SYSTÈME DIGESTIF. 1785 



l'une du canal cholédoque, l'autre delà veine porte; il les divise également 

 pour donner à chaque acinus les deux conduits qui lui sont nécessaires. Le 

 rameau dérivé du canal cholédoque est le canaliculc biliaire, chargé de 

 conduire la bile. Le rameau issu de la veine porte se résout en capillaires 

 dans la substance de l'acinus, et ces derniers vont se jeter dans d'autres 

 capillaires, périphériques à cette substance, qui donnent les troncs d'ori- 

 gine des veines sus-hépatiques ; le sang, amené de l'intestin dans le foie par 

 le système porte, traverse les acini biliaires, et va ensuite dans les veines 

 sus-hépatiques, d'où il est rejeté dans la circulation générale. 



Le foie de la plupart des Vertébrés, des Po/sso/2.s surtout, offre nettement 

 une structure tubuleuse, caries acini sont assez distincts les uns des autres, 

 et leur groupement en lobules est irrégulier. Il n'en est pas de môme pour les 

 Mammifères, les mieux étudiés, du reste, à cet égard. L'assemblage en lo- 

 bules est constant, mais s'accomplit de deux manières. Ou bien les acini se 

 groupent vraiment en lobules biliaires, et se disposent autour des branches 

 émanées du canal cholédoque et de la veine porte; ou bien ils s'arrangent 

 en lobules hépatiques, et se placent autour des troncs d'origine des veines 

 sus-hépatiques. Dans ce dernier cas, la conformation est inverse de la 

 précédente ; le tronc sus-hépatique se trouve au centre du lobule, alors que 

 les canalicules biliaires et les rameaux portes sont situés à sa périphérie. 

 Pendant longtemps, cette dernière structure du lobule du foie avait été 

 considérée comme normale, et constante ; actuellement, les recherches en- 

 treprises montrent qu'elle répond plutôt à une exception. — Dans la réalité, 

 l'élément essentiel de l'organe est l'acinus biliaire, pourvu de son canalicule, 

 de sa veinule porte, et de sa veinule sus-hépatif[ue. Cet acinus possède 

 une même constitution essentielle dans la série des Vertébrés. Seulement, 

 son mode de groupement avec ses voisins, par rapport aux canaux dont 

 tous dépendent, est sujet à variations nombreuses; c'est lui qui, sur ce fond 

 commun, établit une assez grande diversité. Les données acquises sont 

 encore incomplètes, sur un tel sujet, à l'égard des Vertébrés inférieurs; 

 mais les faits constatés dénotent l'uniformité de structure essentielle dans 

 tout l'embranchement. 



Le développement embryonnaire du foie est celui d'une glande tubuleuse 

 aux nombreuses ramifications. La première ébauche de l'organe consiste 

 en un sillon longitudinal, qui se creuse sur la face ventrale de la zone 

 intestinale voisine de l'estomac; cette gouttière se ferme par le rapproche- 

 ment de ses bords, et se convertit en un tube, clos à son sommet antérieur, 

 ouvert dans l'intestin par sa base postérieure. Cette dernière région pro- 

 duit le canal cholédoque, dont une évaginalion latérale engendre, le cas 

 échéant, la vésicule biliaire avec son canal cystique. La première zone 

 fournit le foie lui-même, en émettant des diverticules nombreux (jui se 

 ramifient à leur tour, et s'intriquent les uns avec les autres, tout en se lais- 

 sant pénétrer en divers sens par les vaisseaux sanguins ({ui appartiendront au 

 système porte définitif. Suivant les types, ces diverticules sont tantôt pleins. 



