1916 VERTÉBRÉS. 



comprennent: les Ratites, dont le sternum manque de carène ; les Carinates, 

 dont le sternum porte, par contre, une carène saillante. 



/ Une longue queue ; des plumes seulement 



\ sur la tiueue et les membres antérieurs. Saiirurés. 



[ Des dents / 



V ) Une queue très courte; sans doute des 



OisE.vux . . . \ plumes sur tout le corps Odontornithes. 



f --. , , , \ Sternum sans carène Ratiies. 



1 as de dents . ■ , 



( Sternum muni d une carène Carinates. 



Les Ratites apparaissent dans le secondaire supérieur, et sont encore 

 représentés par plusieurs genres. Les Carinates débutent un peu plus tard, 

 dans le tertiaire, et comprennent, à Tépoque actuelle, un nombre considé- 

 rable de types, sur la classification desquels les auteurs diffèrent d'appré- 

 ciations. Cependant, dans la moyenne, et pour simplifier, on admet sept 

 ordres principaux : les Palmipèdes, aux pattes courtes et palmées ; les 

 Échassiers, aux pattes longues, dont le tarse est à moitié, au moins, 

 dégarni de plumes ; les Gallinacés, aux pattes courtes, dont les doigts sont 

 unis par une petite membrane, et au bec épais, recourbé vers son sommet; 

 les Colombins, aux pattes courtes, à doigts libres, au bec étroit et renflé 

 autour des narines ; les Passereaux, groupe ambigu, de beaucoup le plus 

 riche de tous, difficile à caractériser en raison de sa diversité ; les Grimpeurs, 

 dont les pattes ont deux doigts en avant et deux en arrière ; enfin les 

 Rapaces, au bec fort, crochu, et aux doigts armés de puissantes griffes, les 

 serres. 



Classe des Mammifères. — Vertébrés Cranioles Gnalhostomes Allantoï- 

 diens, au corps revêtu de poils en totalité ou en partie, aux téguments munis 

 de nombreuses glandes sudoripares et sébacées, pourvus de mamelles sécré- 

 tant le lait destiné à ralimeniation des jeunes, possédant deux condyles 

 occipitaux, et une seule crosse aortique tournée à gauche. 



Cette classe contient trois sous-classes, les Monotrèmes, les Didelphes, 

 et les Monodelphes, rassemblées en deux séries : les Protot/iériens, et les 

 Euthériens. — Les Protothériens, qui se bornent aux seuls Monotrèmes, 

 sont caractérisés par l'infériorité de leur organisation, plus voisine de celle 

 des Sauropsidés et des Amphibiens. Cet état élémentaire se révèle dans 

 toutes les particularités de leur structure ; entre autres faits, à en juger 

 d'après les types actuels, leurs glandes mammaires ne sont pas groupées en 

 mamelles, leur intestin et leurs conduits uro-génitaux débouchent dans un 

 cloaciue, leurs ovules sont volumineux et contiennent une grande quantité 

 de vitellus nutritif. — Les Euthériens offrent la contre-partie de ces dispo- 

 sitions; ils ont des mamelles, manquent de cloaque, possèdent un périnée, et 

 sont vivipares, leurs ovules se trouvant petits et privés de réserves nutri- 

 tives. Parmi eux, les Didelphes, encore nommés Implacentaires, ou 



