1782 VERTÉBKÉS. 



des Mammifères surloiit. Chacun des tubes d'un groupe glandulaire ampli- 

 fie son sommet en cul-de-sac, et l'élargit en une vésicule où se localisent 

 les cellules sécrétantes ; le reste du lube persiste comme canal excréteur à 

 l'épilhélium indillerent. Par ce moyen, les glandes tubuleuses se conver- 

 tissent en glandes en grappe, munies de lobules et d'acini. Kes éléments 

 sécréteurs appartiennent à deux groupes : des cellules muqueuses, 

 grandes, et produisant des vacuoles de mucus, qui crèvent pour déverser 

 leur contenu ; des cellules séreuses, plus petites, compactes, ou renfer- 

 mant des vacuoles de taille restreinte emplies d'un liquide. Parfois, les 

 lobules d'une glande salivaire déterminée ne portent que des éléments d'une 

 seule sorte ; il en est ainsi pour la parotide, par exemple, exclusivement 

 munie de cellules séreuses. Ailleurs, et sauf quelques rares exceptions, les 

 deux catégories de cellules se mélangent dans l'intérieur d'un même acinus. 

 — Les glandes, salivaires étant placées dans les parois buccales, sont entou- 

 rées par le tissu conjonctif de ces dernières, qui leur fournit leurs vaisseaux. 

 Mais ces relations sont toutes de contact, car les ébauches de ces appareils 

 dérivent en entier, lors du développement embryonnaire, de l'épithélium 

 de la bouche (fig. 1171, p. 1783). 



Foie. — Le foie est une glande volumineuse, annexée à la partie anté- 

 rieure de l'intestin, qui se raccorde à l'estomac. Tous les Craniotes, sans 

 aucune exception, en sont pourvus; les Acvaniens seuls en sont privés, à 

 moins que le cœcum, attaché à leur tube digestif en arrière de la branchie 

 (fig. 1008, p. 1375), n'en représente un vestige, encore peu dilîérencié. 

 Son rôle est double. D'une part, il sécrète la bile, qui se déverse dans 

 l'intestin et sert à plusieurs usages : à émulsionner les aliments gras; à 

 empêcher les fermentations putrides des matières contenues dans le canal 

 de la digestion; à faciliter le renouvellement de l'épithélium intestinal en 

 activant la desquamation des cellules usées. D'autre part, il contracte des 

 connexions intimes avec le système sanguin, se laisse pénétrer par lui en 

 tous sens, produit dans ses cellules une substance, le glycogène , avec un 

 ferment capal)le de la convertir en glycose, et déverse ce dernier dans le 

 sang. Le liquide sanguin lui arrive par la veine porte (Voy. p. 1784), et pro- 

 vient de la paroi intestinale, où il s'est chargé par osmose des aliments 

 assimilables; il se met en contact direct avec les cellules du foie qui accom- 

 plissent alors leur élaboration spéciale; et, ainsi pourvu de glycose, il est 

 versé par les veines sus-hépatiques dans le torrent circulatoire. 



Si les rapports anatomiques du foie, et, jusqu'à un certain point, sa taille 

 considérable relativement aux autres organes glandulaires de l'économie, 

 demeurent constants dans la série des Vertébrés, en revanche sa forme est 

 très variable. Elle ne se prête à aucune règle précise, et dépend de celle 

 du corps. D'ordinaire cet appareil se découpe en lobes, plus ou moins 

 nombreux, a olumineux, et distincts. Étant donnée sa place dans le corps, 

 il se trouve suspendu dans le cœlome, et s'entoure d'une membrane péri- 



