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leurs similaires des autres parties des téguments. Le canal lacrymal est 

 vraiment produit, chez les Mammifères, par une dépression ectodermique, 

 comparable à un sillon étendu depuis l'œil jusqu'à la fosse nasale corres- 

 pondante, et c|ui se convertil m un conduit tubuleux par la juxtaposition 

 de ses bords, suivie de leur coalescence; les phénomènes génétiques, 

 montrés à cet égard par les Bepliles et les Oiseaux, sont modifiés en ce 

 sens, que rcctodermc local débute par produire un jjourreiet compact, 

 disposé comme le sillon précédent, et qui se perce, ultérieurement, d'une 

 lumière axiale pour aboutir à l'état définitif de canal continu. 



Les auteurs ont essayé de se rendre compte, d'après ce développement 

 embryonnaire compliqué, de l'évolution généalogique subie dans le temps 

 par l"n[>pareil visuel des Vertébrés. Plusieurs opinions ont été émises sur un 

 tel sujet. Suivant l'une, les Vertébrés primitifs et disparus, placés dans la 

 série entre les Acraniens et les Cyclostomes, étaient transparents; leurs 

 organes optiques appartenaient alors à la paroi cérébrale même, comme il 

 en est pour les Acraniens et les larves urodèles des Tuniciers; puis, ces 

 zones visuelles se sont séparées peu à peu tle l'encéphale, se portant 

 toujours vers l'extérieur à mesure que les tissus de soutien s'établissaient 

 autour des centres nerveux, et se sont compliquées progressivement. 

 D'après une autre, l'œil des Vertébrés primitifs se bornait au seul crislallin 

 des \'ertébrés actuels; les autres pièces se sont ajoutées en complément, 

 pendant que ce cristallin perdait ses fonctions sensorielles pour passer à 

 l'état de simple lentille. Selon une troisième, le cristallin n'est autre qu'un 

 organe dépendant d'une fente branchiale, dont les autres régions auraient 

 disparu. Ces diverses assertions reposent sur un trop petit nombre de faits 

 pour entraîner la conviction, dans la limite où il est permis d'avoir une 

 conviction en de telles hypothèses. — Les seules données certaines, pour un 

 pareil cas, se bornent aux suivantes : l'œil des Acraniens revient à un ocelle 

 développé directement aux dépens de la paroi cérébrale ; les yeux des autres 

 Vertébrés commencent, dans leur évolution embryonnaire, par subir une 

 phase de vésicules optiques, pendant laquelle ils rappellent de tous points 

 l'œil pinéal (Voy. p. 1034); le cristallin est de provenance strictement ecto- 

 dermique ; les autres composantes de l'appareil entier dérivent des téguments 

 et du mésenchymc voisin, de telle sorte (pie leur valeiii- est celle de pièces 

 supplémentaires et secondaires. 



De ces faits réels, de l'ordre suivant lequel ils se succèdent, et de leur 

 comparaison mutuelle, il est possible de tirer plusieurs conclusions immé- 

 diates, subjectives, mais dont la probabilité est fort grande. — Les yeux 

 véritables et l'œil pinéal des Vertébrés ont une provenance commune, et 

 s'équivalent avec rigueur. Les Acraniens possèdent seulement un ocelle 

 cérébral ; les Vertébrés hypothétiques, plus complexes qu'eux, issus de 

 leur groupe pour conslituor la souche des Graniotes, en avaient trois, un 

 médian et deux latéraux. Ces trois ocelles ont suivi, tout d'abord, une 



