LE JARDIN 



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Les liorticulteurs ne lurent pas les derniers à procé- 

 der à cette opération, et ils eurent grandement raison; 

 mais certains d'entre eux. les gros, vraisemblablement, 

 ne tardèrent sans doute pas à se dire qu'il y avait un 

 véritable danger pour eux à laisser prendre aux pro- 

 priétaires le chemin des pépinières et établissements 

 d'horticulture de la métropole. 



Ne se contentant pas des avantages naturels et bien 

 suffisants qu'ont tous les horticulteurs consciencieux et 

 bien approvisionnés sur leurs concurrents éloit;nés,pour 

 la vente dans leur propre région, ils songèrent à rendre 

 pratiquement impossible pour les particuliers l'impor- 

 tation des plantes venant du dehors. Le moyen qu'ils 

 employèrent pour arriver à leurs fins ne manque vrai- 

 ment pas d'ingéniosité, comme on va le voir. 



L'article 2 du décret du Kl mars 1894, maintenant la 

 prohibition dont, en vertu de l'article 1 ■'' du décret du 

 17 juin 1884, étaient frappés les engrais végétaux, terres, 

 terreauxet fumiers, les promoteursdu mouvement eurent 

 l'idée géniale d'assimiler aux terres et terreaux les mottes 

 et débris de terre adliérant aux racines de toutes les 

 plantes vivantes importées. On démontra à M. le < Gou- 

 verneur de r.Vlgérie, dont on connaît tout le dévoué- 

 mentaux int('rêts algériens, que pour empêcher la pro- 

 pagation du phyllox('ra et du black-rot dans la colonie, 

 il était indispensable délaver les racines des plantes; 

 mais, naturellement, on se garda bien de lui dire qu'avec 

 ou sans terre les végétaux autres que la Vigne, c'est-à- 

 dire ceux dont il s'ai;it ici, cultivés dans les conditions 

 indiquées sur les certificats d'origine ne pouvaient pro- 

 pager les maladies en question : fait surabondamment et 

 scientifiquement démontré. 



On obtint alors de M. Cambon. à qui on ne peut vrai- 

 ment pas demander d'être universel et do connaître sur 

 le bout du doigt la question du pliylloxôra, l'envoi aux 

 chefs de service des douanes de la circulaire suivante, 

 en date du l'2 mars 1895 (1) : 



« Je vous serais obligé d'aviser les agents de votre 

 service que, avant d'être admis à introduire en Algérie 

 des végétaux apportés de France ou de l'étranger, les 

 importateurs, après avoir justifié de la possession des 

 certificats et déclarations réglementaires, doivent, sous 

 la surveillance d'un représentant de la douane, débar- 

 rasser ces végétaux de toute adliérence de terre, laver 

 les racines mises à nu et jeter à la mer l'eau qui aura 

 servi à cette opération en même temps que la terre 

 enlevée aux racines ». 



Que se passe-t-il depuis que ces prescriptions sont en 

 vigueur'? Les malins, les gens du métier bien informés 

 et installés sur place vont eux-mêmes à ladouane retirer 

 les plants qu'ils font venir du dehors, et, ou je me 

 trompe fort, ils trouvent bien le moyen de ne pas les 

 laisser trop endommager par la lessive officielle. 



Mais les autres, c'est-à-dire la masse: les petits liorti- 

 culteurs mal informés ou qui habitent l'intérieur et 

 les propriétaires qui en général aiment les plantes 

 mais ne savent pas les cuUiver ? 



Ceux-là reçoivent à domicile des plantes condamnées 

 à une mort aussi prompte que certaine et comme ce 



(I) Et non du 14 ciccembi-e is:i5, comme M. Bruant nous l'indi- 

 quait dans sa lettre. Voir le Jardin, ISOii, p. 282. 



régime dure depuis deux ans ils sont arrivé? petit à petit 

 à renoncera faire de nouvelles introductions. 



C'est certainement là le but qu'ont visé les horticul- 

 teurs auxquels M. le Docteur Trabut fait allusion dans 

 sa lettre. Ils monopolisent à leur profit et au détriment 

 du grand public le commerce des plantes en Algérie. 



Et quand on nous dit que ces mesures doivent être 

 maintenuespourentraverles agissements des colporteurs 

 éliontés qui trompent le public en important des plantes 

 de rebut et peu appropriées à la région, nous trouvons 

 que c'est une douce plaisanterie. Ces gens-là se sou- 

 ciant fort peu de la reprise des végétaux qu'ils livrent 

 aux naïfs sous des noms aussi suggestifs que faux, la 

 plupart du temps, se moquent bien du lavage des racines. 

 La vérité, c'est que lorsqu'ils ont exploité une région ils 

 n'y paraissent pas une seconde fois... et pour cause. Ils 

 ne sont donc guère à craindre en Algérie. 



En réalité, les colporteurs que certains horticulteurs 

 algériens redoutent — je ne dis pas tous — ce sont les 

 grands liorticulteurs français. 



t,.>ue la circulaire du I;:^ mars 189.5 ait été suggérée par 

 quelques liorticulteurs nés malins ou que l'idée ait ger- 

 mé spontanément dans le cerveau d'un des collabora- 

 ttturs de M. Cambon, peu importe: le commerce horti- 

 cole entend exploiter la situation. 



.\ujourd'hui, la question est nettementposéeet il s'agit, 

 avant de parler de représailles qui seraient aussi inévi- 

 tables que méritées, de savoir à qui incombent les 

 responsabilités. 



Horticulteurs algériens, les colonnes An Jai'din vous 

 sont ouvertes : et soyez persuadés que personne ne 

 serait plus lieureux que moi d'apprendre que mes sup- 

 positions portent à coté. 



Quoi qu'il en soit, je me propose d'examiner, dans le 

 prochain numéro du Jardin, s'il est juste de protéger le 

 développement d'un monopole au profit de quelques-uns, 

 contrairement à l'intérêt général, et si la décision de 

 M. le gouverneur de l'Algérie est conforme à l'esprit des 

 lois phylloxériques, en général, et du décret du 10 mars 

 1894, en particulier. H. MARTINET. 



LE PRIM OLA ÏER TICILLnA 



11 est peu de genres de plantes qui aient autant fourni 

 d'espèces nouvelles depuis quelques années que le genre 

 l'i'imula. 11 en est peu également qui aient donné autant 

 de nouveautés aux cultures. 



Le Yunnam,le Tliibet, l'Himalaya ont été mis à con- 

 tribution, de là sont venus : Primula denliculala, 

 /'. Forbesi, P. obconica, P. floriOunda, P.aniœna, etc. 



C'est avec cette dernière espèce que le Primula ver- 

 Urillala présente des affinités, tout en restant incom- 

 parablement supérieur en originalité et en élégance. 



Quoiqu'à peu prés inconnue dans les cultures, la Pri- 

 mevère verticiUée n'est pas une nouveauté, il s'en faut 

 lie beaucoup. C'est en effet en 1775 que Forskal la décri- 

 vit dans le Flora œgypliaco-arabica. Elle parait avoir été 

 cultivée dès 182n. Mais peu à peu, la trace s'en est per- 

 due et sa réapparition constitue presqu'une nouveauté. 



Le Primula verlicillata a été découvert par Forskal 

 dans le Yemen, qui lait partie de la région do l'.Vrabie, 



