté avec la lame pigmenlaire, est l'assise sensorielle, comparable 

 à répithélium sensilif des autres organes similaires. L'autre, interne, 

 Vassise cérébrale, est assimilable à un tissu nerveux fait de fibres et de 

 cellules, étalé en une mince lame, étroitement accolée à la précédente de 

 nuuiière à former avec elle une seule membrane continue. Étant donnée 

 sa nature, celle-ci contient des vaisseaux sanguins, destinés à irriguer 

 l'ensemble, et qui manquent à celle-là. 



L'assise sensorielle se compose des seules cellules sensibles, qui se 

 ressemblent par toutes leurs qualités, et diffèrent seulement par la nature 

 de leurs terminaisons, car, sous ce rapport, elles appartiennent à deux 

 catégories. Chacune d'elles consiste en une zone médiane, ventrue et 

 nucléée, pourvue de deux expansions diamétralement opposées, lune 

 dirigée vers le dehors, c'est-à-dire vers la lame pigmentaire, et l'autre vers 

 le dedans, ou vers l'assise cérébrale. Cette dernière, étroite et étendue en 

 ligne directe, se termine brusquement, après un court trajet, par une tète 

 élargie, tantôt ronde et tantôt plate, avec laquelle s'articulent les branches 

 des cellules nerveuses de la couche cérébrale; les relations de contiguïté 

 sont ainsi assurées entre les éléments de la perception visuelle et ceux de 

 la transmission. L'autre expansion, tournée vers la lame munie de pigment, 

 et chargée de prendre sur elle les impressions lumineuses, se présente sous 

 deux formes, qui, d'après elles, donnent lieu à deux types de cellules 

 sensibles : les cellules à bâtonnets, et les cellules à cônes. Dans celles 

 de la première sorte, l'expansion ressemble effectivement à une baguette 

 droite et longue, rattachée à la zone nucléée par un pédicule plus mince; 

 dans celles de la seconde, elle est conique, c'est-à-dire ventrue à sa base, 

 largement unie à la région pourvue du noyau, et effilée à son sommet. — 

 La distribution, dans la rétine, de ces deux catégories d'éléments, prête à 

 diversité, suivant les types, et suivant la zone. Sous le premier rapport, les 

 bâtonnets se trouvent, chez les Poissons, beaucoup plus nombreux que les 

 cônes, tandis que l'inverse a lieu pour les Vertébrés supérieurs, notamment 

 pour les Reptiles et les Oiseaux. Sur le second sujet, les cônes s'accumulent 

 souvent en plus grande quantité dans une région donnée, et y existent 

 pi'esque seuls : il en est ainsi pour l'espace nommé la tache jaune, 

 exactement placé suivant l'axe opti([ue do l'ceil, et dont l'acuité visuelle se 

 trouve la plus grande. Ces données inclinent à faire admettre que les bâton- 

 nets et les cônes ont, en somme, mômes fonctions qualitatives; ils diffèrent 

 entre eux, seulement, par la quantité et par le mode d'emploi, les seconds 

 produisant des sensations plus vives et paraissant se passer, à cet égard, 

 de pourpre pigmentaire. 



L'assise cérébrale comprend deux couches, étalées en lames, étroitement 

 unies entre elles comme à l'assise précédente. (Chacune (relies consiste en 

 un plan de cellules nerveuses. Lune est celle des cellules nerveuses 

 intermédiaires; située entre la seconde couche et celle des éléments 

 sensibles, elle se compose de cellules bipolaires, aux prolongements diamé- 



