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LE JARDIN 



sure, qu'à bref délai, la concurrence (Hransére sera 

 complètement supprimée et cela sans le secours de nou- 

 veaux droits qui pourraient devenir très nuisibles. 



Je suis de ceux qui ont été convaincus de l'utilité du 

 droit actuel de 1 franc 50, mais, en présence des résultats 

 acquis, je me demande si nous ne serons pas, sous peu, 

 amenés à demander, à charge de réciprocité bien en- 

 tendu, l'abolition de ces droits qui, actuellement, sont 

 presque prohibitifs. En effet, les Halles do Paris, pen- 

 dant la première quinzaine de juillet, vendaient le 

 raisin noir des forceries françaises de 3 à 4 francs le 

 kilo, le raisin belge, quand il revendait, n'arrivait qu'à 

 1 franc 50 et 2 francs 50 le kilo ; ces produits étant gre- 

 vés d'un droit de 1 franc £0 par kilo, il me semble que 

 nous sommes assez bien protégés. 



Le négociant parisien, disons-le à son éloge, préfère, 

 à qualité égale, lo produit français. Quand celui-ci est 

 supérieur, emballé d'une fdcon plus attrayante, l'ache- 

 teur le paye beaucoup plus cher et délaisse l'étranger. 

 Un fait à l'appui de ce que j'avance : Au mois d'avril 

 dernier, les raisins belges, arrivant en petites quantités, 

 se vendaient à raison de l(i francs le kilo, à la première 

 apparition du raisin franc lis le prix descendit à 8 francs 

 et, à partir de cemoment, des quantités de raisins belges 

 restent plusieursjonrs en resserre sans trouver d'acqué- 

 reur, le tout à l'égout en a même absorbé pas mal, tan- 

 dis que le raisin français se vend presque toujours l'aci- 

 lement. 



Le marché de Paris, le plus difficile du monde, quant 

 à la beauté des produits, ne pourra jamais absorber 

 qu'une quantité restreinte de fruits supérieurs : le 

 deuxième choix s'y vend difficilement, à rencontre de 

 ce qui se passe sur les maichés de Londres et do Bruxel- 

 les, où des quantités phénoménales de fruits de qualité 

 moyenne se vendent journellement. Un commissionnaire 

 du marclié de Londres me disait avoir vendu, l'an der- 

 nier, en une seule journée, à lui toiU seul, deux mille 

 cinq ci'}jls Inlos de raisins de serre. Le marché de Paris 

 tout entier n'en absorbe pas tant par quinzaine. 



Le Français, gâté par la nature et la douceur de son 

 climat, préfère généralement les fruits naturels aux 

 fruits de serre, de telle sorte que l'offre, à un moment 

 donné, dépasse forcément la demande. Les marchés de 

 Londres et de Bruxelles, moins favorisés, absorbent d'im- 

 menses quantités de fruits de serre, et ceux de nos pro- 

 ducteurs qui ont basé leurs calculs sur la vente de ces 

 deux villes, pour en conclure que Paris pourrait en ab- 

 sorber autant, peuvent voir qu'ils se sont trompés; ils 

 demandent maintenant une surélévation de droits pour 

 remède, ce qui est inefficace et pourrait nous nuire con- 

 sidérablement, en ce sens que les pays étrangers pour- 

 raient en faire autant et nous empêcher d'exporter. 



La production actuelle des fruits forcés en France est 

 suffisante et au-delà pour subvenir à tous les besoins du 

 marché. Les raisins étrangers ont été totalement délais- 

 sés cette année; les arrivages sur le marché de Paris 

 étaient de 18,235 kilos en 1896; en 1897, ils ne sont plus 

 que de 12,415 kilos pour les périodes de janvier au 15 

 juillet, soit une diminution de 5,820 kilos; répétons que 

 tout n'a pas été vendu. 



Si le droit de 2 fr. .50 était appliqué, il est certain que 



des capitalistes, alléchés par la perspective d'un bon pla- 

 cement, confieraient des capitaux à ceux qui en cher- 

 client pour agrandir leurs affaires ou monteraient eux- 

 mêmes des établissements. Ils ne verront pas la somme 

 insignifiante pour laquelle les fruits forcés figurent à 

 nos importations et, dans quelques années, une produc- 

 tion considérable affluerait sur le marché de Paris qui 

 ne saura qu'en faire. Si alors, en suivant notre exemple, 

 l'étranger a fermé ses portes, nous n'aurons plus qu'à 

 faire des confitures avec nos produits. 



Les bénéfices, s'il y en a, seront si minimes que seules 

 quelques grosses affaires pourront vivoter et le petit 

 c\iltivateur, qui travaille toute sa vie durant et gagne ac- 

 tuellement péniblement sa vie, sera ruiné. 



Avec le droit de 1 fr. 50, nous pouvons lutter très 

 avantageusement chez nous et lorsque notre production 

 sera trop forte, ce qui ne tardera guère, nous pourrons 

 exporter à l'étranger à condition de n'y envoyer que 

 des produits de choix et, en France, nous sommes bien 

 placés pour faire plus beau que pariout ailleurs. Paris 

 deviendrait le marché par excellence pour les produits 

 de luxe forcés, comme il l'est déjà et depuis longtemps 

 pour les fruits de table de plein air, incomparaldes pro- 

 duits du sol français. Ceux qui doutent de notre supé- 

 riorité naissante sur les fruits forcés étrangers n'ont 

 qu'à faire une promenade aux Halles de Paris, ils seront 

 fixés. Déjà les Pêches et les Brugnons des forceries fran- 

 çaises sont l'objet de demandes importantes de la part 

 des grandes maisons de Londres, au co^ir du pays dont 

 les cultures sous verre sont si justement renommées. 

 Que deviendrait ce commerce d'exportation, encore à 

 l'état embryonnaire, si ce malencontreux droit de 2 fr. 50 

 était appliqué et que l'étranger y répondit par un droit 

 équivalent? Et on frapperait non seulement les fruits 

 forcés mais surtout les fruits de tai'le de plein air et les 

 fleurs cnupées, qui figurent à notre tableau d'exportation 

 pour un nombre respectable de initiions. 



Serait-il sage de risquer la perte de ces millions et la 

 ruine proliable de milliers do braves gens, en suppri- 

 mant cette entrée de quatre vingt mille francs qui ne 

 fait de tort à personne. 



11 est assez curieux de constater que les implorations 

 pour les nouveaux droits viennent surtout du Nord, 

 cependant les produeteurs de cette région sont des pri- 

 vilégiés. Us peuvent brûler du charbon à 12 fr. la tonne. 

 La main-d'œuvre est payée par certains de 23 à 25 cen- 

 times de l'heure pour les hommes. Les femmes et les 

 jeunes garçons pour le ciselage et les travaux légers n'y 

 gagnent que .50 centimes à 1 fr. 50 par jour. 



Dans l'Aisne, nous payons le charbon près du double, 

 la main-d'œuvre plus du double, et, dans la région pari- 

 sienne, charbon et main-d'œuvre sont encore plus 

 chers. 



Avant de surélever lo droit actuel, il serait bon do 

 faire une enquête auprès de tous les intéressés, produc- 

 teurs et négociants, et de ne pas statuer sur les seuls rap- 

 ports d'une minorité dont les doléances ne sont pas jus- 

 tifiées. 



Supprimer la concurrence étrangère pir la seule supé- 

 riorité de nos produits, telle doit être notre devise. 



H. FATZER. 



