36 



LE JARDIN 



UN BE3AU JARDIN 



c'est en Angleterre, dans le riant comté de Surrey, au 

 sud de Londres, que je voudrais conduire aujourd'hui les 

 lecteurs du « Jardin » pour leur l'aire admirer- l'un des 

 plus beaux jariins qui soient au monde, le type du jardin 

 que j'aime. "Weybridge est un lieu charmant où d'an- 

 tiques forêts de Pin sylvestre ont été coupées ici et là pour 

 permettre l'établissement, en de délicieuses clairières, 

 de villas et de cottages qui offrent un charme très spécial. 

 Lastation de cliemin de fer y est enfoncée dans la verdure 

 permanente des Ajoncs, co fameux « Gorse» des Anglais 

 qui produit, d'un bout de l'année à l'autre, une succes- 

 sion de (leurs d'or. Quand le Gor.te ttnira de fleurir, dit 

 un proverbe anglais, l'homme cessera d'aimer. Et vrai- 

 ment il doit en être ainsi, car cet arbuste au feuillage 

 épineux, sombre, rachète son aspect rébarbatif par une 

 floraison abS(dument continue. Il nous remplace les 

 rayons du soleil, me disait un Anglais un jour ; si nous 

 n'avions pas les fleurs du Gorse, notre caractère national 

 s'assombrirait. Quand Linné vit, pour la première fois, 

 dit-on, une pente recouverte d'Ajoncs, il s'agenouilla et 

 remercia Dieu de l'avoir créé. Et quand je vis pour la 

 première foisla petite gare de Weybridge. par un sombre 

 jour d'automne, encadrée dans le Gorse et les Bruyères 

 roses {Erica letralix), je compris le mouvement du bo- 

 taniste suédois. 



Heatherbank est le nom d'un des plus charmants sites 

 de l'endroit ; c'est la propriété de M. G. F. Wilson, le 

 père des Lis (Lily-Wilson des Anglais). De la gare, on n'a 

 que iO pas à faire au travèi-s d'une lande de Bruyères, 

 de Genêts et de Pteris aquilina pour atteindre, sur le 

 haut d'une petite éminence, la résidence hospitalière de 

 ce grand ami des fleurs, qui fut un grand chimiste, ho- 

 noré de plusieurs distinctions méritées et qui, depuis près 

 de 25 ans, s'est retiré là, à la façon d'Alidionse Karr,pour 

 y jardiner et y philosopher. 



C'est un homme bienveillant qui vous reçoit les bras 

 ouverts avec ces mots « Soyez le bienvenu dans cette 

 maison » ; l'antique hospitalité écossaise, comme on le 

 voit. D'ailleurs, M. Wilson se vante fort de son origine 

 écossaise et a donné le nom de Scott à son fils aine. Cet 

 ami des fleurs est aussi celui des oiseaux (l'un ne va pas 

 sans l'autre) car on voit, en entrant dans sa propriété, 

 s'étaler partout sa sollicitude pour la gent ailée comme 

 pour toutes sortes d'autres animaux bienfaisants. Les 

 Lis les plus divers surgissent de toutes jjarts et sem- 

 blent, eux aussi, souhaiter la bienvenue à l'arrivant. Sur 

 le bord des bosquets d'Andromèdes. d'Arbousiers, de 

 Myrtes ou de Rhododendrons, on les voit s'élever en pani- 

 cules, en grappes, voire en pyramides élégantes et multi- 

 tlores. Le Liliumauralwiieat le mailre de céans et il n'est 

 pas exagéré de répéter ici, avec les plus importants or- 

 ganes du monde horticole anglais, qu'il y a établi son 

 domicile et y atteint des proportions phénoménales. J'en 

 ai vu qui comptaient (jO fleurs et formaient une pyramide 

 portée sur une tige atteignant près de 2 mètres. 



Le jardin qui entoura la gracieuse maison d'habitation 

 est planté des arbustes les plus élégants et les plus rares. 

