LE JARDIN 



loi 



L'HORTICULTURE 



SUR LE LITTORAL MÉDITERRANÉEN 



LES CAMPHRIERS 



L'actualité m'nblige, avant de décrire les jardins et les 

 établissements que j'ai eu l'occasion do visiter sur le 

 littoral méditerranéen, à traiter une question qui a été 

 agitée au sein de la Société nalioaale d'agriculture 

 à la séance du 9 mars. 



M. Aimé (Mrard, dans cette séance, après avoir com- 

 muniqué une note de M. Cliarles Rivière, directeur du 

 jardin d'essai du Hammaà Alger, sur la culture du Cam- 

 phrier, a donné les explications suivantes sur les résul- 

 tats de ses analyses du bois de Camphrier élevé en Al- 

 gérie : 



Le bois a été réduit en copeaux minces : une partie a 

 été traitée par l'alcool, et la solution alcoolique a été 

 évaporée. On a ainsi obtenu une petite quantité do ma- 

 tière à l'aspect résineux, mais point de camphre. Une 

 autre partie a été soumise, pendant plusieurs heures, à 



Thcrnior:3iie 



Fig. 55. — Coupe schémalique de l'appareil employé par M. H. Menier 

 pour obtenir du camphre 



l'action de l'eau bouillante: c'est le procédé des indi- 

 gènes dans l'ExtrêmeOrient. Or, on aobservé, à l'intérieur 

 du tube réfrigérant, un mince fîlctde camphre cristallisé, 

 mais si ténu qu'il était impossible de songer à le recueil- 

 lir. A la surface de l'eau de condensation, on voyait 

 nager quelques gouttelettes laiteuses d'iiuile de camphre 

 constituant un rendement infinitésimal. 



Et, ajoutait M. Aimé Girard, il ne saurait y avoir doute 

 sur l'identité de l'espèce qui a servi à ces expérimenta- 

 tions : la plante est bien le Lauriis Camphora L. ou 

 Cinnamomum Camphora Nées., si répandu en Provence, 

 en Espagne, en Italie et en Algérie. 



D'autre part, M. Xaudin, disait que ce Camphrier, 

 qu'il ne saurait rapporter à une autre espèce, n'avait, 

 dans nos régions méditerranéennes, qu'un rôle purement 

 décoratif, par conséquent sans utilité industrielle. 



Cependant, M. Max. Cornu émettait l'avis que, tout 

 en appartenant à la môme espèce botanique, les Cam- 

 phriers répandus sur les bords de la Méditerranée 

 pouvaient bien différer du type cultivé en Extrême- 

 Orient. Il insistait, en outre, sur les caractères parti- 

 culiers des diverses variétés que l'on rapporte à la 

 même espèce. 



Ayant observé, au cours de mon récent voyage dans 

 le midi, des différences assez sensibles dans le faciès des 



Laurus Camphora plantés dans divers parcs publics et 

 privés, remarque qui semblait confirmer la thèse 

 soutenue par M. Max-Cornu, j'ai cru utile de faire à co 

 sujet une petite enquête. 



le me suis adressé d'abord à M. Riffaud, le très habile 

 jardinier-chef de M. Menier, à Cannes. C'est en effet 

 daus le superbe jardin de la villa Menier que j'avais 

 remarqué les premiers Camphriers ne présentant pas les 

 mêmes caractères que certains sujets que j'avais déjà 

 ailmirés dans la même localité. M. Riffaud m'avait, 

 en outre, déclaré que M. Henri Menier avait obtenu 

 du camphre en distillant les feuilles des arbres plantés 

 dans son parc. 11 me paraissait donc intéressant 

 d'avoir la conftimation de ce fait. 



Ainsi qu'on peut en juger par la très intéressante 

 note suivante, rédigée par M. H. Menier et dont je suis 

 heureux de pouvoir offrir la primeur aux lecteurs du 

 Jardin, M. Riffaud ne s'était pas trop avancé en disant 

 que les arbres confiés à ses soins pouvaient produire 

 du camphre. 



« J'ai obtenu du camphre en grande quantité en distillant 

 à la vapeur surchauffée à 150- des feuilles de Camphrier re- 

 cueillies à la villa de Cannes. Ayant été occupé à d'autres 



expériences, je n'ai pas fait le 

 tant pour cent obtenu, mais il 

 m'a paru élevé. 



I L'ensemble de l'appareil, 

 dont ci-contre une coupe sché- 

 matique (lig. 65), consistait en : 

 « ]■ Une chaudière A, 

 chauffée au gaz ; î- un serpen- 

 tin B, également chauffé au 

 gaz, pour surchauffer la vapeur 

 d'eau; 3' un récipient C, con- 

 tenant environ G kilos de 

 feuilles sèches, placé dans une 

 caisse en bois et entouré de 

 son, pour conserver la cha- 

 'eur ; 4' un ballon de verre, à plusieurs tubulures, placé à 

 extrémité du récipient G, et dans lequel le camphre se 

 déposait. 



« Les tubulures E et F étaient fermées par des bouchons 

 qui ont dû, plusieurs fois au cours des expériences, per- 

 mettre de déboucher l'appareil, dont l'orifice était obstrué 

 par le camphre. 



« Les feuilles sur lesquelles j'ai opéré étaient des feuilles 

 mortes, tombées et ramassées sous les arbres, .le ne doute 

 pas qu'avec des feuilles fraîches la production du camphre 

 n'ait été double. 



n Je tenterai de nouveau les expériences avec des feuilles 

 fraîches. » 



« H. MENIER.» 



De son côté, M. Riffaud nous écrit ce qui suit : 

 Les variétés cultivées ici sont au nombre de deux : l'une, 

 celle que vous avez vue à la villa Menier, l'autre qui existe 

 encore dans quelques jardins ici, à Cannes. Cette dernière a 

 les feuilles plus grandes, mais elles sont constamment mar- 

 ginées d'une brûlure qui est désagréable à l'œil, c'est même 

 pourquoi nous ne la possédons plus. 



Il semble donc parfaitement démontré que tous les 

 Camphriers cultives dans la région méditerranéenne 

 n'appartiennent pas à une seule et même variété et que 

 certains d'entre eux, sinon tous, peuvent produire du 

 camphre. 



