238 



LE JARDIN 



heures et demie, l'heure du diuer. Celui-ci se compose d'une 

 soupe, d'un plat de viande, de légumes et de 15 centilitres 

 de vin. 



Les dortoirs et vestiaires sont installésaul"etau 2'°° étage 

 du bâtiment principal. Ils sont munis de lavabos en fonte 

 émaillée. 



Chaque élève a quatre costumes : une tenue de tra- 

 vail pour l'été, une pour l'hiver, un costume de sortie et 

 un costume pour les exercices militaires et la gymnastique. 

 La distribution du linge est ainsi répartie : une paire de 

 draps par mois, une serviette de toilette, une paire de chaus- 

 settes, une chemise en cretonne, un pantalon de coutil (en 

 été) et un mouchoir de poche par semaine. Le costume de 

 sortie est celui adopté par l'Etat pour ses Ecoles pratiques 

 d'Agriculture. 



Le personnel de l'école se compose de : un directeur, un 

 employé pour les écritures, un chef de culture, un chef jar- 

 dinier, deux jardiniers, deux surveillants-chefs d'atelier, 

 une cuisinière, une lingère, une aide-lingère et une femme 

 de service. 



L'enseignement élémentaire est professé par l'instituteur 

 du pays, tous les soirs de 4 heures 1/2 à 6 heures 1/2 ; ces 

 cours sont divisés en deux sections : la première comprend 

 tous les élèves qui n'ont pas obtenu leur certificat d'études 

 et auxquels sont enseignées toutes les matières destinées à le 

 leur faire obtenir; la seconde comprend tous ceux qui le pos- 

 sèdent — et ils sont en majorité — et à qui on enseigne l'ar- 

 pentage et le nivellement applicables aux travaux de parcs 

 et jardins, la comptabilité, la rédaction et le dessin. 



Ayant eu l'occasion de feuilleter de nombreux cahiers, nous 

 avons été heureux de constater que ceux-ci étaient très bien 

 tenus en général, tant au point de vue calligraphique qu'à 

 celui de la rédaction. 



L'instruction professionnelle horticole est donnée par le 

 directeur de l'école qui enseigne la botanique, la physique 

 et la chimie appliquée aux engrais. Les chefs de culture 

 enseignent, théoriquement et pratiquement, les cultures frui- 

 tières et maraîchères et la floriculture. 



Les cours théoriques sont réservés aux élèves de '>= et 3° 

 année ; ils ont lieu tous les jours de midi 1/2 à 1 heure 1/2. 



Malgré ces cours professionnels, les examinateurs se plai- 

 gnent généralement d'un manque d'instruction théorique. 

 Il est évident que les chefs de pratique ne peuvent faire, à 

 eux seuls, des cours très complets et, d'un autre coté, le but 

 de l'école est de former de jeunes jardiniers munis d'un ba- 

 gage de connaissances pratiques. 



Les examinateurs, des horticulteurs et professeurs d'hor- 

 ticulture, déplorent, pour la plupart, ce manque d'enseigne- 

 ment théorique, tandis qu'au contraire la Commission du 

 Conseil général s'oppose, en quelque sorte, à un en- 

 seignement théorique, voulant, avant tout, former des jeu- 

 nes gens très forts en travail manuel. Il est évident que ce 

 doit être le principal but de l'Ecole professionnelle Le 

 Nôtre. Cependant, il y aurait quelques améliorations à .ap- 

 porter dans l'enseignement théorique, qui n'est pas tout à 

 fait assez complet, par rapport au but visé, sans vouloir tou- 

 tefois rendre cet enseignement par trop élevé. Car il 

 (aut songer que le jeune homme qui sort de Villepreux et 

 que l'on place comme garçon jardinier chez les horticulteurs 

 ou en maison bourgeoise ne restera pas toujours dans cette 

 position. L'avenir réserve à ces élèves des places de jardi- 

 niers-chefs en maison bourgeoise, de chefs de culture chez 

 les horticulteurs et pépiniéristes, dans les fermes-écoles et 

 écoles professionnelles et même certains peuvent s'établir 

 horticulteurs. 



L'instruction théorique, coordonnée avec leurs besoins et 

 leurs aptitudes, ne peut donc être qu'excellente, dans ce cas; 

 mais il faut qu'elle soit en rapport avec l'instruction pra- 

 tique. Grâce à son aide, l'élève comdrend bien mieux les 



travaux pratiques qu'on lui fait exécuter et en fait son pro- 

 fil; plus tard, il apprécie et juge mieux ce qu'il voit et rai- 

 sonne sur les opérations culturales qu'il doit exécuter. 



