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parties, en deux moitiés symétriques, l'une à droite et l'autre à gauche. 

 Toutes deux sont closes et se terminent en cul-de-sac, parleurs extrémités 

 antérieures, comme par leurs bords dorsaux qui se placent, non loin l'un 

 de l'autre, au-dessus de la ligne médiane dorsale de la branchie. Elles se 

 réunissent et se confondent entre elles par leurs bords ventraux, au-dessous 

 (le lorgane de la respiration; cette cavité commune, comparable à la 

 cavité cloacale des Tuniciers, s'ouvre à l'extérieur par un orifice médian 

 et ventral, le pore ahdominah ou le pore branchial, situé en avant de 

 l'anus. La branchie est suspendue dans celte cavité péribranchiale, à la 

 paroi de laquelle elle s'attache par sa ligne médiane dorsale, dans la région 

 où les deux moitiés de la précédente cavité ne paryiennent pas. Sa paroi est 

 percée de nombreuses ouvertures allongées, semlîlables à des fentes diri- 

 gées de haut en bas et d'avant en arrière, identiques aux trémas des Tuni- 

 ciers. Cette paroi est ainsi découpée en bandes parallèles, intercalées aux 

 trémas. Ces travées, réunies entre elles par des poutrelles transversales 

 donnant à l'ensemble l'aspect d'un treillis, sont de deux sortes, comme 

 celles des Entéropncustes, et alternent régulièrement entre elles: les unes, 

 complètes ou de premier ordre, vont de la face dorsale de la bran- 

 chie à la ventrale; les autres, incomplètes ou de second ordre, plus 

 courtes, ne s'étendent que sur une portion de la surface branchiale. 

 Chacune des premières étant encadrée par deux des secondes, et se 

 trouvant rattachée à elles par les poutrelles transversales, se présente, sur 

 une section suivant ces poutrelles, et comme chez les Entéropneustes, 

 sous l'aspect d'une fourche à trois dents. La similitude est d'autant plus 

 grande, entre les deux types, que les travées branchiales des Acraniens 

 sont également soutenues par des baguettes cartilagineuses, situées dans 

 leur substance. En outre, ces bandes sont parcourues, de bout en bout, 

 par des vaisseaux sanguins. 



La paroi branchiale est munie d'appendices complémentaires, établis en 

 gouttières comme leurs homologues des Tuniciers, et servant au même 

 usage de conduction alimentaire. Ces annexes sont au nombre de deux. 

 L'un, le raphé ventral, ou la gouttière hypobranchiale, suit la bran- 

 chie d'après sa longueur, sur la ligne médiane ventrale ; il a la forme d'un 

 sillon, proéminent dans la cavité branchiale, où il s'ouvre par toute son 

 étendue. L'autre, le raphé dorsal ou la gouttière épihranchiale, fait 

 en haut, sur la ligne médiane dorsale, le pendant du précédent. Tous deux, 

 limités par un épithélium aux éléments vibratiles, vont du fond de la cavité 

 buccale à l'entrée de l'intestin, et parcourent la branchie entière. — Ceci 

 étant, le fonctionnement de l'appareil peut aisément se concevoir. L'eau, 

 chargée de menus corpuscules alimentaires, venue du dehors, entre par 

 la bouche, et pénètre dans ce spacieux pharynx aussi constitué. Les petits 

 débris suivent les deux gouttières, chassés par les cils vibratiles, et arri- 

 vent dans l'intestin, où ils sont digérés. L'eau passe au travers des tré- 

 mas, abandonne à mesure son oxygène au sang qui circule dans les vais- 



