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à leur tour, par les extrémités des grands conduits vasculaires de l'économie 

 entière, qui s'abouchent directement avec le cœur. 



Deux organes glandulaires, le foie et le rein, se distinguent des autres 

 composantes du corps, en ce qu'ils possèdent une vascularisation particu- 

 lière, nécessitée par leurs fonctions, qui exigent vui contact intime du sang 

 avec leurs éléments. En surplus de leur irrigation normale, destinée à entre- 

 tenir la nutrition et la respiration de leurs tissus, ils reçoivent des vaisseaux 

 spéciaux, qui, au lieu de tenir leur sang de grands troncs mis en commu- 

 nication directe avec le cœur, le prennent dans un lacis de capillaires. Ces 

 groupes vasculaires sont dits des systèmes portes ; leur caractère consiste 

 en ce fait, qu'ils commencent par un premier réseau capillaire, se prolongent 

 par un canal principal donné par la liaison mutuelle des branches du pré- 

 cédent, se continuent par un second réseau capillaire, situé dans la subs- 

 tance de la glande mise en cause et fourni par la ramification de ce canal, 

 et se terminent enfin par un second conduit principal, qui, engendré par la 

 soudure des composantes du deuxième lacis, va s'unir à un vaisseau lié au 

 cœur. — Le système porte hépatique, ou du foie, existe chez tous les Cra- 

 niotes ; les Acraniens paraissent en avoir un rudiment, dans un groupe de 

 ramifications envoyées par la veine sous-intestinale au cœcum du tube 

 digestif. Son premier réseau capillaire est situé dans la paroi de l'intestin. 

 Ses branches se réunissent entre elles à divers degrés, et finissent par 

 constituer un tronc principal, la veine porte ; celle-ci se dirige vers le 

 foie, et s'y subdivise dans tout son tissu, de façon à donner le second 

 réseau capillaire (Voy. p. 1784). Puis, de ce dernier se dégagent denouveaux 

 conduits, les veines sus-hépatiques, qui partent du foie pour aller au 

 cœur par l'entremise des grands troncs veineux. Ce système porte possède 

 une grande importance dans la nutrition générale; il collecte, dans la 

 paroi intestinale, le sang qui y a été apporté par les artères mésentériques, 

 et qui s'y est chargé, par osmose, des produits nutritifs ; il amène ce sang, 

 ainsi modifié, dans la trame du foie, pour lui faire subir l'élaboration 

 glycogénique; enfin, il l'envoie, parles veines sus-hépatiques, dans le cœur 

 pour le répandre dans le corps entier. — Le système porte rénal, ou du 

 rein, existe seulement chez les Vertébrés inférieurs; il fait bien une 

 apparition temporaire au cours du développement embryonnaire des 

 Sauropside's, mais cesse ensuite d'exister, sauf, d'une manière atténuée, 

 chez plusieurs Reptiles. Son premier réseau capillaire est situé dans les 

 tissus et les organes divers de la région postérieure du corps ; les branches, 

 issues de ce lacis, vont se jeter dans plusieurs troncs, les iliaques, les 

 caudales, ([\n, au lieu de se rendre directement au cœur, se portent vers les 

 reins, et s'y résolvent en un deuxième réseau capillaire. De celui-ci partent 

 alors de nouveaux vaisseaux, les veines cardinales, chargées de ramener 

 le sang au cœur. Cette circulation porte rénale est destinée à permettre 

 l'épuration du sang dans le rein de ces animaux. Elle fait défaut aux 

 Amnioles, dont l'appareil excréteur, plus complexe, s'établit sur un autre 



