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LE JARDIN. — N° -Zr). — ;; avril 1897 



GHRONIOUE 



Le dernier fascicule du Bulletin du Muséum donne 

 d'intéressants renseignements sur un nouveau Caout- 

 chouc originaire de la côte occidentale d'Afrique. M. H. 

 Lecomte fait remarquer, à ce sujet, que nos possessions 

 du Congo renferment de nombreuses essences forestières 

 qui pourraient être exploitées, tandis qu'on no s'est encore 

 adressé jusqu'ici qu'aux Landolphia. Les Anglais se sont 

 bien gardés de laisser dormir un trésor qu'ils avaient 

 sous la main et, depuis iS88, ils utilisent dans leur colo- 

 nie de la Côte d'Or, pour l'obtention du caoutchouc, le 

 Kickxia nfricana et, actuellement, Lagi's, à lui seul, 

 en exporte en Europe plus de 5 millions de livres repré- 

 sentant environ 270 mille livres sterling. Ce qui fait 

 l'intérêt de la communication de .M. Lecomte c'est qu'au 

 cours d'un voj'age d'exploration, ce dernier a recueilli 

 le Kick.via dans notre colonie sur les bords du Kouilou. 

 11 est donc tout indiqué dés maintenant que nous avons 

 là une richesse de plus à faire valoir, en assurant une 

 source de prospérité pour le Congo fran<,'ais. 



aurait pénétré dans la maçonnerie ». C'est une façon de 

 vivre à bon marché. 



Un nouveau remède contre les gelées de printemps, 

 c'est la poussière de chaux. On prend de la chaux grasse 

 que l'on fait fuser et on conserve à sec la poussière fine 

 olitenuo. Quand la gelée blanche est à craindre, on pul- 

 vérise la chaux en poudre sur les branches et sur les 

 jeunes bourgeons des arbres que l'on veut préserver, 

 jusqu'à ce qu'ils en soient complètement blanchis. La 

 chaux ainsi employée agit contre la gelée en absorbant 

 l'humidité produite et déposée sur les bourgeons. D'un 

 autre côté, par sa couleur, elle iirotège les organes 

 contre le rayonnement. On a, paraît-il, obtenu ainsi 

 d'excellents résultats. 



Le retard apporté à la végétation peut aussi agir d'une 

 manière favorable contre la gelée. On a obtenu de bons 

 résultats en enduisant les ceps avec un lait de chaux. 

 Dans les Charentes, il est d'un usage courant de badi- 

 geonner les souches et les sarments avec une liqueur 

 contenant30 grammes desulfate de fer pourQÛO grammes 

 d'eau. On opère seulement sur les souches si les bour- 

 geons sont déjà gonflés. L'expérience a montré qu'en 

 agissant ainsi on peut retarder au moins de dix jours la 

 sortie des liourgeons, ce qui est de la plus haute impor- 

 tance dans un printemps précoce et à température anor- 

 male. 



11 est vraiment digne de remarque que les produits 

 qui servent couramment à notre alimentation sont peu 

 connus dans leur origine etleur provenance. LaPomme 

 de terre en est un exemple aussi bien que le Haricot. 

 Ce dernier est-il d'origine américaine, a-t-il au contraire 

 é1é connu dès l'époque de la guerre de Troie ? Les 

 botanistes étaient généralement d'accord pour admettre 

 l'origine américaine du Haricot. Tout récemment une 

 erreur de traduction l'a fait signaler comme rencontri' 

 dans les fouilles d'Issarlik — qui fut peut-être la 

 vieille Troie. De l'ensemble des études documentées et 

 pleines d'intérêt qu'ont publiées M. le D'' Bonnet, en 

 France, et M. le D'' Wittraack, en Allemagne, il parait 

 maintenant hors de doute queleHaricot n'était pasconnu 

 des anciens et qu'il n'a fait son apparition en Europe 

 qu'après la découverte de l'Amérique. 



