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les nicmbranes cxléricures, avec leurs dépendances ; une aulre pénètre dans 

 la coupe en passant par la lente, emplit sa cavité, s'insinue entre le 

 cristallin et la rétine, puis persisté comme corps vitré ; enfin, une troisième, 

 directement donnée par les assises tégumentaires, s'étale au-devant du 

 cristallin, et laeonne la cornée transparente. — La choroïde et la sclérotique 

 sont engendrées par les zones mésenchymateuses qui entourent la coupe, 

 et qui, à cet etïcl, se bornent à subir, dans leur structure histologi(iuc, 

 des modifications aisées à concevoir. Seule, la région clioroïdienne, située 

 sur le bord de la coupe, s'unit intimement à ce dernier, et s'amplifie dans 

 des proportions considérables, en se diflerenciant à mesure, pour engendrer 

 l'iris avec le corps ciliaire. Cette partie antérieure de la cupule optique ne 

 subit pas les mêmes transformations que les autres ; elle reste mince, et 

 se remplit partout de pigment, au lieu de se convertir en une épaisse 

 membrane sensorielle et une lame pigmentaire. Doublée par l'assise 

 clioroïdienne, (*lle commence par se replier au-devant du cristallin pour 

 donner l'iris; puis elle s'épaissit, et se plisse sur elle-même par sa base, 

 pour façonner le corps ciliaire. Il suit de là que ce dernier, et l'iris, ont, 

 par places, une surface épithéliale et pigmentée, continue avec la rétine 

 dont elle dérive chez l'embryon. — Le mésenchyme, qui entre parla fente 

 choroïdienne dans la cavité de la coupe pour y produire le corps vitré, n'y 

 pénètre pas seul. Il s'accompagne de vaisseaux sanguins, qui commencent 

 par s'engager dans la rainure du nerf optique établi en gouttière à la 

 concavité inférieure, puis, de là, s'enfoncent dans le corps vitré, et vont 

 jusqu'au cristallin; arrivés en ce point, ils s'étalent autour de ce dernier, 

 et l'enveloppent en délimitant autour de lui une tunique, la capsule 

 vasculaire. Puis, ces productions, propres à l'embryon, disparaissent par 

 atrophie, mais de degrés divers suivant les groupes de \'ertébrés, en prenant 

 les faits dans leur ensemble, et malgré plusieurs exceptions. La tunique 

 du cristallin se désorganise dans tous les cas; elle sert à nourrir cette 

 lentille pendant sa croissance, et l'adulte n'en montre aucun vestige. Le 

 plexus sanguin ])ersiste chez les Poissons, traverse le corps vitré, et 

 constitue leur ligament falciforme (Voy. p. 1741) ; il demeure aussi, mais de 

 quantité moindre, chez les Reptiles, les Oiseaux, et devient leur peigne 

 (Voy. p. 1742). Enfin, il s'atrophie complètement dans l'œil des Mammifères; 

 le réseau vasculaire s'arrête, après cette disparition, au niveau de la rétine, 

 et se borne à irriguer cette membrane. Ouoi ({u'il en soit de ces divers 

 états, établis suivant une sériation progressive, la fente choroïdienne se 

 ferme par le rapprochement et la soudure de ses bords, sauf dans les lieux 

 où elle livre passage à la base du repH falciforme ou à celle du peigné; 

 grâce à celte ouverture de pénétration, ces bases se raccordent, en 

 traversani la rétine, à la choroïde extérieure. Le nerf optique perd 

 également sa forme de gouttière par la coalescence de ses bords, et il 

 conserve en son axe, prise dans ce mouvement, la zone basilaire du plexus 

 sanguin, dont le vaisseau principal est l'artère centrale de la rétine 



