LE JARDIN 



/. alata, I. Danfordiœ, I. Rosenbachiana. I. Bakeriana, 

 I. Hisirio, I. Bornmuelleri qui semble réellement distinct 

 de r/. Danfordiœ, des Geyiliana ncaulis, des Cyclamen 

 coriiin et autres, Crocus imperali, etc. ». En ce moment- 

 ci, il est bien certain que le sous-bois de M. Wilson est 

 émaillé des fleurs les plus rares et les plus intéressantes- 

 Un peu plus tard, ce sont des myriades de Primevères 

 de toutes couleurs, depuis le commun Irhnula acaulix 

 jusqu'aux plus hétéroclites d"entre les Poli/anlhus {\), en 

 passant par les Primevères bleues dont M. Wilson fait 

 l'une de ses spécialités, et dont il a obtenu des teintes 

 vraiment bleu foncé. Il y a aussi de vrais champs d'Au- 

 ricules de toutes espèces, de ces bonnes vieilles pattes 

 d'ours de nos pères, dont les Anglais ont obtenu de 

 remarquables variétés. Et puis toute la crème de la flore 

 alpine, disséminée un peu partout, s'épanouit en avril, 

 avec les innombrables espèces bulbeuses de cette sai- 

 son là. 



Mais c'est en juin-juillet qu'il faut aller là pour jouir 

 de l'effet vraiment féerique de près de cent mille pieds 

 d'Iris Kœmpferi et de Lis de toutes espèces. 



Entrons donc, si vous le voulez bien, par un beau ma- 

 tin de juillet, dans ce beau parc de fleurs et franchis- 

 sons lo pittoresque et à peine perceptible portail qui en 

 marque l'entrée, tout enfoui, d'ailleurs, dans les fleurs 

 et les plantes grimpantes. Des Anémones de plusieurs 

 espèces jaunissent un peu partout lo sol de leurs feuilles 

 qui se dessèchent au profit du tubercule ; on peut encore 

 juger du glorieux tableau qu'ont formé, en mai-juin, ces 

 milliers de fleurs bleues, blanches, jaunes, lilas, vio- 

 lettes, etc., des Anémone apennina,A. blanda, A. nemo- 

 rosa, A. intermedia, A.pulsalilla, A. Robinsoniana, etc. 

 Les bordures, le long du chemin, sont composées de Gen- 

 liana acaulis toujours fleuries, car on y cueille des fleurs 

 l'hiver comme l'été. Il y en a de toutes teintes, depuis le 

 blanc pur jusqu'au violet foncé, en passant par l'azur et 

 le bleu intense. C'est dans cette partie là du jardin, 

 que, en mai 1893, je vis pour la première fois de vraies 

 touffes de « Larmes d'anges » [Narcissus iriandrus) que 

 quelques jours après je retrouvais également en masses 

 chez Miss Wilmott. De culture délicate, ce superbe Nar- 

 cisse est l'une des plus délicieuses de toutes les fleurs 

 blanches et vaudrait, à lui seul, le voyage, car il est 

 rare qu'on le voie en masses. 



Sur la droite, près de l'entrée, se trouve un lac en 

 miniature dont M. Wilson a caché les rives sous une 

 profusion A'Iris Kœmpferi. Partant de l'idée juste que 

 l'Iris Kœmpferi ou I. lœvigala est une plante amphibie 

 et paludéenne, M. Wilson en a planté 6.000 pieds autour de 

 son lac, en ayant soin d'en mélanger artistiquement les 

 teintes et les variétés. Placés sur quatre rangées tout 

 autour de l'étang et plongeant leurs racines dans l'hu- 

 midité du sol, ces Iris sont devenus, en quelques an- 

 nées, vigoureux et forts ; ils se sont multipliés et for- 

 ment, à l'heure qu'il est, un cadre merveilleux, unique 

 en son genre. Leur masse, comme aussi leur variété et 

 l'excellence du sol où ils croissent, ont fait de cette 

 création un très beau chef-d'œuvre. Tous ceux qui con- 

 naissent la beauté des formes et la vivacité de colora- 



11) On sait que les Anglais nomment Polyanthus les Primate du 

 groupe P. elalior et P. o!flcinalis,û<jnt ils ont obtenu une foule do 

 furines el variétés. 



tion de cet Iris japonais comprendront l'importance de 

 cette belle et grandioss création. 



