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pondants des cellules intermédiaires et bipolaires; celui du second s'unil 

 à ses similaires des éléments voisins pour constituer avec eux le nerf optique 

 (Vov. p. 1()80 qui se ren<i au cerveau. En surplus, des cellules complémen- 

 taires, nommées par Ramon y Cajàl des spongioblastes, ou des cellules 

 horizontales, également mullipolaires, s'articulent, par leurs prolon- 

 i'-çmenls, soit avec les éléments sensibles, soit avec les vraies cellules 

 nerveuses, et unissent entre elles les composantes d'une même couche. 



Une telle structure donne à la membrane rétinienne une extrême 

 complexité. Eu la comparant aux assises sensorielles des autres organes, 

 on s'aperçoit qu'elle équivaut à ces assises mêmes, augmentées des zones 

 cérébrales qui se rattachent à elles. Elle comprend eiï'ectivement trois 

 parties : l'une externe, l'assise sensorielle véritable, homologue de sa 

 correspondante d'ailleurs, et constituée par un épithélium, modifié pour 

 servir à la perception sensitive ; une moyenne, l'assise des cellules nerveuses 

 intermédiaires, formée des neurones de la projection directe, dont l'ensemble 

 répond à un ganglion périphérique; une interne, l'assise des cellules 

 nerveuses multipolaires, également constituée par des neurones, mais de la 

 projection indirecte, et comparable à une zone cérébrale transportée hors 

 de sa région d'attache pour se lier aux organes de la perception. En outre, 

 les spongioblastes et les cellules horizontales reviennent à des neurones 

 d'association intrinsèque, qui unissent entre elles, soit les cellules sen- 

 sibles, soit les cellules nerveuses. — Comme le nerf optique se dégage de 

 l'assise des éléments multipolaires, et comme cette dernière couche est 

 interne par rapport aux autres, il s'ensuit que ce cordon nerveux est obligé, 

 en partant du cerveau, de traverser, non seulement les enveloppes exté- 

 rieures de l'œil, mais encore la lame pigmentaire et toute la substance de 

 la rétine pour s'épanouir sur la face intérieure de celle-ci. Ce point d'émer- 

 gence, indiqué par une faible saillie papillaire, ne comprend forcément que 

 les fibres du nerf, manque des autres éléments rétiniens, et ne peut, en 

 conséquence, donner lieu à des perceptions visuelles ; aussi est-il désigné 

 par les expressions de tache aveugle, ou île punctum csecum. L'ensemble 

 de la rétine est ainsi retourné sur lui-même, par rapport à ce qui existe 

 chez la plupart des autres animaux, et par rapport également aux con- 

 ditions normales de la vision, puisque le nerf optique se ramifie en dedans 

 de la couche sensorielle, et puisque celle-ci se trouve, par surcroît, en 

 dedans de l'assise pigmentaire. 



l' Lame l'iGMUMAim;, munie du pourpre rétinien. 



\ , . , ,, , ... j à bâtonnets. / Partie 

 Uétine. {^ , ( (touche externe, des cellules sensibles. .... ^, . ^^^^ sensoh.ei.le. 



y R E T I >• E 1 



( viiAiE. i (Jonche mot/enne, des cellules nerveuses inlennédiaires. ^ Pautie 



\ Couche interne, des cellules nerveuses multipolaires... ) cÉiuhtuAi.E . 



Enveloppes de la-il. — Ces membranes, au nombre de deux, la choro'ide 

 et la sclérotique, dérivent du mésoderme mésenchymateux cpii entoure la 