Il ne parait pas qu'il soit nécessaire, à Villepreux, de créer 

 des cours absolument complets et très documentés; il ne 

 seraient pas à la portée des élèves, qui ne peuvent, étant 

 retenus parles travaux manuels, y consacrer le temps qu'ils 

 comporteraient. A notre avis, des conférences-causeries sur 

 les sujets les plus intéressants de l'horticulture viendraient 

 compléter utilement l'enseignement qui est actuellement 

 donné. Par exemple, ce qu'il conviendrait d'enseigner, ce serait: 

 l'arboriculture d'ornement appliquée aux plantations des 

 parcs et jardins, l'ornementation florale des jardins, la déco- 

 ration des appartements et la confection des bouquets et 

 corbeilles, la culture des plantes de serre et des Orchidées, 

 etc. Ce sont toutes questions qu'il serait très utile de faire 

 connaître aux élèves qui peuvent en trouver l'application 

 dans les travaux qu'ils font à l'école et, plus tard, dans les 

 milieux où ils se trouveront. Ces causeries, au nombre de 

 six à dix sur chaque sujet, jointes à l'enseignement qu'ils 

 reçoivent sur l'arboriculture fruitière, la botanique, la flori- 

 culture et la culture maraîchère, viendraient heureusement 

 compléter leur bagage de notions théoriques, sans que cela 

 nuise aucunement à leur instruction pratique, bien au con- 

 traire. Il ne fautcependant pas, comme nous l'avons déjà dit, 

 faire un enseignement partrop élevé, dans le but de former des 

 professeurs, mais dans ceUii de former des jardiniers capa- 

 bles, instruits et intelligents, dont on a tant besoin. 



Nous souhaitons que la Commission du Conseil général, 

 chargée de l'Ecole Le Notre, opère ainsi pour le plus grand 

 bien de ses protégés. 



Le travail pratique est très intelligemment fait et les 

 élèves passent, tour à tour, dans les diverses sections. En 

 dehors du travail horticole proprement dit, ils reçoivent 

 quelques notions de maçonnerie, de menuiserie, de serru- 

 rerie, de peinture, etc , toutes choses dont ils trouveront 

 plus tard à faire l'application. Ils apprennent aussi à soi- 

 gne"r les vaches et autres animaux et volailles de basse - 

 cour, l'École possédant une petite ferme. 



Chaque élève reçoit un salaire, dont une partie constitue 

 son argent de poche ou lui sert à s'acheter de nombreux ob- 

 jets, tandis que l'autre est placé à la Caisse d'épargne, en 

 son nom. par les soins de l'Administration. 



La première année, chaque élève reçoit fr. .50 par di- 

 manche, plus une réserve de 25 francs pour achats person- 

 nels et 25 francs placés à la Caisse d'épargne. La seconde, il 

 reçoit 1 franc par dimanche, plus une réserve de Zb francs et 

 50 francs à la Caisse d'épargne. La troisième année, ces 

 sommes sont portées à 1 fr. 50 par dimanche, 50 francs pour 

 la réserve et 75 francs pour la Caisse d'épargne. 



Lorsque l'élève a mérité d'être réprimandé, les punitions 

 portent sur la suppression totale ou partielle des gratifications 

 et sur des corvées supplémentaires. Unregiste de punition, 

 que l'on communique chaque semaine aux élèves, en énu- 

 mère les, motifs. Les amendes prélevées sur les gratifica- 

 tions constituent une masse qui sert, chaque année, à four- 

 nir quelques distractions à tous les élèves. 



Les élèves sortent les dimanches et jours fériés, en groupes, 

 sous la londuito d'un surveillant, et les quatre élèves qui se 

 sont le plus signalés par leurs travaux dans le courantdela 

 semaine ont droit de s'absenter isolément de G h. du matin .à 

 7 h. du soir. En dehors de cela, les élèves peuvent s'amuser 

 pendant les récréations aux dili'érentsjeux qui sont installés 

 à l'intérieur de l'école. 



Ainsi que nous l'avons déjà dit, les études sont complétées 

 par des voyages d'instruction à l'étranger, auxquels prennent 

 parties élèves les plus méritants; à l'heure où paraîtront ces 

 lignes, M. Guillaume et ses élèves seront en train de visiter 

 les principaux établissements horticoles de la Belgique. 