Les cas de croisement entre le Pommier et le Poirier 

 ne sont pas fréquents, aussi n'est-il pas sans intérêt de 

 faire connaître ceux qui se présentent. On a signalé 

 l'obtention de fruits intermédiaires entrela pomme et la 

 poire, aux environs de Vaud, sur un Pommier en espa- 

 lier appartenant a la variété Bedfordshire Foundling 

 dont quelques branches s'étaient entrecroisées avec celles 

 d'un Poirier Maréchal delà Cour qui poussait dans le voi- 

 sinage. Le fruit présentait l'œil ombiliqué de la pomme 

 et le mode d'insertion du pédoncule de la poire. 11 n'a 

 pas reparu depuis 1893, époque où avait eu lieu, dans des 

 circonstancesexceptionnellement favorables, la floraison 

 simultanée des deux arbres. 



Le Lierre est habituellement considéré comme un 

 arbrisseau grimpant plutôt ornemental que susceptible 

 d'utilité. On l'accuse mémo de contribuera dégrader les 

 murailles contre lesquelles il s'agrippe. Voici mainte- 

 nant qu'on le déclare providentiel contre l'absorption 

 des eaux pluviales par les maçonneries. Il assèche les 

 murs, grâce à ses feuilles qui retiennent les eaux de 

 pluies chassées par le vont et celles qui sont produites 

 parles brouillards, en en absorbant la plus grande partie. 

 Quant au surplus, dont les feuilles ne peu\entse charger, 

 il est recueilli par les racines ou puisé parles crampons 

 qui soutiennent les tiges. L'auteur de cette découverte 

 vapeut être un peu loin cependant quand il dit qu' « en 

 résumé, la plante vit et fait du tissu avec l'eau qui 



Est-il vrai que certains bois peuvent exercer, les uns 

 sur les autres, quand ils se trouvent en contact, une ac- 

 tion nuisible? Ainsi le Cyprès et le Noyer, le Cyprès et 

 le Cèdre se pourrissent rapidement dans leurs points de 

 contact et pourtant chacun de ces bois e?t susceptible 

 d'une très longue durée. Cette influence réciproque se- 

 rait-elle comparable, comme l'insinue le Sempervirens, 

 à celle qui résulte de l'action de deux métaux l'un sur 

 l'autre ; aurait-elle pour cause un phénomène électrique ! 

 C'est ce qu'il est bien difficile, sinon impossible d'affir- 

 mer. 



* 



Quel est le pays où l'on mange le plus de Pommes de 

 terre, du moins en Europe ? 11 est inutile de chercher 

 longtemps pour répondre : l'Allemagne. Trois millions 

 d'hectares environ y sont consacrés à la culture de ces 

 tubercules dont le produit peut se chiffrer par plus de 

 trente-deux milliards de kilogi'ammes annuellement. 

 Sur cette quantité fabuleuse, la distillation prélève un 

 million et demi de tonnes. On pourrait croire que r.\n- 

 gleterre, étant donnée la haute estime dans laquelle la 

 Pomme de terre y est tenue, vient ensuite ! il n'en est 

 rien. C'est la France qui détient le second rang avec dix 

 milliards de kilos et près d'un million et demi d'hec- 

 tares de culture. L'Angleterre ne vient qu'en troisième 

 ligne avec quatre milliards et demi et la Hollande obtient 

 le quatrième rang. 



Avec quelle merveilleuse rapidité la végétation se 

 propage dans un espace désert! On se souvient de la ter- 

 rible éruption volcanique qui, en 1883, ravagea, de fond 

 en comble, l'ile de Krakatoa. En 1886, le D'' Treub, de 

 Buitenzorg, visitant cette région constata la présence 

 de onze espèces de Fougères et de quinze espèces de 

 Phanérogames. Tout récemment, à un nouveau voyage, 

 il a trouvé l'île entièrement coîiverte de végétation. 

 Malgré la distance de Krakatoa à la terre la plus voisine, 

 qui dépasse dix milles, malgré l'énorme couche de cen- 

 dres qui a recouvert l'île et qui, bien certainement, ne 

 renfermait pas de germes végétaux, la végétation s'est 

 rapidement organisée. Les vents ont amené d'abord des 

 algues infiniment petites qui ont fourni un substratum 

 aux spores de Fougères; plus tari, d'autres agents, et, 

 au premier rang, les oiseaux, ont apporté des graines de 

 toutes sortes qui ont reconstitué la vie sur cet îlot désert. 



P. HARIOT. 



