LKS CULTUIllî 



LES CHAMPS D EPANDACK 



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iroii les exemples que nous avons cilùs au cours 

 d'uno noie publiée dans lo Bid/elin delà Société natio- 

 mile iV Horticulture de France (1). 



Pour ces mômes espèces, une seconde végétation a 

 lieu à l'automne sous l'influence des dernit'res pluies 

 pour s'arrêter complètement, quand la température 

 s'abaisse à -j- 1" et -\- 2" Cent. Je ne parle, en citant ces 

 températures, que de la partii' littoralienne de la Tunisie, 

 l'ar, dans les régions montagneuses, la température 

 descend régulièrement chaque année au-dessous du 

 point de congélation. 



Pendant les mois d'hiver, les i)lantes à feuilles 

 caduques, comme celles à feuilles persistantes, fournis- 

 sent une végétation radiculaire importante, qui leur 

 permet de mieux résister à la sécheresse pendant Vvlé. 

 Les racines eu s'allongeant trouvent dans les profon- 

 deurs du sol l'humidité qui est nécessaire au dévelop- 

 pement de la plante, ce qui explique pourquoi certaines 

 espèces à racines traçantes en l''rance sont ici presque 

 pivotantes. 



C'est là un commencement d'adaptation au climat, 

 intéressant sujet dont nous pourrons parler dans un 

 autre article. L. Guillocmon. 



Les cultures dans les champs d'épandage 



Le docteur Vidi a pulilié récemment dans \e Jouryml 

 un article dont le contenu n'a pas été sans émouvoir 

 les consommateurs de légumes de Paris, de la région 

 l)arisienno et des grands centres. 11 signale, en effet, 

 la présence de l)actéries sur les légumes produits dans 

 les cultures irriguées par les eaux d'égouts, prihcipa- 

 ment dans les plaines d'Achères et de Gennevilliers. 



n Los partisans de l'épandage ont, dit-il, suivi l'exemple 

 donné par la nature, où rien ne se perd. Ils ont voulu utili- 

 liser, on la détruisant, la quantité énorme de matière organi- 

 que, qui, tous les jours se perdait dans la Seine ou aurait 

 été envoyée à la nier. 



L'intention est louable, et la solution élégante, comttle on 

 dit on mathématiques ; elle a. depuis, particulièrement 

 séduit les cultivateurs, gens pratiques. Les appréhensions 

 du tlébut ont fait place à un enthousiasme sans bornes. On 

 épand à perte de vue dans les plaines. 



Do Clichy, les eaux sont amenées, snit par la gravité, soit 

 à l'aide de pompes puissantes, sur des terrains sablonneux 

 homogènes, propices à la filtration. La matière organique et 

 les microbes sont retenus à la surlace du sol, dans les cou- 

 ches superficielles; les bactéries aérobies et anaérobies fo 

 moltent à l'œuvre ; des fermentations variées s'établissent, 

 plus ou moins odorantes; les substances albuminoïdes, 

 l'azote organique sont attaquées, digérées, solubilisées el, 

 finalement, transformées en nitrates qui constituent un en- 

 grais excellent et fertilisent lo sol. En peu de jours, la sale 

 besogne est faite, le sol redevient perméable et peut absor- 

 ber et détruire do nouvelles quantités de matières. Tous les 

 jours, des centaines de mille mètres cubes d'eau d'égout 

 sont ainsi purifiés sur les champs d'épandage de la Ville de 

 Paris ou sur les propriétés des cultivateurs qui utilisent ces 

 eaux comme engrais. » 



Les plantes, par leurs radicelles, pompent les nitrates; une 

 végétation luxuriante s'établit et l'eau d'égout, débarrassée 

 do toutes ses impuretés, filtrée à travers les couches du sol, 

 par les drains, pure comme un cristal. 



Tout cela est très bien ; mais que deviennent les microbes 

 pathogènes? Le simple bon sens permet de conclure <pie les 

 salades ou les Radis poussés sur les sols irrigués à la faveur 

 de cet engrais suspect, puisque humain, ne sont pas man- 

 geables pour quiconque a souci d'une bonne hygiène et veut 

 être prévoyant pour sa santé ou celle des siens. 



Pas d'épandage, pas d'engrais humain sur les salades, 

 sur les Hadis, sur les Fraises; la conclusion s'impose, elle 

 est de simple bon sens. Un peu moins d'utilitarisme et un 

 peu plus d'hygiène : nous nous en porterons mieux. 



(1) iJes effets du siroco sur certains végétaux, août 1900, p. 515. 