 Ils sont artistiquement groupés et traités suivant leurs 

 affinités naturelles. Des serres, vérandas, etc. sont ados- 



sées à la maison comme c'est très généralement le casen 

 Angleterre; mais ce qui frappe surtout, ce sont lesplantes 

 grimpantes et particulièrement le beau Lapric/eria rosea 

 qui fleurit abondamment, à peine abrité par une légère 

 paroi de verre. 



Tandis qu'aux abords immédiats de la maison les ga- 

 zons forment un velours uni, dès qu'on s'en éloigne on 

 entre dans le naturel et le pittoresque. Et c'est là que 

 M. Wilson, qui a, dans le monde entier, des correspon- 

 (hints botanistes, dissémine avec un art très spécial les 

 trésors les plus >télicats et les plantes les plus belles. 



Le climat très tempéré et le sol siliceux de cette 

 « colline de Bruyères » permettentla culturede toute une 

 classe de plantes intéressantes ; d'autre part, avec l'aide 

 dejardiniers intelligents et, grâce à sa grande pratique 

 culturale, grâce surtout à une situation de fortune qui 

 permet de faire en grand, M. Wilson aconstitué là un jardin 

 qui. à lui seul, vaudi-ait le i>élerinage de Weybridge. A 

 côté du fruitier, où plusieurs arbres sont cultivés en 

 pots et produisent abondamment, à côté du très respec- 

 table potager qu'il faut à toute famille anglaise, il y a 

 des scènes naturelles qui offrent le plus grand intérêt 

 pour le botaniste, comme pour le paysagiste. Les pierres 

 sont rares et chères dans ce pays, mais M. Wilson a 

 intelligemment remplacé ces rocailles par le rootirorh 

 et ces agglomérations de vieux troncs d'arbres, de débris 

 de branches noueuses et contournées olTre un aspect 

 parfois très artistique sinon naturel. 



Ces rootwork sont entièrement cachés, d'ailleurs, 

 par la végétation la plus gracieuse et la plus variée. Ce 

 sont tantôt de grands bancs de Bruyères exotiques ou de 

 Gaultheria procumbens eiShallon, d'Epirjaea repens,de 

 Vaccinium divers, tantôt des tapis de Fougères rusti- 

 ques de toutes formes et de toute» espèces Ou bien, co 

 sont des plaques de Gentianes (G. acaulis), qui forment 

 ici de vraies corbeilles et dont on fait des bordures, 

 comme nos pères en constituaient avec du Buis. 

 Ailleurs, un monticule est garni d'Orchidées terrestres 

 on à' Azalea amœna, deSkimmias divers. d'Andromèdes, 

 i'Osmanl/uts, de Menziesia, de Ledit)», de Pernettia 

 et de tous ces jolis arbustes exotiques au\' formes étran- 

 ges, à la verdure éternelle et variée dans ses contours, 

 aux (leurs gracieuses ou aux baies multicolores. De vieux 

 troncs sont alignés pour former une haie et sont garnis 

 de ces charmantes variétés de Lierres qu'on voit beau 

 coup trop peu chez nous. Plus loin, c'est une clairière 

 dans un bois de Pins, de ces Pins, dits d'Ecosse, qui pren- 

 nent des formes étranges, contournées, avec leurs bran- 

 ches zigzaguant au-dessus de leurs longs troncs 

 chauves à la teinte chaude et rougeâtre. Et dans cette 

 clairière, qui se trouve occuper un terrain à bâtir de 

 très grande valeur, ce qui constitue pour le propriétaire 

 amoureux des fleurs l'immobilisation d'un capital consi- 

 dérable, il y a tel groupe de Lis géants qui est, à lui 

 seul, une merveille. C'est assez éloigné de la maison 

 d'habitation, mais il y a là, tout près, un antique et déli- 

 cieux cottage que M. Wilson a caché dans la verdure et 

 sous les plantes grimpantes, un authentique cottage de 

 la vieille Angleterre, tout embaumé des parfums 

 qu'y ont laissé les légendes d'antau, tout rempli de 

 poésie et de mystère. Et là, tout le long du sentier 

 gracieux, on cueille les fleurs d'autrefois, les fleurs de 



