1912 VERTÉBRÉS. 



branchiales protégées par un opercule, aux membres conformés en na- 

 geoires, au squelette ossifié. 



Ces animaux sont groupés, d'habitude, en cinq ordres principaux : les 

 Lophobranches, les Plectognathes, les Acanthoptérygiens, les Physostomes, 

 et les Anacanthines; ces deux derniers sont souvent assemblés sous le nom 

 commun de Malacoptérygiens. Ils font leur apparition dès le début de la 

 période secondaire, prennent un grand développement dans les terrains 

 tertiaires, et comprennent, dans la nature actuelle,- qui est celle de leur 

 maximum, un nombre considérable de types divers, répandus dans les 

 eaux douces, et dans la mer, à toutes les profondeurs. 



Les Lophobranches ont des branchies en houppes, faisant saillie en 

 dehors de l'orifice operculaire. — Chez les représentants des autres ordres, 

 les branchies sont internes, couvertes par l'opercule, et formées de lames 

 juxtaposées. Les Plectognathes ont une bouche petite, et une mâchoire 

 peu mobile, car leurs prémaxillaires et leurs hyo-mandibulaires sont 

 soudés au crâne; partout ailleurs, ces dernières pièces sont libres, de sorte 

 que la bouche peut s'ouvrir largement, en projetant plus ou moins le 

 museau vers l'avant. Les Acanthoptérygiens se caractérisent par ce fait 

 que les rayons de leurs nageoires, surtout les antérieurs de la dorsale, 

 sont ossifiés et durs. L'inverse a lieu pour les Malacoptérygiens, les 

 Physostomes et les Anacanthines, dont les rayons sont mous et flexibles ; 

 les premiers ont une vessie natatoire ouverte dans le tube digestif, alors 

 que cet organe est clos, à l'état adulte, chez les seconds. 



Branchies en houppes Lophobranches. 



Prémaxillaire et hyo-mandibulaire soudés au crâne. Plectognathes. 

 '^' \ Branchies V ' Rayons rigides Acanthoptérygiens. 



-a 



'M 



^ \ Draucnies i ' nayons rigmes 



I [ .^" \ Prémaxillaire et \ Rayons Ç Vessie natatoire 



-^ { peigne. / hyo-mandibu- / mous. S ouverte Physostomes. 



[ laire libres I [Malacoptéry-\ Vessie natatoire 



V giens). { close Anacanthines. 



Classe des Dipneustes. — Vertébrés Craniotes Gnalhostomes Anallantoï- 

 cliens, aux téguments couverts cVécailles minces, aux fentes branchiales 

 protégées par un petit opercule, à la vessie natatoire ventrale et capable de 

 fonctionner comme poumon, aux membres conformés essentiellement en na- 

 geoires bisériées, au squelette cartilagineux. 



Ces êtres apparaissent dans le dévonien, et se maintiennent jusqu'à 

 l'époque actuelle. Ils comprennent deux ordres : les Monopneumones, 

 {Ceratodus de l'Australie), au poumon simple; les Dipneumones [Protop- 

 lerus de l'Afrique, Lepidosiren de l'Amérique du Sud), au poumon bi^Dartite, 

 et semblable par là à celui des Vertébrés plus élevés. 



Classe des Ampuibiens. — Vertébrés Craniotes Gnalhostomes Anallan- 

 loïdiens, aux téguments lisses ou couverts d'écaillés minces, aux fentes 



