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prédominance marquée de l'orientation transversale. — La plupart des 

 veines contiennent des valvules dans leur intérieur. Ces replis de la paroi 

 sont disposés de façon à empêcher le reflux du sang, et à faciliter ainsi 

 son cours vers le cœur; ils consistent en lames conjonctives, revêtues sur 

 leurs deux faces par un endotliélium. 



Les capillaires, qui rattachent le réseau artériel au veineux, et permettent 

 au sang de passer de lun dans l'autre, en le faisant circuler dans la 

 profondeur des tissus, sont des petits vaisseaux microscopiques, anasto- 

 mosés en tous sens, et pourvus de parois propres, fort minces. Ces parois 

 sont essentiellement constituées par un endothélium continu, parfois 

 entouré d'une basale appréciable, ou d'une assise irrégulière d'éléments 

 conjonctifs. C'est au travers de cet endothélium que s'accomplissent, par 

 osmose, les échanges entre le sang contenu dans le capillaire, et le tissu 

 pénétré par ce dernier. Ces relations ne se bornent point, du reste, à la 

 ditïusion seule; les globules blancs du sang sont capables de perforer 

 la paroi du capillaire, de la traverser par diapédèse, et de s'insinuer 

 directement dans les tissus voisins. 



Le sang des Vertébrés consiste en un plasma tenant en suspension de 

 nombreux globules, les uns rouges, les autres, moins abondants de beaucoup, 

 privés de toute coloration spéciale. Les Acraniens font exception pourtant, 

 car ils manquent de globules rouges. — Le plasma sanguin est formé par 

 de l'eau, tenant en dissolution plusieurs produits, des sels et des substances 

 albuminoïdes. Les sels correspondent surtout à des composés sodiques, 

 chlorures, carbonates, et phosphates; il s'y ajoute, en proportions moindres, 

 de l'urée, et plusieurs de ses dérivés. Les matières albuminoïdes sont de 

 diverses sortes, et se coagulent à des degrés différents de chaleur. La plus 

 importante est le fibrinogène, qui, lorsque le sang perd sa vitalité par 

 une cause quelconque, se dédouble, sous l'influence d'un ferment donné 

 sans doute par les globules jeunes, en une nouvelle substance albuminoïde 

 soluble, et en fibrine qui se précipite pour amener la coagulation du 

 liquide sanguin. — Les globules rouges, souvent nommés des hématies, 

 sont ainsi colorés, parce qu'ils contiennent dans leur protoplasme de 

 y hémoglobine, matière spéciale, servant, grâce à ses propriétés chimiques, 

 de véhicule aux gaz de la respiration, oxygène et produits oxycarbonés. 

 Leur nature varie, dans l'embranchement entier, suivant les types. Ceux 

 des Mammifères sont privés de noyaux, et possèdent une forme de disques 

 aplatis, déprimés en leur centre, aux bords circulaires et renflés ; sauf chez 

 les Camélidés, oïi, tout en manquant de noyaux, ils sont elliptiques, et 

 non point arrondis. Partout ailleurs, ces globules correspondent à de 

 vraies cellules entières, pourvues de noyaux plus ou moins appréciables, 

 et d'aspect elliptique. Il est pourtant des exceptions à ce dernier fait ; la 

 l>rincipale est donnée par les Cijclostomes, dont les globules ont un i)our[our 

 circulaire. — Km revanche, les autres globides possèdent une allure 

 uniforme dans toute la série. Désignés par les termes de globules blancs, 



