LE JARDIN 



LE JARDIN. — N» 237. — 3 .UWIER 1897 



CHRONIQUE 



I/aimable Directeur du J&rdin me rappelait, il y a 

 quelques jours, que j'avais, autrefois, un tantinet chro- 

 nique dans ce journal. Il y aura bientôt dix ans que cela 

 se passait pour la première l'ois, si mes souvenirs veu- 

 lent bien me rester fidèles. Mais, en dix ans, que de chan- 

 gements, et dans les liommes et dans les choses ! Solli- 

 cité do reprendre ma place d'autrefois, j'avoue m'ètre 

 fait quelque peu tirer l'oreille. Devant les bonnes rai- 

 sons qui m'ont été prodiguées, malgré cette paresse si 

 douce qui envahit l'espi it et les sens à la période où 

 cesse la jeunesse et où commence l'âge... très mur, 

 quoique me revinssei.o fréquemment à la pensée les 

 délicieu.v vers du poète : 



Oui j'écris rarement et me plais de le faire ; 

 Non pas que la paresse en moi soit ordinaire ; 

 Muis, sitôt que je prends la plume à ce dessein, 

 Je crois prendre en galère une rame à la main. .. 



maigre tout, je me suis incliné et, d'avance, je sollicite 

 la bienveillance des lecteurs du Jardin — qui sont tous 

 des amis, j'aime à le croire, — et leur demande hum- 

 blement pardon des moments d'ennuis — j'allais em- 

 ployer un autre mot plus énergique — que je serai 

 obligé de leur imposer. 



Et par où commencer cette chronique ;■ Vous parle- 

 ra ije d'un nouveau légume — encore bien nouveau — 

 puisqu'il n'existe guère, jusqu'à ce jour, que dans les 

 herbiers. C'est une Igname douée, parait-il, de pro- 

 priétés mirifiques car elle jourra vivre, sans avoir 

 besoin de soins spéciaux de culture, dans le Midi et 

 même dans le Centre de la France. Cette merveille 

 porte le nom de Dioscorea Fargesii et rappelle le Père 

 Farges, missionnaire et collecteur habile, qui sut la dé- 

 couvrir dans les moniagnes du Se-Tchuen, à plus de 

 1,400 mètres d'altitude. Entre nous, le nouveau légume 

 n'est pas encore près de détruire la Pomme de terre. 



Puisque le nom du tubercule qui illustra Parmen- 

 tier se glisse sous ma plume, il peut ne pas être sans 

 intérêt <ie signaler, sans vouloir diminuer en quoi que 

 ce soit'de mérite du célèbre philanthrope, que, dès l'an- 

 néJB l'tTO, la Pomme de terre était communément culti- 

 vée dans l'arrondissement d'Autun. C'est ce que cons- 

 tate une mention inscrite à la fin du registre de l'état- 

 eivil delà commune d'Auxy. L'année 1770, y est-il dit, 

 l'ut une des plus malheureuses qu'on eût vues depuis 

 longtemps. Les pluies et la neige empêchèrent le blé de 

 se développer normalement. Le vin atteignit un prix fa- 

 buleux. Heureusement, la Pomme de terie était là « qui 

 fut d'un très grand secours pour le peuple, bien qu'elle 

 se vendit jusqu'à neuf livres le poinçon. » 



iVujourd'hui, nous ne sommes plus guère menacés de 

 périr par la famine, tout au moins en Europe. Nous 

 n'avons pas beaucoup plus de chances de mourir de soif 

 si nous nous reportons aux renseignements donnés par 

 la statistique. Il est vrai que la statistique fait parfois 

 passer des moments de bien douce gaieté, surtout quand 

 les fractions s'en mêlent. Vous rappeloz-vous ce joli 

 passage du Panache où un préfet, statisticien fanatique 

 doublé d'un agent matrimonial non moins enragé, en 

 était arrivé à marier, dans le département qu'il admi- 



nistrait, quatre hommes et un quart avec trois femmes 

 et huit dixièmes ! Quoi qu'il en soit, l'année 1896 nous a 

 inondés de près de 50 millions d'hectolitres de vin. Il ne 

 faut pas oublier non plus de dire que si la quantité y 

 est, la qualité manque quelque peu et que les amateurs 

 de bons vins sortiront dillicilement du marasme où ils 

 sont plongés. 



Mais quittons la prose et rentrons dans un domaine 

 plus délicat. C'est une heureuse nouvelle que je viens 

 vousapprendre et dont vous serez certainement satisfaits. 

 •Jusqu'ici le parfum était inné dans certaines fleurs: il 

 y en avait d'odorantes comme il y en a d'inodores. Tout est 

 changé maintenant. Un inventeur de génie vient de 

 trouver le moyen de communiquer aux plantes, quelles 

 qu'elles soient, les parfums les plus variés : le Chou sentira 

 la l'ose ou la violette; la Carotte sera douée d'une senteur 

 do jasmin: la feuille de Vigne elle-même (je n'invente 

 rieni devienJra odorante. Malheureusement, l'auteur de 

 cette découverte, qui fera époque, n'indique pas le pro- 

 cédé qu'il emploie. Les parfums nouveaux n'existeraient- 

 ils que dans son cerveau, en compagnie d'un hanneton 

 colossal i ce ne serait pas impossible. 



Puisque nous évoquons l'odeur des fleurs, parlons un 

 peu bouquets. Et, tout de suite, nous devons reconnaître 

 que le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable. Les 

 fleurs forcées se faneraient moins vite quecellesqui pro- 

 viennent des végétaux cultivés en plein air. Les Chry- 

 santhèmes à grandes fleurs garderaient leur éclat et 

 leur fraîcheur beaucoup plus longtemps que ceux qui 

 n'ont subi aucune préparation spéciale. Il en serait de 

 même des Reine-Marguerite qui tiennent, sans se dété- 

 riorer, dans une pièce où la température est élevée. 



Veut-on des bouquets inaltérables l'hiver? Adressons- 

 nous, avec un journal belge, aux branches de Conifères, 

 aux Pins, Sapins, Thuyas qui, placés dans un vase et 

 plongeant dans une petite quantité d'eau, gardent leur 

 fraîcheur pendant deux ou trois mois. Rien de plus facile 

 que de renouveler la provision. 



Le savon servait, jusqu'ici, dans la pratique journalière 

 delavie, à se laveries mains. On vient de lui assigner un 

 autre usage. Ce serait un antiseptique — il est vrai que 

 tout l'est à notre époque où l'on ne jure que par l'acide 

 borique et le sublimé — puissant qui jouirait de la pro- 

 priété de communiquer aux fleurs coupées une éternelle 

 jeunesse. 11 suffit de mettre les bouquets dans de l'eau de 

 savon, en ayant soin de les retirer chaque jour pendant 

 quelques minutes et d'en tremper la base dans de l'eau 

 pure. Attendons-nous donc à l'apparition prochaine de 

 produits Spéciaux pour l'horticulture qui détrôneront le 

 Saton des Princes du Congo. 



L'occasion qui se présente pour le chroniqueur d'user 

 de ses prérogatives est trop belle pour qu'il s'abstienne 

 d'en profiter. Si les coups d'ongles et même de dents lui 

 sont permis on certaines occasions, en d'autres, son 

 devoir est plus agréable et il en usera aujourd'hui. Une 

 nouvelle année, mes chers lecteurs, s'ouvre devant nous : 

 permettez-moi au nom du « Jardin » de vous la souhaiter 

 — cordialement et sans restriction — bonne et heureuse. 



P. HARIOT. 



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