SYSTÈME DIGESTIF. 1755 



Malgré la diversité considérable qui résulte de sa complication anato- 

 mique, le système digestif conserve une même structure essentielle. Sa 

 paroi, qui limite sa cavité, est constituée par trois assises principales : un 

 épithélium interne, une couche conjonctivo-musculaire intermédiaire, un 

 endothélium extérieur. — Le premier est représenté, sur la majeure partie 

 de l'appareil entier, par Tendoderme, sauf au voisinage de la bouche et de 

 Tanus, oi^i l'ectoderme le remplace. Lié à une lame de la couche conjonc- 

 tivo-musculaire, qui l'entoure et lui sert de support, il compose une 

 muqueuse digestive, à laquelle on donne des noms différents suivant les 

 régions où elle se trouve. Cet épithélium est l'élément fonctionnel du 

 • système ; seulement étalé dans les zones dont le rôle est de servira la con- 

 duction et à l'absorption des aliments, il acquiert, dans les parties et dans 

 les annexes glandulaires, une épaisseur et une complexité plus grandes, 

 connexes à son emploi de sécrétion. — La couche conjonctivo-musculaire 

 possède, à peu de choses près, une conformation partout identique ; elle 

 consiste en fibres lisses, entourées par une gangue conjonctive. Pourtant, 

 vers les extrémités antérieure et postérieure de l'appareil, les fibres lisses sont 

 remplacées par des fibres striées, souvent associées en muscles aux contours 

 définis. — Enfin, lendothélium extérieur revient à la splanchnopleure, 

 c'est-à-dire au feuillet interne du mésoderme épithélial. Appliqué contre 

 la paroi digestive qu'il entoure exactement, il représente l'endothélium 

 péritonéal, en contact direct avec le liquide contenu dans le cœlome 

 (Voy. le paragraphe consacré à l'appareil irrigateur). 



IL Développement en g'énéraL — Les procédés génétiques du sys- 

 tème digestif changent beaucoup, chez les ^'ertébrés, des développements 

 normaux aux évolutions dans lesquelles l'embryon porte une vésicule vitel- 

 line plus ou moins volumineuse. 



Dans les cas normaux, l'ébauche du système entier est l'entéron (Voy., 

 dans V Embryologie comparée, les pages 880 à 901, et les figures 789 à 807). 

 Ce dernier est une vésicule creuse, placée dans l'intérieur du corps em- 

 bryonnaire, et dont la paroi consiste en l'endoderme seul ; il s'ouvre au 

 dehors par l'entéropore (blastopore des auteurs), percé sur la face dorsale 

 de l'extrémité postérieure de l'économie ; il s'entoure du splanchno-mésen- 

 chyme, enveloppé lui-môme par la splanchnopleure du mésoderme épithé- 

 lial. Puis, dans la suite de l'évolution, l'entéropore se reporte en avant, à 

 cause de la genèse du neuraxe, et l'entéron continue pourtant à communi- 

 quer avec la cavité de ce dernier ; cette zone de liaison est le canal neu- 

 rentérique, (jui ne tarde pas à s'oblitérer et à se fermer, pour inlei-rompre 

 toute relalion directe entre le système nerveux et le système digestif. L'en- 

 téron, durant racconq)lissement de ces phénomènes, destinés à lui interdire 

 tout rapport immédiat avec le dehors, se munit d'ouvertures nouvelles, qui 

 donneront la bouche et l'anus. Sur la face ventrale et vers l'extrémité anté- 

 rieure du corps, une dépression ectodermi([ue, véritable stoméon, va à la 