La Ville do Paris est propriétaire do vastes terrains des- 

 tinés à l'épandage et à la purification doj eaux d'égout; sur 

 avis motivé du Comité d'hygiène, elle autorise seulement 

 sur ces terrains la culture fourragère ou celle des h'^gumes 

 destinés à être mangés cuits : ainsi entendu, l'épandage peut 

 l'Ire une solution parfaite. 



Mais il serait bon que les sages prescriptions du Comité 

 (1 hygiène ne restassent pas lettre morte, et que les particu- 

 liers aussi, les cultivateurs qui utilisent l'eau d'égout, fussent 

 bien pénétrés do l'importance de la question. 



Au nom do l'hygiène et do la santé publiques, pas do 

 li'gumes à manger crus, dans les terrains d'irrigation, ou 

 grève dos consommateurs. Arrière les salades, les Radis, 

 les Fraises, tant que nous ne serons pas assurés que la 

 longue théorie de idiarrettes (jui, tous les soirs, s'échelonne 

 en file iiHlienne des Halles à l'Arc de Triomphe, no rapporte 

 pas dans la verdure ou la blancheur des salades, à la surface 

 des Radis rutilants, ou dans le velouté dos Fraises, les 

 germes des maladies quo nos éiiilos et nos hygiénistes pren- 

 nent la précaution d'éloigner à grands frais. 



Un rédacteur du Journal qui, a la suite de l'article du 

 docteur Vidi, a tenu à visiter les cultures de Gennevil- 

 liers est au mollis aussi pessimiste. 



Les propriétaires, dit-il, absolument libres de cultiver ce 

 qui leur est le plus profitable, ne paraissent pas se douter 

 (les avis du Comité d'hygiène : ils font donc pousser do tout 

 co qui constitue la culture maraîchère. Ils alimentent les 

 Halles en légumes de toute espèce, à consommer cuits ou 

 crus. 



Le docteur Vidi conseille, au nom de l'hygiène, de repousser 

 les salades, les Radis, etc. etc., cultivés dans les terrains 

 d'irrigation, avec le concours de l'engrais humain. Or, il est 

 certain que la plaine do Gennevilliers en produit qui sont 

 vendus dans les Halles et marchés, sans qu'il soit possible 

 aux acheteurs d'en reconnaître l'origine. 



En cotte saison, encore si peu avancée, nous n'avons pu 

 en voir; mais nous avons rapporté des Ciboules, du 

 Persil, etc., dont les planches qui commencent à verdir, 

 ■^'(■■tondent indéfiniment, resserrées entre les étroits canaux 

 ou circulent les eaux d'égout épaisses et noires; bientôt les 

 salades et les Radis s'y épanouiront à leur tour. 



Il y a, dans ce fait, un danger réel pour la santé publique, 

 aussi sérieux que celui qui résulte de la contamination dos 

 sources, et sur lequel nous avons cru de notre devoir d'ap- 

 peler l'attention. Il doit y avoir certainement un moyen do 

 rendre e.lectives les prescriptions du Comité d'hygiène, qui 

 proscrivent la culture, dans les champs d'épandage, des 

 légumes et des fruits à consommer crus. 



Les conseils que donne M. le docteur "Vidi sont, 

 certes, judicieux; mais il ne faudrait pourtant pas 

 s'alarmer outre mesure. On peut ajouter, il est vrai, que 

 les légumes, salades et Radis, provenant des terrains 

 irrigués sont quantité négligeables par rapport à l'en- 

 semble de la production marniehère nécessaire à l'ali- 

 mentation de la métropole. En outre, dans la majorité 

 des cas, les terrains irrigués sont immergés surtout 

 pour les plantes à végétation rapide comme les salades 

 et les Radis, avant ou peu de temps après les semis et 

 repiquages. Il va de soi quo cette immersion serait 

 plutôt préjudiciable à ces plantes si elle était faite en 

 grand au cours de leur végétation et surtout au moment 

 de leur récolte. Elle serait, en outre, la cause de dépôts 

 sur les feuilles qui nuiraient à leur vente. Quant à im- 

 merger les cultures de Fraisiers, cela nous paraît un 

 peu osé pour les mômes raisons et parce que cela pour- 

 rait entraîner la pourriture de la majorité des fruits. 



Par conséquent, les salades et les Fraises se dévelop- 

 pant après les grandes irrigations, le contact des feuilles 

 et des fruits destinés à être consommés crus nous paraît 

 difficile et comme la pollution a lieu par contact plutôt 

 que par absorption, celle-ci est beaucoup moins à crain- 

 dre qu'on ne le croit. 11 n'en est cependant pas de même 

 lorsqu'au lieu d'être cultivés en planches unies, les 



