SYSTÈME RESPIRATOIRE. 1799 



passe entre ces lamelles branchiales, cl abandonne, par osmose au travers 

 de leur épilhélium, son oxygène au sang qui circule dans leur intérieur. — 

 Ces branchies sont internes, puisque leurs replis se trouvent contenus 

 dans les conduits dont ils dépendent, et ne font pas saillie au dehors. En 

 outre, il est parfois, chez certains types, des branchies externes, c'est- 

 à-dire suspendues au corps, et s'avançanl librement dans le milieu environ- 

 nant. Celles-ci sont de deux sortes : les unes correspondent à des lamelles 

 branchiales, plus amples que d'habitude, qui sortent par les fentes corres- 

 pondantes, et s'étalent à l'extérieur de l'économie ; les autres équivalent 

 seulement à des papilles tégumentaires, façonnées aux dépens de la peau 

 de la région branchiale. Les embryons des Sélaciens oiYvcnl un exemple de 

 premier type ; et ceux des Amphibicns en donnent un du second. — Assez 

 souvent, chez les Cyclostomes et les Sélaciens, les fentes branchiales sont 

 à nu sur le corps. Les autres Vertébrés à branchies ont une conformation 

 différente; les téguments des parois latérales de leur tête émettent vers 

 l'arrière une large expansion membraneuse, Vopercule, soutenue par les 

 os operculaires (Voy. p. 1501), qui s'étend au devant des orifices branchiaux, 

 et recouvre en entier la zone qu'ils occupent. Cette lame ménage, entre 

 elle-même et cette dernière, un vaste espace, dans lequel s'ouvrent les 

 cavités des branchies ; en ce cas, celles-ci ne sont plus distinctes exté- 

 rieurement, mais cachées par l'opercule, appliqué sur elles. L'espace ainsi 

 délimité communique avec le dehors, car le bord postérieur de l'opercule, 

 avec une part des bords supérieur et inférieur, demeurent libres et capa- 

 bles, suivant le jeu des muscles de l'appareil, de s'écarter de la tête ou de 

 s'en rapprocher. Par suite, l'eau de la respiration, après avoir passé sur les 

 branchies, commence par s'écouler dans cette chambre operculaire, puis 

 s'en va par la spacieuse fente laissée entre les bords de l'opercule et les 

 côtés du corps. On a comparé, à diverses reprises, un tel espace à la cavité 

 péribranchiale des Acraniens. Bien qu'il s'agisse, dans les deux cas, de 

 formations tégumentaires et eclodermiques, il n'en est pas moins vrai que 

 les connexions sont dissemblables. Le premier consiste en un vide laissé 

 entre la face latérale de la tête et un repli cutané étendu en dehors d'elle. 

 La seconde est donnée par une involution impaire et médiane, ventrale, qui 

 entre dans le corps pour s'appliquer contre le pharynx converti en branchie. 

 Ces deux systèmes ne sont pas comparables ; d'autant mieux que ces diffé- 

 rences dans l'espace se complètent à l'aide de nouvelles ditl'érences dans le 

 temps, car les Cyclostomes, intermédiaires par leur structure aux Acraniens 

 et aux Gnathostomes, manquent, à la fois, de l'un comme de l'autre. 



Le développement des canaux branchiaux olïre, chez les Cranioles, un 

 certain nombre de phénomènes communs, et plusieurs particularités diver- 

 ses, La qualité constante tient au mode même de fornuition. Les qualités 

 variables portent sur deux faits: sur le chiffre des conduits ébauchés, et 

 sur la destinée ultérieure de ces derniers. — En ce qui concerne le procédé 

 formatif, les phases sont identiques. L'extrémité antérieure; de l'intestin 



