170-2 



VERTEBRES. 



(les vaisseaux lymphaliques, ({ui la remanient pour lui donner sa structure 

 définitive. Les modifications subies par elle ressemblent, en somme, à celles 

 qui portent sur le thymus; mais elles sont poussées plus loin encore, car 

 toute trace de l'origine initiale disparaît. Aussi, en tenant compte des 

 données acquises, est-il permis de considérer ces follicules comme des 

 glandes closes de petite taille, issues, comme les autres, de Tépithélium 

 digestif, mais dans lesquelles l'élément lymphatique finit par prendre la 

 prédominance exclusive. 



Tous les follicules clos ont même structure; ils ne diffèrent entre eux 

 que par leur taille et leur distribution. Chacun se ramène, en résumé, à un 

 lacis conjonctif, à un réseau spongieux de travées conjonctives, dont les 

 mailles sont occupées par des espaces lymphatiques, emplis de globules. 

 Ces cavités sont plus amples, et moins nombreuses par suite, vers la péri- 

 phérie de l'organe que vers sa zone centrale ; aussi la première est-elle 

 nommée le sinus folliculaire, alors que la seconde répond à la masse 

 folliculaire proprement dite. Ces vides, de formes très irrégulières, com- 

 muniquent entre eux de toutes parts, et se raccordent, par l'entremise de 

 ceux du sinus, aux vaisseaux lymphatiques qui circulent dans la paroi 

 digestive. 



La répartition des follicules ofïre une certaine diversité. Ces organes sont 

 plus nombreux, d'habitude, dans l'intestin que dans les autres régions du 

 tube digestif; ils s'y rassemblent, parfois, en groupes nommés des plaques 

 de Peyer. Les Vertébrés inférieurs en possèdent moins que les supérieurs, 

 et les ont plus disséminés. Parmi ces derniers, les Mammifères en portent 

 la quantité la plus grande ; les plaques de Peyer de leur intestin sont fort 

 abondantes. De plus, en certaines autres places de leur appareil de la di- 

 gestion, les follicules s'associent en appareils aux contours définis: il en 

 est ainsi, notamment pour les amygdales, ou tonsilles, situées dans la 

 zone d'union de la bouche avec le pharynx, et dont chacune se constitue 

 à Taide d'un amas de follicules clos, qu'enveloppe la muqueuse buccale 

 pourvue de dépressions glandulaires. 



§9 

 SYSTÈME RESPIRATOIRE 



I. Considérations générales. — Sur ce sujet, les Vertébrés 

 offrent deux qualités constantes : tous possèdent des organes respiratoires 

 spécialisés ; et ces appareils dépendent toujours de la zone initiale du tube 

 digestif. Les qualités variables tiennent à la nature de ces éléments de 

 l'économie, liée elle-même à l'habitat. Les Vertébrés inférieurs vivent dans 

 l'eau, et y puisent l'oxygène qui leur est nécessaire ; ils possèdent, à cet 

 effet, ddii branchies , capables de remplir une telle fonction. Par contre, 



