SYSTÈME IRRIGATEUR. 1829 



parties, Tune comprise dans la paroi du corps, l'autre dans la paroi de 

 la branclîie. De plus, la première de ces portions contient les amas sexuels, 

 qui déversent leurs éléments dans la cavité péribranchiale, au moyen de 

 petits canaux d'union (Voy. § 11). — Les dispositions changent au sujet 

 des Cranioles. Que l'appareil de la respiration soit formé de branchies ou de 

 poumons, tout espace péribranchial fait défaut, et la séreuse abdominale 

 se trouve continue, simple, dans le tronc entier. Pourtant, la cavité péri- 

 branchiale des Acraniens persiste, mais en diminuant beaucoup de volume 

 et en changeant d'emploi ; elle conserve ses relations avec les masses 

 sexuelles, et convertit chacune de ses moitiés latérales en un conduit 

 cylindrique, ouvert au dehors, qui constitue la voie principale du système 

 uro-génital. 



La séreuse abdominale comprend une paroi et une cavité. — La 

 première est le péritoine ; elle consiste en un endothéliiim péritonéal, 

 supporté par une mince assise conjonctive soudée aux tissus conjonctivo- 

 musculaires des organes voisins, et elle les double. Le péritoine forme 

 par là un revêtement continu à la majeure part du tube digestif, et à 

 toutes ses dépendances ; son feuillet pariétal, issu de la somatopleure des 

 plaques latérales, s'applique contre la face interne de la paroi du tronc ; 

 son feuillet viscéral tapisse l'estomac, l'intestin entier avec ses glandes 

 annexes ; en outre, l'un et l'autre se joignent mutuellement par l'entremise 

 des mésentères et de leurs dérivés, dont ils composent les zones superfi- 

 cielles. — La cavité, nommée la cavité abdominale, ou la cavité périto- 

 néale, contient un liquide, tenant en suspension des cellules munies de 

 prolongements amseboïdes, et semblables aux globules de la lymphe. 

 Encore spacieuse dans l'économie des Cyclostomes et des Poissons, elle se 

 restreint de plus en plus, au fur et à mesure du perfectionnement organique, 

 chez les Vertébrés supérieurs cl terrestres, au point de devenir presque 

 virtuelle; les circonvolutions intestinales sont alors serrées les unes contre 

 les autres, leur ensemble est tassé contre la paroi du corps, et le feuillet 

 viscéral du péritoine ne se sépare du pariétal que par des espaces en fentes 

 étroites, où le liquide se réduit à une sérosité. Dans le premier type de 

 conformation, ce liquide sert, sans doute, à accomplir quelques échanges 

 nutritifs, et à disséminer dans le tronc entier plusieurs des matériaux qui 

 traversent par osmose la paroi intestinale; dans le second, par contre, il 

 s'emploie seulement à faciliter les glissements des circonvolutions, et leurs 

 contractions en divers sens (fig. 117S, p. 1831). 



Séreuse péiuc.ardioie. — Cette séreuse constitue au cteur, lorsqu'il existe, 

 et il manque seulement aux Acraniens, une gaine isolante, destinée à lui 

 permettre ses contractions sans être gêné par les organes voisins. Elle con- 

 siste, comme toutes les séreuses, en une paroi et une cavité. Celle-ci, 

 nommée la cavité péricardiqiie, est étroite, presque virtuelle; la séro- 

 sité, qui s'y trouve, laisse au cœur toutes facilités pour ses mouvements. — 



