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plus netleel mieux ménagée. — Seulement, ces animaux présentent, en 

 surcroît, quelques modifications complémentaires. Leurs appareils respi- 

 ratoires acjuatiques, vraiment fonctionnels, sont surtout des branchies 

 externes: à l'état adulte, la respiration cutanée contribue pour beaucoup à 

 l'osmose gazeuse ; enfin, les fentes de la première paire (hyo-mandibulaire) 

 se conservent en partie, grâce à un changement de fonctions, et donnent 

 les cavités de l'oreille moyenne (Voy. p. 1720). 



Dans la totalité, six paires de fentes viscérales s'ébauchent dans 

 l'économie des embryons d'Amphibiens ; mais toutes ne se développent pas 

 également. La première se borne à conserver la portion interne de ses 

 deux composantes pour produire les oreilles moyennes; la dernière, 

 postérieure aux autres, agit de même, ne parvient pas à s'ouvrir au dehors, 

 et finit par disparaître. 11 reste seulement à l'individu, en somme, quatre 

 paires de fentes branchiales vraies, mettant la cavité pharyngienne en 

 communication directe avec le dehors. — En outre, sur les bords des trois 

 antérieures, parmi ces fentes bien affirmées dans leur rôle, se façonnent 

 des excroissances tégumentaires, qui grandissent en se ramifiant et se 

 découpant de façons variables, amplifient ainsi leur surface fonctionnelle, 

 et se changent en branchies externes, formant deux touiïes placées sur 

 les côtés de la tête de l'animal. Les bases de ces appendices sont recouvertes 

 par un petit opercule, privé de tout appareil de soutien, produit par les 

 téguments céphaliques, et étendu, à la fois, sur ces zones d'adhérence 

 comme sur les orifices extérieurs des fentes branchiales. Ces branchies 

 externes jouent sans doute, dans l'organisme larvaire, et à cause de leur 

 taille, le rôle principal au sujet de l'osmose respiratoire (Voy. Embryologie 

 comparée, p. 1034). 



Puis, suivant les ordres contenus dans la classe, les destinées ultérieures 

 de ces appareils diffèrent. Les Pérennibranches conservent, pendant toute 

 leur vie. les branchies externes, d'où leur nom, et deux ou trois des fentes 

 branchiales. Les Dérotrèmes perdent leurs branchies externes, ou n'en 

 gardent que les bases, mais maintiennent ouvertes leurs fentes branchiales, 

 recouvertes par un opercule sur chaque côté de la tête. Enfin les Salaman- 

 drines, les A?ioiires, parvenus à l'âge adulte, manquent à la fois de fentes 

 branchiales comme de branchies externes, et n'ont que leurs poumons, avec 

 leurs téguments, pour accomplir les phénomènes de la respiration. Un des 

 genres de Dérotrèmes, les Cryptobranchus, dont les opercules se soudent 

 à la tête de manière à clore les fentes, effectuent, à cet égard, un passage 

 de la deuxième disposition à la troisième. — Les Amphibiens, par la succes- 

 sion ménagée de leurs divers types, complètent ainsi la transition com- 

 mencée par les Dipneiistes, et montrent l'influence croissante prise par les 

 poumons, en sens inverse de la diminution ])rogressive des branchies. 



Branchies des Amniotes. — Les Reptiles, les Oiseaux, et les Mammifères, 

 ne possèdent jamais de branchies fonctionnelles, bien que certains d'entre 