Traversons maintenant quelques bosquets de Rhodo- 

 dendrons (les Rhododendrons forment ici le fond de la 

 végétation et il y a plusieurs ares de bois qui en sont 

 entièrement plantés), ot allons admirer un emplacement 

 frais où le Gentiana asclep)iadea dresse, en août-sep- 

 tembre, ses majestueux et gracieux épis de fleurs bleues 

 ou blanches. C'est un coin privilégié pour les Primula 

 Jiiponica qui, sous toutes leurs formes et teintes, ani- 

 ment un long espace de terrain marécageux. Des buis- 

 sons de Veronica Traversi (de Nouvelle-Zélande), hauts 

 de 2 mètres, les protègent contre les rayons du soleil. 

 Plus loin, ce sont d'autres Primevères, celles des Alpes, 

 que M. Wilson a placées dans des rocailles et qui, en 

 mai, fleurissent admirablement et alternent avec une 

 collection de Narcissus. Il me souvient d'avoir vu, dans 

 cet endroit, au mois de mai, des fleurs de presque toutes 

 ces jolies Primevères alpines (P. ciscosa, P. 7ninima, 

 P. longi/lora, P.pedenontana, P. Clusiana, etc.), et des 

 corolles de P. officinalis de 5 centimètres de diamètre ! 



A l'ombre, près d'un bouquet de Chênes, se prélasse 

 une délicieuse collection d'Hellébores dans les meilleurs 

 types sauvages. Leur feuillage fier et sombre contraste 

 toute l'année avec des coloris de Primevères, des tapis 

 de .Myosotis ou de Narcisses, etc. C'est très intelligem- 

 ment disséminé et combiné. 



Sur de petits monticules, ici et là, s'étalent les plantes 

 des Alpes, et surtout les diverses Gentianes. Il y a des 

 touffes de Gentiana acaulis de 3 mètres de long. Les 

 Gentiana lutea, G. purpurea et G.punctata, que nous 

 élevons si difficilement à Genève — et aussi en France — 

 font merveille ici. On les dirait « at home » et tout à 

 fait chez elles. Je ne les ai vu nulle part aussi belles, en 

 captivité s'entend. 



Mais nous ne sommes encore qu'à la porte et sur le 

 seuil de ce paradis terrestre, où toutes sortes d'oiseaux 

 et d'animaux intéressants et bienfaisants, indigènes ou 

 exotiques, trouvent asile et protection. Partout des fai- 

 sans s'échappant des buissons, des mésanges qui chan- 

 tent sur le bord des nombreux nids artificiels placés en 

 tous lieux. Les Fougères sont disséminées partout, mais 

 plus particulièrement à l'ombre des grands Chênes et 

 sur le bord des ruisseaux et tranchées que M. Wilson a 

 établis de part en part pour dessécher le sol. Toutes les 

 Fougères rustiques, sous ce doux climat éminemment 

 propre à leur culture, étalent, gracieuses et légères, 

 leurs frondes si diversement conformées abritant les 

 fleurs des bois de toutes les contrées tempérées et 

 froides. Et ces fleurs ne sont pas par unités, mais par 

 masses à la fois, par colonies, très naturellement dispo- 

 sées. On admire beaucoup une délicieuse Fougère néo- 

 zélandaise, YHijpolepis mi/riophi/llum, dont la souche 

 souterraine est traçante comme celle de notre Pteris 

 aquilina et dont les frondes, extrêment divisées et très 

 finement découpées, sont absolument délicieuses (1). 

 M. Wilson m'en a donné des éclats, mais.hélas, la plante 



(1) Cet Hijpolepis a. été considéré, jusqu'à ce jour, comme une 

 plaute de serre. M. Wilson, qui en avait reçu un rliizome di; Nou- 

 velle-Zélande, n'ayant plus de place dans sa serre froide, le lit plan- 

 ter à Oakwooa ïi tout hasard. Bien lui en prit, car il s'y naturalisa en 

 peu d'années. 



