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expansions assez amples, creuses, non cloisonnées, que l'animal peut 

 emplir d'air à son gré, pour le rejeter avec force lorsqu'il est irrité. Cette 

 organisation est importante, car elle marque, sous une allure rudimentaire, 

 le début de la structure spéciale des Oiseaux, où ces diverticules pulmo- 

 naires sont plus volumineux encore, et de présence constante. 



Structure particulière des Oiseaux. — • Les poumons de ces animaux 

 appartiennent, comme ceux des Mammifères, au type le plus élevé ; mais 

 la complication, par rapport à leurs similaires des Reptiles, s'accomplit 

 dans un autre sens. Chacun de ces organes reçoit une bronche principale 

 ou primaire, qui le traverse en entier suivant sa longueur, et émet à 

 mesure, sur tout son trajet, plusieurs groupes, quatre ordinairement, de 

 bronches secondaires. Celles-ci, à leur tour, portent des bronches ter- 

 tiaires, qui font communiquer entre elles les précédentes. Enfin, ces canaux 

 de troisième ordre se munissent, de leur côté, de bronches quaternaires, 

 qui s'anastomosent entre elles. De cette manière, le poumon des Oiseaux 

 revient à un réseau aérifère, dont les espaces s'abouchent entre eux de 

 toutes parts. — Il n'en est point de même au sujet des Mammifères, dont 

 la bronche principale se divise dichotomiquement en bronches secondaires, 

 celle-ci en tertiaires, et ainsi de suite, chacune d'elles demeurant indépen- 

 dante de ses voisines, séparée d'elles, les dernières élargissant leur sommet 

 en lobules distincts les uns des autres. 



Un caractère de l'appareil respiratoire de ces êtres porte sur l'existence 

 constante de sacs aériens, diverticules volumineux annexés aux poumons, 

 creux et non cloisonnés, répartis, entre les organes, dans la majeure 

 part de l'économie, et pénétrant jusque dans les os. Ces expansions se 

 façonnent hâtivement, lors du développement embryonnaire. Au moment 

 où les poumons s'ébauchent, chacun de ces derniers produit un certain 

 nombre de culs-de-sacs latéraux, qui s'étendent en dehors de lui, s'ampli- 

 fient en s'insinuant entre les appareils, et entrent, sauf chez les Saurure's 

 disparus, dans l'intérieur de la plupart des os au fur et à mesure que leur 

 moelle se résorbe. Ces connexions se conservent désormais ; et, chez 

 l'adulte, les deux poumons, au lieu d'être isolés, possèdent, comme appen- 

 dices adjoints à eux, ces diverticules spacieux, convertis en sacs aériens, 

 où l'air est capable de pénétrer et de se renouveler. Chacune des bronches 

 primaires et secondaires, en effet, pour que ce dernier phénomène puisse 

 s'accomplir, ne se borne pas à se ramifier dans l'appareil pulmonaire qui 

 lui correspond ; elle le traverse de bout en bout, émet au passage ses 

 rameaux latéraux, et va se jeter dans une part du système des sacs. De 

 telle sorte que ces derniers reçoivent de l'air au même titre que les organes 

 véritables de la respiration. 



La quantité, la forme, et l'ampleur, des sacs aériens varient suivant les 

 types. Cependant, certains de ces organes, les plus nombreux du reste, 

 sont constants. Six de ces poches sont placées en arrière des poumons, et 



