1810 VERTÉBRÉS. 



leur soit inutile, l'organisation des plus simples avant d'acquérir celle qui 

 leur est propre. Des constatations pareilles ont une haute importance pour 

 concevoir les liaisons des êtres entre eux et leurs affinités naturelles ; à 

 cet égard, l'histoire des branchies des Vertébrés est l'une des plus pro- 

 bantes. 



IV. Appareil pulmonaire. — Dispositions générales. — Les vessies 

 natatoires et les poumons sont des organes homologues ; mais leur équi- 

 valence n'est pourtant pas complète. Tous deux consistent en diverticules 

 de la part initiale du tube digestif, émis par la région qui fait immédiate- 

 ment suite à celle où sont percées les poches branchiales ; seulement, les 

 premières montrent, dans leurs dispositions et leurs insertions, une diver- 

 sité que les seconds n'ont pas. Les vessies natatoires des Poissons, lors- 

 qu'elles existent, appartiennent à deux types : les dorsales et les ven- 

 trales. Les premières, les plus fréquentes de beaucoup, s'attachent à la 

 face dorsale de la zone dont elles dépendent, et se placent au-dessus du 

 tube digestif; les secondes, plus rares, s'insèrent sur la face ventrale de 

 cette même zone. Quel que soit le cas, leurs parois reçoivent presque tou- 

 jours du sang artériel. Suivant les types, elles communiquent avec le canal 

 de la digestion, ou bien interrompent chez l'adulte, leur genèse étant 

 achevée, de telles relations. — Les poumons ont une fixité plus grande 

 dans leurs connexions. Ils dépendent de la face ventrale de leur zone de 

 production, et s'étendent au-dessous des parties antérieures du tube digestif; 

 ils ne reçoivent que du sang veineux, destiné à s'artérialiser dans leurs 

 parois; enfin, leurs orifices d'accès dans les régions digestives initiales 

 demeurent toujours ouverts. 



En somme, les poumons correspondent à des vessies natatoires ventrales 

 de Poissons, qui se conservent et se perfectionnent, dans l'économie des 

 Vertébrés supérieurs, grâce à un changement de fonctions. Les Dipneustes 

 eiTectuent, par leurs divers genres, la transition entre ces deux extrêmes ; 

 leurs poumons équivalent à des vessies natatoires, dont l'irrigation vascii- 

 laire, plus riche, se dispose de façon à permettre une osmose respiratoire. 

 Certains d'entre eux, semblables aux Poissons en cela, ont encore, pour 

 satisfaire à cette fonction nouvelle, un organe médian et impair. Les autres 

 le dédoublent, le scindent en deux parts latérales, symétriques, égales, et 

 composent avec lui deux poumons, situés dans la région antérieure du 

 thorax. Cette structure se conserve désormais, sauf les cas exceptionnels 

 d'une atrophie secondaire, chez les Amphibiens et les Amniotes. 



En ce qui concerne ces derniers animaux, leurs deux poumons, dépen- 

 dances du tube digestif, s'ouvrent dans celui-ci au niveau de la zone 

 d'union de la cavité buccale et du pharynx ; mais ils n'y débouchent pas 

 séparément. Ils commencent par s'unir entre eux, de manière à former 

 un conduit d'accès, simple et impair, qui part du fond de la cavité buccale, 

 et se dédoul»le vers son extrémité pour donner un canal propre à chacun 



