LE JARDIN 



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Les Cultures spéciales de Dresde 



(I) 



LES AZALEES GREFFEES SUR RHODODENDRONS 



C'est en 1884, que, pour la première lois, M. Seidel 

 père communiqua à son (ils, M. Rudolph Seidel, l'idée de 

 greffer l'Azalée do l'Inde sur Rhododendron. C'est donc 

 à titre d'essais que, d'accord avec M. Lauterbaeh, chef 

 des cultures de leur établissement, MM. Seidel firent une 

 douzaine de ces greffes. 



Certes, ce jour là, les deux opérateurs ne se doutaient 

 guère que le procédé était le premier signal d'une vraie 

 révolution dans la culture des Azalées et qu'il devien- 

 drait aussi pratique. Certainement ce signal ne pou- 

 vait pas être entendu partout à la fois, et la plus giande 

 difficulté était surtout de pouvoir plaire à tout lemonde. 

 Bientôt même, ce procédé devait se trouver dans l'obli- 

 gation de faire face à la critique. En etîet, en 1894, à 

 l'E.xposition de Gand, MM. Seidel exposaient, pour la 

 première fois, les exemplaires qui avaient été greffés en 

 1884. Vu leur force, leur bonne tenue et leur floraison 

 peu ordinaire, ils obtinrent un certificat de mérite pour 

 progrés dans la culture des Azalées de l'Inde. 



Cela n'empêcha pas MM. les exposants de revenir en 

 Saxe chargés de critiques. MM. les Belges et bien d'au- 

 tres encore, tout le monde peut-être, prétendaient que 

 ces plantes ne pouvaient pas vivre longtemps, que beau- 

 coup de variétés ne se souderaient qu'imparfaitement 

 sur ce sujet, et que l'emballage et le transport seuls suf- 

 firaient à les rompre : on alléguait enfin une foule de 

 raisons qui n'avaient aucun fondement, puisqu'on n'était 

 qu'au commencement des essais etque la critique seule 

 pouvait suggérer des remarques. 



Malgré toutes les critiques, les Azalées greffées sur 

 Rhododendrons firent leur chemin. En 1894, MM. Seidel 

 en livrèrent quelques-unes au commerce. Leur grande 

 vigueur, leur floraison plus belle et plus régulière que 

 celle des Azalées ordinaires, les firent préférer par les 

 acheteurs, si bien que MM. Seidel se sont vu, chaque 

 année, demander beaucoup plus déplantes qu'ils n'en pou- 

 vaient fournir. C'est pour faire face à ces demandes tou- 

 jours plus nombreuses que, cette année, 40,000 plantes 

 ont été greffées. 



Je ne sais pas si MM. les critiques pensent toujours 

 que les Azalées greffées sur Rhododendrons ne sont 

 d'aucune valeur, mais, en tous cas, je crois qu'ils feront 

 bien de mettre bas les armes et de se ranger au nombre 

 de ceux qui admettent ce système, car, à l'automne der- 

 nier, les nouveaux venus ont fait leur entrée dans les 

 forçages de Berlin où ils livrent bataille aux Azalées de 

 culture ordinaire, qui, jusqu'ici, occupaient le terrain 

 sans concurrence. Ilparaitraitmême que l'on s'est trouve 

 fort satisfait de ces nouveauxvenus.Celane veut pas dire, 

 bien entendu, qu'on n'y forcera plus d'autres Azalées ; 

 mais les commandes qui, à l'automne de cette année, se- 

 ront faites par les mêmes forceurs, annonceront à qui 

 appartient, sinon la victoire, tout au moins l'avantage. 



Les critiques qui s'étaient élevées étaient du reste ab- 

 solument fausses, car, jusqu'à ce jour, l'Azalée greffée 



(1) Le Jardin, 1S97, pages 12î et 138. 



sur Rhododendron vit aussi bien que sur Azalée, et 

 pousse toujours avec plus de vigueur. On ne peut natu- 

 rellement pas encore as-surer que ces derniers venus ré- 

 sisteront aussi longtemps que leurs frères aînés qui sont 

 déjà âgés de soixante ans, tandis que les derniers venus 

 n'en ontque treize. Mais, quand bien même ils périraient 

 au bout de vingt ans par exemple, cela n'apporterait pas 

 la moindre entrave à la marche de la réputation qu'ils 

 sont en train de se conquérir, car on utilise bien peu, 

 pour ne pas dire aucunement.dans le commerce, les plan- 

 tes aussi âgées. 



II est bien vrai que certaines espèces qui, comme Som- 

 venir du prince Albert, se souvent déjà très mal sur 

 A. concinn ou autre, ne pourraient pas bien se souder 

 sur Rhododendrons, mais le nombre en est tellement 

 restreint qu'il n'apporte pas la moindre difficulté dans 

 les cultures et ne peut pas être considéré comme dé- 

 faut. On peut donc en conclure que ce nouveau procédé 

 de greffage a un avenir considérable, et il ne faudrait 

 pas trouver étonnant, qu'avec le temps, il fasse entiè- 

 rement disparaître les procédés actuellement en 

 usage. 



•lusqu'à ce jour, il n'avait été fait en France, tout au 

 moins à ma connaissance, aucun essai de culture de ce 

 genre, mais MM. les tleuristes de Paris peuvent se conso- 

 ler, car ils pourront, dans peu de temps sans doute, orner 

 leurs boutiques avec ces magnifiques plantes. Cette 

 année, M. Duval, l'horticulteur versaillais bien connu, a 

 dû faire les premiers essais de cette culture, essais qui 

 seront, à n'en pas douter, vu l'habileté de l'opérateur, 

 couronnés de succès. 



Maintenant, il me reste à passer en revue les moyens 

 mis en pratique dans l'établissement T.-J Seidel pour 

 l'obtention, aussi rapide que possible, des superbes 

 plantes obtenues par ce procédé. 



La seule variété de Rhododendron employée à cet usage 

 est le R. Cunninghams White parce que, s'enracinant et 

 poussant avec vigueur, il donne d'excellents sujets sur 

 lesquels se soudent très bien la plupart des Azalées. 

 Les boutures de Rhododendrons sont faites au mois de 

 novembre ou décembre, on emploie, autant que possible, 

 du bois d'un an bien constitué et bien sain. 



Si on a assez de boutures, on n'utilise que la tête, car 

 on obtient, avec celle-ci, de plus beaux sujets, poussant 

 plus rapidement et plus régulièrement que ceux obtenus 

 avec toute autre partie des tiges. On pique ces boutures 

 dans une serre chaude, sur des tablettes recouvertes 

 préalablement d'une couche de 10 centimètres de sable 

 et de m. 04 à m. 05 de poussière de tourbe. Ces ta- 

 blettes sont naturellement fermées, et possèdent, en 

 dessous, un chauffage (1), d'un système quelconque, pou- 

 vant donner une cha'eur de fond de 20 à 24" centigrades. 

 La chaleur atmosphérique de la serre doit être tenue, 

 autant que possible, au- lessous de 20° ; il est nécessaire 

 d'ombrer dès que le soleil brille, même en février et 

 mars, pour y maintenir ce degré, car une forte chaleur 

 favoriserait le développement des tlirips. Les boutures 

 font des racines en deux mois environ, mais, ordinai- 

 rement, on ne procède à leur rempotage que vers 



(I) La partie principale de l'établissement Seidel, comprenant 

 '27 serres liullandaises de Gn mètres de longueur, est chaull'ûe par 

 un unique chauffage à vapeur. 



