SYSTÈME RESPIRATOIRE. 1821 



leur rétrécissement transversal, parfois dans la présence d'étranglements à 

 divers niveaux, enfin, chez certains, par une diminution totale allant jusqu'à 

 l'atrophie. 



Slriicture particalicre des Reptiles. — L'intérêt de la structure des 

 Reptiles, au sujet de leurs appareils de respiration aérienne, réside dans le 

 perrectionnement croissant des poumons, lié à l'amplification de leur sur- 

 face fonctionnelle. Ces animaux accomplissent, en ce sens, une transition 

 àes Amphibiensw&vsle?, Oiseaux ei les Mammifères. — Les poumons des 

 Amphibiens consistent, même dans le cas où ils sont le plus complexes, 

 en sacs à la cavité cloisonnée ; les lames de cloisonnement dépendent de la 

 face interne de la paroi, et se bornent, d'habitude, à occuper la périphérie 

 de l'organe, laissant libre l'espace central ; la bronche se déverse dans ce 

 dernier espace, d'où l'air pénètre dans les loges pour y fournir son 

 oxygène au sang. Le poumon des Oiseaux, surtout celui des Mammifères, 

 possèdent une conformation plus élevée ; les lames de cloisonnement s'arran- 

 gent avec régularité pour délimiter des lobules, subdivisés eux-mêmes, 

 et la substance entière de l'organe subit une telle modification ; la bronche 

 pénètre dans l'appareil, y émet des bronches secondaires, soutenues par 

 des anneaux cartilagineux; celles-ci se ramifient, à leur tour, un certain 

 nombre de fois, et leurs divisions ultimes se rendent aux lobules précédents. 



— Dans leurs divers types, les Reptiles montrent le passage de la première 

 structurée la seconde, sans arriver toutefois à la complexité de celle-ci. 

 Les plus simples d'entre eux, les Sauriens et les Ophidiens, ont encore un 

 poumon semblable à celui des Amphibiens supérieurs ; seulement, les loges 

 sont plus nombreuses, plus égales, réparties avec une régularité plus 

 grande, et s'avancent parfois jusqu'au milieu de l'appareil. Ces loges se 

 conservent chez les Chéloniens et les Crocodiliens : les centrales, parmi 

 elles, se groupent encore d'une manière indéterminée; mais les périphé- 

 riques commencent à se convertir en vrais lobules, car leurs parois por- 

 tent des crêtes supplémentaires qui découpent leurs cavités propres, et la 

 bronche émet des rameaux qui se dirigent vers elles. Il suffit d'étendre 

 ce perfectionnement aux espaces centraux, et d'augmenter en concordance 

 le nombre des rameaux bronchiques, pour obtenir les dispositions spéciales 

 aux Oiseaux et aux Mammifères. 



L'allure des poumons dépend, dans une certaine mesure, de celle du 

 corps; aussi, certains Reptiles offrent-ils une conformation particulière. 



— Tels sont, en premier lieu, les Ophidiens ; par un effet de l'extrême élon- 

 gation de l'économie, et tout comme chez les Gi/mnophiones parmi les 

 Amphibiens, l'un des poumons, celui de gauche, s'atrophie, celui de droite 

 se trouvant seul complet. Ce dernier s'allonge beaucoup, acquiert en ce 

 sens des dimensions considérables; mais son extrémité postérieure ne se 

 cloisonne pas, et laisse entière sa cavité. — Tels sont encore les 

 Sauriens Vermilimjues (Chameleo) ; les poumons émettent latéralement des 



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