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parliculières. Enfin, la sixième paire ne porte des lamelles que sur sa face 

 antérieure. — D'autre part, les orifices branchiaux externes du même côté 

 se recouA'renl d'un opercule volumineux, soutenu par des os operculaires 

 de provenance dermique (Voy. p. 1501). 



Une nouvelle disposition se réalise ensuite, qui contribue à donner à ces 

 branchies une allure propre. Les cloisons qui, chez les Sélaciens, séparent 

 mutuellement les fentes branchiales, et contiennent dans leur substance les 

 arcs viscéraux avec les vaisseaux sanguins, sont épaisses; chacune des 

 fentes constitue vraiment un système distinct de ses voisines, munie de 

 lamelles branchiales sur sa face antérieure et sa face postérieure. Il n'en 

 est plus ainsi pour les Ganoïdes, et surtout pour les Téléostéens. Ces cloisons 

 se rétrécissent au point de se borner à l'espace strictement occupé par les 

 arcs et par les vaisseaux ; d'autre part, les lamelles branchiales sont fort 

 larges et amples. Il suit de là que les feuillets placés sur la face postérieure 

 d'une fente ne se séparent de leurs similaires, situés sur la face antérieure 

 de la fente suivante, que par la minime épaisseur de la cloison intercalaire. 

 Par ce moyen, cette dernière devient l'élément principal, servant de support 

 aux lamelles branchiales; et celles-ci, sur chaque cloison, composent un 

 système double, formé de deux séries, l'une antérieure, l'autre postérieure. 

 — Dans ce remaniement, en comparant aux Sélaciens, la branchie de la 

 face antérieure des fentes de la seconde paire se réduit, et s'annexe à 

 l'opercule ; elle constitue souvent une pseudo-branchie operculaire, ne 

 recevant d'habitude que du sang artériel, et située en arrière de la pseudo- 

 branchie de l'évent, lorsque celle-ci existe. La branchie de la face posté- 

 rieure des fentes de la seconde paire, et celle de la face antérieure des fentes 

 de la troisième paire, constituent un premier système double, attaché au 

 troisième arc viscéral, ou premier arc branchial. Celle de la face posté- 

 rieure des fentes de la troisième paire, et celle de la face antérieure des 

 fentes de la quatrième paire, agissent de même par rapport au quatrième 

 arc viscéral, ou second arc branchial. Un phénomène identique s'accomplit 

 aux dépens des fentes percées en arrière des précédentes. De cette manière, 

 les Ganoïdes, surtout les Téléostéens, possèdent, sur chaque côté de leur 

 tête, quatre groupes branchiaux principaux, attachés aux quatre arcs 

 branchiaux correspondants (3°, -i", 5% 6", dans la série complète des arcs 

 viscéraux), et dont chacun se compose de deux séries de lamelles. 



Par ces divers procédés, les branchies de ces animaux, tout en se ratta- 

 chant étroitement à celles des Sélaciens, possèdent une conformation 

 différente. Le fond delà cavité buccale donne directement accès dans cinq 

 paires de fentes branchiales, amples et spacieuses, mutuellement séparées 

 par quatre cloisons établies en piliers courbes, auxquels s'attachent les 

 lames de ces organes. Ces dernières ont l'aspect de replis parallèles, couciiés 

 les uns sur les autres, rarement arborescents, dont la substance contient 

 les capillaires où le sang subit l'osmose respiratoire. L'eau entre par la 

 bouche, baigne ces replis, et abandonne son oxygène à mesure; puis elle 



