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exactement son pendant dorsal, se bifnrque en deux branches divergentes, 

 dont chacune suit une face latérale de la zone branchiale, en se joignant 

 successivement aux sommets de tous les arcs aorliques. Ces deux branches 

 sont les racines aortiqiies. Puis, après avoir dépassé en avant la région 

 des arcs, ces deux vaisseaux parcourent l'extrémité antérieure delà tête, 

 convergent l'un vers l'autre, et s'unissent souvent après avoir formé un 

 cercle céphalique artériel, dont se dégagent les carotides internes et 

 externes. 



Tous les arcs aortiques se ressemblent ; la structure de l'un est aussi 

 celle des autres. Leur rôle n'est pas seulement de charrier le sang depuis 

 le tronc artériel, et le cœur, jusqu'aux racines de l'aorte; leur fonction 

 principale est de distribuer à mesure ce sang, tout en le conduisant vers 

 l'aorte, dans les branchies pour l'y oxygéner. A cet effet, chacun des arcs, 

 au lieu d'être simple, est double en réalité ; il se compose de deux canaux, 

 dont Tun s'unit au tronc artériel, dont l'autre agit de même vis-à-vis de la 

 racine aorlique, et qui se joignent entre eux par un riche réseau de capil- 

 laires, disséminés dans la paroi branchiale; par ce moyen, le sang veineux, 

 issu du tronc artériel, est obligé de circuler au travers de ces capillaires, et 

 de s'y oxygéner, pour se rendre à la racine aortique, parvenir dans l'aorte, 

 et, de là, se répandre dans le reste du corps. Les deux canaux de chaque 

 arc suivent côte à côte, d'ordinaire, sur une longueur variable, les parois de 

 la branchie auxquelles ils correspondent, et émettent à mesure des rameaux 

 latéraux, qui vont se perdre dans le lacis des capillaires. Les auteurs 

 désignent par le terme (ï artère branchiale celui d'entre eux qui tire son 

 origine du tronc artériel, et son opposé, joint à la racine aortique, par 

 celui de veine branchiale. Si le premier nom est exact, le second est 

 assez impropre, puisque cette veine est destinée à produire l'artère aorte 

 par sa coalescence avec ses similaires. Il vaut mieux employer l'expression 

 de vaisseau hypobranchial pour l'un (artère branchiale), et celui de 

 vaisseau épibranchial pour l'autre (veine branchiale). — Les arcs 

 aortiques étant ainsi constitués, leur nombre est fonction de celui des 

 branchies (Voy. p. 1798 et suivantes), car chacune de ces dernières possède 

 le sien. Abstraction faite des Cyclostomes, des Jlexanchns el des Heplanchus 

 parmi les Sélaciens, où le chitïre des branchies atteint le maximum, la 

 quantité normale des arcs est de six paires. Tous, d'habitude, font leur 

 apparition chez l'embryon ; puis, suivant le cas, les antérieurs persistent 

 dans leur allure, ou se réduisent à de petites artères destinées à la mandi- 



Fig. 1181. — Organisation essentielle hes principaux troncs artériels chez les Vertébrés 

 Amniotes (itiagriimmes en perspecUve cavalière). — La lellrc V désigne le ventricule lors(|U il est 

 unique, O l'oroilletle lorsiinelle est unique, VG le ventricule gauche, VD le ventricule droit, 

 OG l'oreillette gauche, OD l'oreillette droite, P les poumons. — En A, type de la plupart des 

 Sauriens. — En B, type de la plupart des autres Reptiles, lesCrocodiliens exceptés. — En G, type 

 des Crocodiliens. — En D, type des Oiseaux. — En E, type des Mammifères. — Ces figures font 

 suite à celles de la ligure 1180, page 1843. En toutes, les vaisseaux ont, dans le dessin, la même 

 position (pie dans la nature, l'individu étant supposé ouvert par le dos pour les montrer. — 

 Voir, dans le texte, les pages iS.'jo el suivantes. 



