SYSTÈME IRRIGATEUR. 1873 



diques. Nommés des lymphocytes lorsqu'ils sont jeunes, le noyau de cha- 

 cun d'eux est alors volumineux ; ils passent ensuite à leur état définitif de 

 leucocytes, en augmentant la masse de leur protoplasme, et faisant bour- 

 geonner leur noyau ou le morcelant. Ils ressemblent, par tous leurs carac- 

 tères, aux globules de l'hémo-lymphe des Invertébrés, et président de 

 même aux phénomènes de la nutrition intime des tissus. Entraînés par le 

 courant lymphatique, ils sont susceptibles, en outre, de traverser par dia- 

 pédèse les parois des vaisseaux qui les contiennent, et de pénétrer, grâce à 

 leurs pseudopodes, dans les tissus avoisinants ; ils jouent le rôle prépon- 

 dérant dans la résistance de l'organisme aux invasions microbiennes, car 

 ils se comportent alors en phagocytes, et dans les phénomènes de l'inHam- 

 mation. Les leucocytes du sang- ne sont autres que des globules de lymphe, 

 parvenus dans le premier de ces deux liquides nutritifs. 



Les conduits lymphatiques sont de deux ordres. — Les uns, les plus 

 petits et les plus nombreux, dits les capillaires lymphatiques, pénètrent 

 en tous sens le tissu conjonctif du corps entier, et, en s'anastomosant entre 

 eux, forment un réseau inextricable, aux mailles abondantes et serrées : 

 cela au point que le tissu conjonctif, qui entoure les éléments de tous les 

 organes, peut être assimilé à une éponge imbibée de lymphe. Ces capil- 

 laires sont limités par une paroi endothéliale fort mince, dont les cellules 

 s'engrènent par des bords très festonnés, et au travers de laquelle s'accom- 

 plissent les échanges entre la lymphe et le tissu conjonctif. Au moins en ce 

 qui concerne les Vertébrés supérieurs et terrestres, ce dernier tissu manque 

 d'espaces lacunaires, de cavités autres que les capillaires lymphatiques; 

 ceux-ci, par leur quantité et leur entrelacement dans toutes les directions, 

 sont capables de subvenir à tous les échanges. En revanche, bien que le 

 fait mérite de nouvelles recherches, il semble que les voies lymphatiques 

 terminales des Poissons soient moins régulières, moins bien endiguées, et 

 correspondent à de vraies lacunes anastomosées entre elles, à des poches de 

 calibres variables. Les capillaires lymphatiques des Vertébrés supérieurs 

 équivaudraient à ces lacunes, mieux régularisées, plus uniformes, de pré- 

 sence constante, et pourvues d'une paroi endothéliale complète. — Les 

 autres canaux lymphatiques, plus volumineux et plus larges, puisent la 

 lymphe dans les précédents espaces terminaux, et la transportent pour 

 aller la jeter dans le système veineux. Nommés des vaisseaux lympha- 

 tiques ou des sinus lymphatiques, leur structure rappelle de près celle 

 des veines; leurs parois contiennent, de même, des fibres musculaires 

 lisses, transversales de préférence ; elles portent également des valvules, 

 surtout abondantes chez les Amniotes, principalement les Oiseaux et les 

 Mammifères. Ils s'associent entre eux, de manière à composer un réseau 

 assez régulier, et accompagnent d'ordinaire, dans leur trajet, les veines et 

 les artères; beaucoup se disposent de manière à entourer ces derniers vais- 

 seaux, et à leur composer des gaines lymphatiques, dans l'intérieur des- 

 quelles ils battent avec facilité. Les troncs lymphatiques principaux se 



