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étroit, l'orme par le pharynx et l'œsophage; une poche postérieure, ample 

 et vaste, qui correspond à l'estomac-. Étant donnée sa situation, il est des- 

 tiné à mener les aliments, triturés au préalable, delà bouche dans l'intestin, 

 après leur avoir fait subir dans l'estomac une stase plus ou moins longue, 

 pendant laquelle beaucoup d'entre eux éprouvent les modifications néces- 

 saires pour être rendus assimilables. — La majeure part de cette zone 

 dérive de l'entéron, par une dilTérenciation accomplie sur place; l'épi- 

 lliélium fonctionnel est, par conséquent, de provenance endodermique. 

 Seule, son extrémité antérieure, liée à la cavité buccale, possède des 

 caractères mixtes. En effet, la dépression ectodermique (stoméon), qui pro- 

 duit la bouche, s'étend plus vers le haut qu'en arrière, et fournit la portion 

 du pharynx attachée au crâne; par contre, le bout antérieur de l'entéron 

 donne la part profonde du plancher buccal, et les autres régions pharyn- 

 giennes. Seulement, chez l'adulte, la résorption étant faite de la membrane 

 (Voy. p. 1759) qui isole le stoméon de l'entéron, il n'existe entre les deux 

 zones aucune limite nette, la paroi de l'une se continuant exactement avec 

 celle de l'autre, et n'offrant aucune différence d'aspect, ni de structure 

 (fig. 1169, 1170, p. 1771, 1777). 



Pharynx et (Esopuage. — Ce conduit est uniforme chez les Vertébrés 

 inférieurs; il offre la même allure sur toute son étendue, ou peu s'en faut. 

 Par opposition, dans l'économie des Vertébrés supérieurs, et notamment 

 dans celle des Mammifères, il se divise, avec une précision suffisante, en 

 deux régions placées bout à bout, l'une derrière l'autre : un pharynx 

 antérieur, court et large ; un œsophage postérieur, plus long et plus 

 étroit. Le pharynx prolonge la bouche en arrière, et la relie à l'œsophage. 

 Ses parois, épaisses, contiennent des muscles puissants, destinés à l'élever, 

 dans la déglutition, pour le porter au-devant du bol alimentaire, et à 

 rétrécir ensuite sa cavité, pour presser sur ce dernier et le pousser vers 

 l'œsophage. Grâce à ce moyen, les substances nutritives évitent de s'en- 

 gager dans l'appareil de la respiration, qui s'ouvre à son tour, en avant du 

 l)harynx, dans la portion postérieure de la cavité buccale. — L'œsophage 

 a des parois plus minces. Son uni([ue rôle est celui dun canal, chargé de 

 conduire les aliments dans l'intérieur de l'estomac. Il varie peu de con- 

 formation dans la série des Vertébrés, et ne présente guère que des 

 différences de calibre ou de longueur. Sa modification la plus considérable 

 est offerte par les Oiseaux : il s'élargit, dans sa moitié postérieure et 

 proche de l'estomac, en un diverticule latéral, le jabot, où l'individu 

 amasse les matières nutritives ([uil a avalées à la hâte. Dans certains 

 cas, chez les Colombins surtout, le jabot sécrète, en surplus, un suc 

 lactescent, destiné, soit à l'alimentation des jeunes, soit à faciliter la 

 trituration prochaine des aliments dans l'estomac. 



La paroi pharyngienne consiste en une muqueuse, entourée par une 

 épaisse couche de faisceaux musculaires aux fibres striées. La inu(|ueuse. 



