1816 VERTÉBRÉS. 



contient doux de ces membranes : l'une, la tympaniforme interne, 

 commence sur l'angle d'union des deux bronches, et descend en dedans des 

 premiers rameaux bronchiques ; l'autre, la tympaniforme externe, 

 ojiposée à la précédente, et située à un niveau quehjue peu inférieur. En 

 surplus, dans la zone de coalescence des bronches avec la trachée, un 

 certain nombre d'anneaux se soudent en s'élargissant, et transforment 

 cette extrémité postérieure de la trachée en une caisse de résonance, dite 

 le tambour. 



L'économie des Mammifères contient un larynx et une trachée-artère. 

 — Celle-ci ne difTère point de son homologue des Reptiles et des Oiseaux ; 

 elle s'établit en un tube cylindrique, faisant suite au larynx par son extré- 

 mité antérieure, bifurquée vers son bout postérieur pour donner les deux 

 bronches, et soutenue par une file d'anneaux cartilagineux. — Le larynx, 

 par contre, s'oppose nettement à celui des Reptiles et des Oiseaux, pour se 

 rapprocher de son homologue des Amphibiens Anoures, et se rattacher à 

 lui grâce à une complication sensible. Le larynx des Amphibiens est 

 encadré par l'os hyoïde, persistance amoindrie du squelette viscéral ; or, 

 celui des Mammifères, outre le cricoïde et les aryténoïdes, disposés comme 

 d'habitude, possède un volumineux cartilage complémentaire, le thyroïde, 

 qui supporte les précédents, et qui provient, au moins en partie, du sys- 

 tème viscéral. En comparant les Mammifères aux Amphibiens, l'os hyoïde 

 de ces derniers soutient la langue par son extrémité antérieure, et le 

 larynx par son bout opposé ; une telle structure se conserve chez les pre- 

 miers, mais avec une disposition nouvelle. Cette persistance du squelette 

 viscéral se divise en deux portions affectées à ces deux usages : l'une 

 antérieure, l'os hyoïde véritable, pour la langue; l'autre postérieure, le 

 thyroïde, pour le larynx. Dans le développement embryonnaire, le cartilage 

 thyroïde provient des deux derniers arcs branchiaux (4" et b") soudés ; il 

 est fourni par la coalescence de deux ébauches, latérales et symétriques, 

 qui demeurent ainsi chez les Monotrèmes; elles s'unissent, partout 

 ailleurs, pour donner une pièce impaire, médiane, semblable à une lame 

 ployée en son milieu suivant sa longueur, et annexée au cricoïde por- 

 teur lui-même des aryténoïdes. — En outre, le larynx des Mammifères se 

 recouvre d'une épiglotte, absente chez les seuls Sirénides ; comparable à 

 un repli muqueux résistant, elle s'applique à la manière d'une soupape sur 

 la glotte, ouverture supérieure de l'organe, lorsque les aliments passent 

 de la cavité buccale dans le pharynx, pour empêcher leur pénétration 

 dans l'appareil respiratoire. L'épiglotte des Cétacés se ploie en une gout- 

 tière qui rapproche ses bords, et se convertit en un tube, soutenu par les ary- 

 ténoïdes, qui entre dans l'arrière-cavité des fosses nasales, et, parce moyen, 

 isole complètement la voie aérienne de la voie alimentaire. — Ces deux par- 

 ticularités, relatives à la possession du thyroïde et de l'épiglotte, sont les plus 

 imj)ortantes et les plus caractéristiques, en ce qui concerne le larynx des 

 Mammifères. Pourtant, de nouvelles dispositions se présentent en com- 



