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une ampoule, et se divise par là en deux zones : l'ampoule elle-même, dite 

 la vésicule biliaire ; la région demeurée étroite, et i-accordée au canal 

 cholédoque. Celle-ci porte le nom de canal cystique ; dans ce cas, la por- 

 tion du canal cholédoque, intermédiaire à ce conduit cystique et au foie, 

 est désignée plus spécialement par le terme de canal hépatique. Une 

 assez grande somme de variations est offerte en ce sens, d'après la quantité 

 des conduits excréteurs, d'après leur agencement mutuel, enfin d'après la 

 présence ou l'absence de la vésicule biliaire. 



La structure histologique est assez complexe, à cause de la double fonc- 

 tion de l'organe. Le foie est essentiellement une glande tubuleuse, ramifiée. 

 Les rameaux ultimes ont tous même constitution. Chacun d'eux consiste 

 en un tube, replié plusieurs fois sur lui-même, laissant entre ses circonvo- 

 lutions des espaces où pénètrent des capillaires sanguins, et s'établissant 

 ainsi sous la forme d'un acinus biliaire, compact et simple en apparence. 

 Ce tube, clos à son sommet, se continue par sa base avec un canalicule 

 biliaire, qui se joint à ses homologues pour constituer progressivement 

 le canal cholédoque avec ses branches principales; ses cellules, serrées les 

 unes contre les autres, rendues polyédriques par leur tassement mutuel, 

 privées de membrane d'enveloppe et limitées par une mince couche de 

 protoplasme condensé, contiennent des vacuoles emplies de glycogène. 

 Les branches de la veine porte accompagnent les canalicules biliaires, et 

 entrent avec eux dans les acini ainsi constitués; chacune émet des capillai- 

 res, dont la paroi se compose seulement d'une étroite assise protoplasmique, 

 et qui pénètrent dans les espaces ménagés entre les replis du tube formant 

 l'acinus. Par ce moyen, les éléments cellulaires de ce dernier accomplissent 

 leur double fonction : d'une part, ils sécrètent la bile, qu'ils rejettent dans 

 le canalicule; d'autre part, étant mis en contact, au travers de la mince 

 paroi des capillaires, avec le sang qui arrive de l'intestin parla veine porte, 

 ils procèdent à leur élaboration glycogénique spéciale (fig. 1171, p. 1783). 



Mais, en surplus, ce sang doit parvenir dans les veines sus-hépatiques, 

 qui partent du foie pour aller dans le torrent circulatoire général. Pour 

 cela, les acini biliaires se rassemblent par petits groupes, dits les lobules 

 biliaires. Chacun de ces derniers possède, à la fois, une branche du canal 

 excréteur de la bile et un rameau de la veine porte ; ces conduits se subdi- 

 visent en troncs plus petits, destinés aux acini composants. En outre, le 

 lobule s'entoure d'un réseau de capillaires sanguins, dans lesquels vont se 

 déverser ceux qui, issus de la veine porte, traversent la substance des acini. 

 Les éléments de ce nouveau réseau s'anastomosent entre eux, et se jettent 

 dans des troncs plus gros, situés d'ordinaire vers les sommets des acini ; 

 ces troncs s'unissent mutuellement de leur côté, et constituent des vais- 

 seaux plus volumineux, qui sont les branches d'origine des veines sus-hé- 

 patiques. — Grâce à ces diverses connexions, la double fonction du foie se 

 trouve réalisée, et le trajet compliqué du sang dans sa substance est assuré. 

 Chaque lobule, subdivisé en un petit nombre d'acini, reçoit deux branches, 



